祝绝一路奔出重花街，直到远离那处，重新听到周围喧闹的人声，才停了下来。送完信，他拒绝了林果果为他叫两个娘子相陪的美意，一刻也不想在那人的地方多待。略微调整心绪，祝绝辨明路径，往刺史府而去，他先至正门，思索片刻后，又转到那日出来的后门处，却默立良久，迟迟没有叩门。
祝绝的心，动摇了。
他曾经毫无保留地相信崔瑾为自己做的一切，他对自己的恩情，可是王府里种种古怪，霍远时不时的欲言又止，让他不得不动摇。崔瑾对这一切，真的就毫不知情么？
“怎么不敲门？”
祝绝回过头，霍远站在巷道尽头，背着光看不清神色。
“你伤没好，怎么来了？”祝绝道。
“老四今日当值，看到你出府了。”
祝绝想起自从林果果伏法后，霍远即使还伤重难行，也高兴地招呼兄弟几人小酌了一番，若他知道林果果不仅活着，还活得好好的，掌握着建章城里最大的青楼，还能如此淡定么？他轻笑一声，微微摇头，试探道：“看来你不知道我刚才去哪里了。”
“和我有关？”
“我不想说。”祝绝确定了，霍远不知道，也许他一出府就等在刺史府门口，等他自投罗网。他本该报复霍远，让他知道林果果活着的消息，让他知道他的忠心多可笑，可话到嘴边，却咽了回去。
霍远走上前来，疑惑地看了看祝绝，那隐忍的表情让他想起死去的弟弟，那个直到病死才把痛苦说出来的弟弟。所以霍远没有逼问，沉默了一会儿，他伸手要去拍门，却被祝绝一把抓住手臂。
“你来这里不是就想找你师傅，求一个出路么？”霍远不理解祝绝为何要拦他，就如他不理解为何自己要去拍门一样。
“霍远，你在同情我？”
霍远不语。
“你不是坏人，你一直在同情我，但又不得不遵从命令。朝夕相处，你已经把我当做兄弟，却又怕自己为感情所误，失了分寸。所以，我的下场是不是会很惨？”
霍远依然不说话。
祝绝突然低低呵呵笑了几声，“看你那副表情，我不过是思念故人，来这里看看而已。不过现在突然又不想看了，回去吧。”
两人并肩走出巷道，深秋的阳光照在身上，却一点不觉得暖和。
“霍大哥，左右无事，说说你为何来到王府吧？”
霍远沉默了一瞬，竟然没拒绝，缓缓道：“我的故事没什么特别，和天下千千万万的普通百姓一样。不过是灾荒之年，又遇贪官，全家逃难，又饿又病，最后死得只剩我一个。但是我幸运，倒在路边的时候，遇到王爷收留，王爷不仅对我有养育之恩，更着人教我习字，授我武艺，器重我，予我官职。虽有主仆之分，但我和世子郡主是从小一块长大，吃穿用度，也并不比主子差。”
“那你和世子怎么会到今天水火不容的地步？”
霍远顿住脚步，皱眉思索了良久，无奈笑道：“我也记不清了，只能说，造化弄人吧。”
两人一路走回王府，话既然说开了，虽没捅破那层窗户纸，但霍远也不用再为了让祝绝对自己心生隔阂而处心积虑，相处便容易许多。
王府门口，林管家看着并肩行来的两人，脸色严肃。
“林管家？你怎么在这里？”霍远对林果果虽然深恶痛绝，但是林忠也是从小看他长大的，他对林忠还是有几分尊敬。
“霍副统领伤没好就出门，王爷不放心，叫您过去叙叙。”林管家对霍远则是一副公事公办的表情，这也难怪，若林果果真的死了，那林忠对背后搞鬼的霍远不生啖其肉就不错了，又怎会亲近。
“好。有劳林管家传话了。”霍远答应一声，急忙走入门内。
林忠一伸手，拦住要进门的祝绝，低声道：“他知道了？”
“总管放心，世子交代过不可告诉霍远，小人打死也不会说的。”祝绝毕恭毕敬道。
“不错，世子在院内等你复命。”
祝绝一进世子的房间，就看到世子上下打量自己，不由心里一突，暗忆自己这几天的所作所为，有什么得罪世子的地方？
“霍远见到他了？”世子问道。
“依小人之见，应该没有，霍远刚才一路都表现正常。”
“你且留着，日后说不定还需你送信。”世子不接祝绝递过来的玉佩，冷笑一声道：“他盯你真是盯得很紧，这伤都没好，你前脚出去他后脚就跟上了。不过这应该是父王的意思，否则霍远岂会如此尽心竭力。我如今完全相信你不是父王派来监视我的了，应该说，霍远是派来监视你的。但是，你身上有什么值得父王图的？真是费解。”
“世子觉得王爷到底想要什么？”祝绝连忙问道。
世子乜斜了祝绝一眼，哼了一声，“你也别费心思了，你我，霍远，所有人都不过是父王手中的提线木偶，他指东就得往东，指西就得往西，至于为什么，我不比你知道的多。”
“对了，林果，不对，李林他有没有说有何为难之处？”世子又问。
“他只说时间有些紧迫，怕造不出那么大的声势，其他就没什么了。”
“这个李林！”世子怒道，“我把步生莲交给他不是让他吃喝玩乐的，如今正当战事吃紧，他要敢这时候给我拖后腿，我不扒了他的皮。”
祝绝一呆，他实在想不明白战事吃紧和花魁大赛有何关联，难道要选个绝色美女出来，放到阵前去迷惑敌军，让对方失去战斗力么？
世子看到祝绝傻乎乎的样子，略一思索就明白他心中所虑，本来的恼怒一扫而光，反而被这幅神情逗笑了，“你定然在想，局势紧张为何要办什么花魁大赛。那就错了，如今因为林果果的事和前方的一些消息，城内流言四起，越是这个时候，就越是要转移百姓的注意力，营造一种太平盛世的景象。花魁大赛不过是动用少量银钱，但建章城是父王的大本营，此地只能稳，绝不能乱。”
“这样他们真的就能不担心了么？”
世子轻蔑一笑，“升斗小民，只看眼前欢乐，哪有远方忧虑。你放心，我也会在最近再举行清谈会，只要拿住那些读书人的喉舌，建章城，乱不了。”