马车在一片占地极大的宅院后门外停下来。
“把上衣脱了。”霍远并没有下车，而是对祝绝吩咐道。
“你做什么？”祝绝看着霍远从怀中掏出一个木匣子打开，露出里面数根三寸长短的银针。不由神色大变，抓紧衣襟，警惕地看着霍远。
“你的事情我已悉知，你身负巨力，难以自控，失手杀人。崔三公子虽托付小王爷照料你，但我肩负小王爷安危之责，却不能放任你这等无法自控之人。这透骨钉能限制你，难以聚集大力，以免造成王府损害。”
透骨钉？祝绝脸色发白，这听起来就让人不寒而栗。
“若我拒绝，你会杀了我？”祝绝紧握拳头，悄悄往车门边移动。
“不会，尽可自便。”霍远把祝绝的行为都看在眼里，却显得毫不在意。
祝绝愣住了。
“你有信心不靠王府庇佑逃脱罪责，保护母亲，我自是无妨。”
祝绝一呆，沉默半晌，缓缓松开拳头，颤抖着褪下上衣。
霍远从始至终神情未变，见祝绝妥协，速度极快地在其背上穴道插入五根银针，“初始有些疼，缓缓就好，日后也不会影响你正常行动。”
唔。祝绝痛呼一声弯下腰，心里却在想：这可比张会的钢钎差得远了。
马车外突然响起“吱呀”一声门响，接着车夫的声音响起，“王爷”。
王爷？这大晚上，后门外？祝绝心头一慌，四处张望想找个地方把自己藏起来，可这马车里巴掌大的地方哪里可藏？
霍远神色自若，将祝绝的头往下一压，自顾自开车门出去。
祝绝弯腰死死捂住自己的嘴，生怕发出一点动静。片刻后，霍远重新上车，马车再次动起来，驶入门内。
“好了，不用如此惊慌。”看祝绝迟迟不敢动作，霍远道。
祝绝拿下捂住嘴的手，咽下一口口水，“吓死我了，真是王爷么？王爷为什么会走后门？”
“祝绝，在王府，别那么好奇。尤其以后跟在世子身边，少说话，多看。”
“跟在世子身边？”
“不然呢，让王府养你这么个闲人？”
“我不是这个意思，只是怕被人认出来，给世子和您添麻烦。”祝绝看到霍远的嘴角牵动，似乎嘲讽地一笑，不由声音越来越低。
“放心，以后除了世子休息，你时时刻刻要跟在世子身边，没人敢在世子面前嚼舌根子。”霍远从怀里摸出一块腰牌，递给祝绝，“这是你的腰牌。”
祝绝接过一看，精致的黑木牌子两面分别刻了三个字，一面写着“寿王府”，一面写着“员外郎”。
“员外郎是什么？”祝绝问。
“崔公子给你请了个起居员外郎的职位，日后你就跟在世子身边，记录起居。”霍远突然靠过来，盯住祝绝，“记住，要点点滴滴，毫无遗漏。”
霍远的眼神让祝绝心跳加速，不敢对视。霍远这话什么意思？是让他监视世子么？是师傅的意思？师傅不是世子的舅舅吗？但他不敢问。
“行了，下车吧，我领你去住处。”霍远没多解释。
霍远带着忐忑不安的祝绝从马厩离开，才走出没多远，身后一盏灯光向他们的方向而来。
祝绝听到动静回头看，隐约看到领头是一名黑袍中年男人，其人步伐极快。
霍远自然也听到了，见状将祝绝拉在路边，躬身行礼。
“王爷。”待男人走近，霍远恭敬道。
祝绝腿一软：今日这是撞了什么霉运？王爷不是刚出去么？
然而寿王根本没说话，甚至连个眼神都没给二人，一阵风一般带人走过，倒是后面有一人偷偷转头看了祝绝一眼。
及至几人走远，祝绝衣衫已被冷汗湿透，他掏出汗巾擦了一把脸，“到底……”
突然看到霍远的眼神，祝绝领悟，“知道了，我不会再问。”
祝绝的住处，有一个小小的院子，两边和中间各矗立一座房屋。霍远领着祝绝，将正对大门最大的那一幢的门打开，这是一个两进的屋子，外间是一个小厅，里间的卧室里，房间两边各有一张木床，窗边的一张床上已铺好被褥，靠里的一张床上还是光板。
“我是与人同住么？”祝绝看见两张床，问道。
“怎么，与人同住有辱你的身份？”霍远走到铺好被褥的那张床边坐下，将腰间的刀放在床边几案上。
“怎么会。”祝绝看见霍远的动作，哪还不知道那张床是他的，连忙解释，“我是怕在刺史府的事情被别人察觉，但既然是霍大哥，那便无妨了。”
霍远不再理他，自顾自拿起案边一块木头，用一把小刀雕刻起来。
祝绝讨了个没趣，看看还是光板的木床，再看看自己一件行李也没带，浑身上下就这一套衣服，便倍感落寞。然而转念一想，在军营时睡的都是草席，住的都是通铺，也未见这般。不由暗自嘲讽，他真是被师傅给宠坏了，差点忘记自己本来是个什么货色。
“哎呀，来晚了，来晚了。刚才去茅厕了，兄弟莫怪啊。”门边突然传来一个爽快的声音。
一名身着侍卫服的矮个精瘦男子抱着一床被褥跨进门来，向霍远招呼道，“老大，被褥和公服我领来了，这位员外郎是睡这个床吧？那我放这里了啊。”
男子的笑容真诚而开朗，似乎驱散了祝绝这一天的阴霾，他连忙道谢，“这位兄弟，有劳您了，敢问贵姓？”
“嗨，贵什么贵，我叫桂明军，大家都叫我老鬼。”男子放下被褥，本想拍一拍祝绝的肩膀，想想又缩回去，“你看我，忘了您是文化人了，不过员外郎大人，您怎么会和我们侍卫住一起啊？”
“老三，你话太多了，出去。”霍远突然开口道。
“是，是。”老鬼做了个滑稽的表情，不慌不忙地出去了。
祝绝被老鬼的表情逗得一笑，心里涌上一股暖流，又有些怅惘。自他入刺史府以来，崔瑾要求他时时拿出世家子弟的风范，事事端着。虽然时间久了，祝绝也习惯了，却难免怀念曾经随意的自己。
“拿着。”霍远突然走过来，递给祝绝一个包袱。
祝绝狐疑地打开来，不由目瞪口呆，里面竟是笔墨纸砚和他之前临摹的手书。
“崔三公子嘱咐我看着你，即使在王府，课业也不可落下。”