“哈哈哈……”
祝绝半梦半醒中听到一阵阵狂笑声，只觉有水激射在脸上，猛然清醒。
那股水柱源源不断射到祝绝脸上，还带着阵阵热气，气味骚臭，哪是什么水，这是尿！
“啊！”一股热流直冲头顶，也顾不得一张嘴尿液就流进嘴里，祝绝只想把眼前之人掐死。可甫一动作，四肢被钉过的地方却穿来一阵剧疼，还未走出一步，又重重摔落在地。他这才发现，自己竟然身无寸缕。
“啪！”眼前之人虽然吓了一跳，退后一步，身侧却甩过来一鞭子，结结实实打在祝绝身上。
昏暗的月光下看不清面目，声音从黑暗之中传来，“醒了？醒了就自己爬去河里洗洗，一会儿好好伺候将军。今日大胜，说不定将军能大发慈悲，留你条命下次再用。”
“哈哈哈。”此话一落，周围又是一阵附和的笑声。
祝绝强忍一身疼痛，在笑声中木然往流水声方向爬去，全然不顾身下被河岸上的石子擦得伤痕累累。不是他听话，是他想死。
冰凉温柔的河水好像长满了无数利牙，细细密密地咬住祝绝一身伤口，祝绝却觉得从没有这样轻快舒坦过，他不想再争什么，放松身体，任凭河水慢慢淹没自己。
解脱了？
岂能如愿。
脖子上绳套一紧，祝绝被从河里拽了出来，啪地落在浅水处，紧接着又是一鞭子，“想跑还是想死？做梦！”
“住手！”突然一声断喝，一人匆匆奔来。
来人的衣袍被月光照地微微闪烁着光泽，如同一点星火，在祝绝死灰中的眼眸里跳跃一番，渐渐带来一整片光明。
“滚。”
之前几人刚要行礼，来人拂袖，一脸不悦，几人只好讪讪离开。
一双手温柔地解开祝绝脖子上的绳套，虽是男人的手，却白皙修长，和祝融那样黝黑粗糙的手完全不同。
“放心，你没事了，有我在。”来人声音醇厚，有种安定人心的力量。
祝绝愣愣看着此人，突然想起自己未着寸缕，自惭形秽起来，忙把身子往水里藏，“大，大人，我别污了您的眼。”
“傻孩子，你没错。”来人踏进水中，全然不顾鞋子衣衫被打湿，反而脱下外袍罩在祝绝身上，把他从水里扶起，翻开他的手臂查看被铁钎插出的孔洞，怒道，“真是禽兽不如。”
“哇……”鼻头一酸，祝绝实在忍耐不住，在来人的怀抱里痛哭起来。谁都不想在一个陌生人面前这样，实在这几日的经历如同梦魇，他已经忍得够久了。
来人耐性极好，就那么抱住他，静静等他哭完。
祝绝慢慢情绪平复，感觉不好意思起来，低声求垦道，“大人，我还有位兄长，能求你救他一救么？这一切都是我的错，我愿意一身承担。”
来人摆摆手，温和道，“我已经救下祝融，你不必忧心。此事实乃张会不对，断没有让你承担责任的道理。”
“小绝！”
这边来人刚扶着祝绝蹒跚着走上岸，远处便传来祝融的呼喊。
祝绝浑身一颤，原本还担心来人的话在敷衍他，如今想来确是自己小人之心了，如此救人于水火的善人，他怎么能怀疑呢？
祝融狂奔至近前，看到祝绝安然无恙，先是一喜，本欲上前，紧接着看到揽住祝绝之人，脸色一变，欲言又止。
祝绝未发现异样，只是惊异地看着祝融的衣着，“二哥，你这身似乎是校尉才能穿。”
祝融踌躇未答，倒是那人开口，“我与张会关说过了，祝兄弟英勇无畏，铲除两名敌军奸细，还举报两名逃兵，因功被擢升校尉。祝兄弟，是也不是？”
“什么奸细……”祝绝一愣，突然打住话头，他想起那个拿小木人的孩子，伍长，牛皮陈，石头。他吞了口唾沫，表面平静，心脏却砰砰跳的厉害，脸上一阵发红。
祝融更是抿紧嘴唇，半晌才从牙缝里挤出一个几不可闻的音节，“是”。
祝融身后本来尾随了几人，只因为祝融奔得太快，一时间没有跟上。此时这群人迤逦走近，祝绝就着火把的光一看，双腿一软，差点跪在地上。他呼吸粗重，紧紧抓住身边之人的衣袖，哪怕是徒劳，也拼命想把自己藏到那人身后。
“别怕。”那人拍拍他的肩膀，他才稍觉心安。
“崔公子，你怎么来这里了，还让这杂碎穿你的衣服。他是我的兵，你管的未免太宽了吧？”张会一呲嘴，露出一口大白牙，漫不经心向那人拱手。
“张会，你是这样带兵的？虐待部下，意图不轨，我倒不知道军中有这样的刑罚。”
“这小子是个逃兵，我砍了他也不为过。你是医者仁心，善心却发错地方了吧，救了一个又一个，可还把我这主将放在眼里？”
崔公子似乎语塞，一时不言。
张会见状，向身后一招手，“把这小子给我拖回去。”
“不，不要，我不回去，求求您公子，求求您大人，求求您救救我。”祝绝见对面的人要过来，慌忙拉住崔公子，叩头如捣蒜，直撞得额角鲜血淋漓。
崔公子拉住祝绝，伸手一拦，“张会，此人是否逃兵，你我心知肚明，你当真要逼我向王爷禀报你的所作所为？”
“你刚来一天，如何得知？好啊崔瑾，你在我军中安插眼线！”
“是又如何，今日我就要把人带走。”
“好好好，算你狠，既如此，我这里不欢迎崔公子，请吧。”张会满脸怒容，一甩袖，转身离开。
得救了，祝绝心底一松，对崔公子打心眼里感激涕零，却未发觉二人争执以来，祝融一直神色漠然地站在原地，动也不动。
“大人，我兄长他……”眼见张会带的人临走之时把呆立的祝融也一起拉走了，祝融虽频频回顾，却并不反抗。祝绝心里焦急，急忙想向崔瑾再次恳求。
“孩子，我能带走你，实因为张会在花名册上已经呈报你死亡，而祝融是在职军官，还刚刚擢升，我实在没有理由一起带走，何况我就一介文弱书生，如何能与这等浑人抗衡。”崔瑾叹口气，摸了摸祝绝的发顶，“但是你也不必担心，我已经嘱咐军中眼线看顾祝兄弟，断不让他受到张会迫害。唉，只是可惜我这条培养多年的暗线，如今不得不浮到明面上来了。”
“这都是我的错，大人，这都怪我。”祝绝愧疚难当，只恨自己没用懦弱。
“不怪你，善良之人不应该被辜负。何况这是你我的缘分，我看你聪明机灵，不知可愿意做我弟子，将来悬壶济人，被人称颂。”崔瑾微微侧脸，银白的月光给他的轮廓镀上一层柔光，看起来就像仙人临凡。
“我愿意。”看着这一幕的祝绝，毫不犹豫地答应下来。