随着贝娅特丽丝女王抵达京城，紧接着又有好几个西洋小国的国王或是王子陆续抵达。
这几个国家虽然都不大，却有着丰富的矿产资源，也一直在跟大齐做生意。
这次受邀前来，一是希望能进一步跟大齐搞好关系，二也是想亲自过来看一看大齐都有哪些自己国家稀缺的商品，以及价钱如何，好方便今后进一步的交易。
一时间导致京城的繁华地段，到处都能看到西洋人的身影。
这些人有的金发碧眼，有的皮肤黝黑，在许多小孩子的眼里，简直都是妖怪一般的存在。
谁若是冷不丁在街上碰到一群西洋人，那晚上回家都得做半宿噩梦。
于是街上的孩子们肉眼可见地减少，一个个都躲在家里不敢随便出门。
而为了这些西洋人的安全，羽林卫一个个忙得连休沐都被取消了。
整天陪着这群西洋人到处逛街买东西，每个人的手里都提满了东西。
“你是不知道，那些西洋人的眼睛，什么颜色的都有，冷不丁对视一眼可吓人了。”
“是啊，他们说起话来叽里咕噜的，我一个字都听不懂。”
“这你可就说错了，人家西洋人跟咱们不一样，可不用字。”
“不用字用什么啊？”
“反正就是不用。”
“那些西洋人一个个都跟土包子一样，看到什么都好奇，问来问去的。
“鸿胪寺派来的人一天到晚说得嗓子冒烟儿。”
“他们还看到什么吃的都要尝尝呢！”
“简直就像是乡巴佬进城一样！”
“那可不一样，乡巴佬可没有他们那么有钱。
“你没看见么，那些人手上身上，什么饰品上都镶嵌着宝石，太阳一照浑身发光，直晃眼。”
“要不叫咱们天天贴身保护呢！不然就他们那傻了吧唧的样子，早就被人偷得啥也不剩了。”
……
这天，皇上在宫中设宴款待从西洋来的诸国国王和使者，所以羽林卫的人才终于得空，能休息一日。
于是之前关系比较好的几个人，便约好了一起来看叶老四。
叶老四经过这段时间的修养，身上的伤已经好得差不多了。
只不过叶庆山怕他累着，叫人过来传话，让他先别急着回去，等过些天再说。
所以大家来了之后，确认叶老四的身体已经没问题了，便开始七嘴八舌地跟他说起这些西洋人来。
“幸亏你还没回来，不然真的要累死了。”
“那帮西洋人，人高马大的，简直就像牲口一样，逛一天街，买那么多东西都不觉得累。”
“他们当然不累了，毕竟买的东西也不用他们自己拎着，累得只有咱们！”
“可不是么，而且这些西洋人可是真有钱，身上随便摸出来就是大大小小的银币。”
“银币算什么啊，我还看见一个傻大个拿着金币去买馄饨的。”
“那摊主还不得吓傻了？”
“摊主直接气得要打人报官，还以为他拿假货糊弄人呢！”
大家闻言全都哈哈大笑起来。
叶老四也跟着笑，然后道：“虽然你们都说挺累的，但是我还真挺羡慕你们的。
“我前些天一直在床上躺着养伤，最近才刚能下床到院子里走动走动。
“稍微一活动，感觉全身都要生锈了。
“再不给我点事儿做，我都快要闲疯了。”
“那你就去跟叶将军说说呗，你能不能回去，还不是他一句话的事儿。”
“就是，叶将军不是你堂哥么，也没啥不好意思开口的。”
叶老四闻言连连摆手：“你们快别这么说了。
“庆山哥的确是我堂兄，我也不瞒大家，我的确是靠着他的关系才进了羽林卫。
“但其实我们两个的第一次见面，也不比你们跟他第一次见面早多少。
“再说了，我也不能一辈子都靠着我堂哥过日子啊！”
马哥闻言突然用力一拍叶老四的肩膀道：“你小子，我们可不是介意这些的人。
“你平时表现如何，我们大家也是有目共睹的。
“你这次差点儿把命都搭进去了，更没人敢对你说三道四。
“你就放心吧，回去之后若是有谁敢拿这个说你，哥几个第一个不同意。”
“就是，你都这么拼命了，就算跟叶将军有亲戚关系又如何？”
“放心吧，哥几个肯定都挺你。”
大家七嘴八舌的安慰，话糙理不糙，让叶老四听得心里头暖暖的。
大家正说这话，门口的帘子一晃，钻进来一个梳着双丫髻的小脑袋瓜。
紧接着，帘子
来的正是晴天和啸夜。
“四叔，我娘说，让你把大家留下来一起吃晚饭。”
屋里几个人听到这话，先是一静，紧接着纷纷开口。
“哎呀，这怎么好意思。”
“这是不是太麻烦家里了。”
“我们就是来探病而已……”
大家兜着圈子说着不好意思，却谁也不肯直接拒绝。
毕竟如今大家对老叶家的情况已经很了解了，知道叶大嫂的手艺，可不是随随便便就能尝得到的。
虽说来探病还要留下蹭一顿饭，多少有点儿厚脸皮了。
但是以他们的身份和收入，下次想再有这样的机会，估计是要等到天荒地老去了。
所以大家你看看我，我看看你，都盼着别人若是能开口拒绝，自己就也跟着走了。
结果看了半天发现，大家谁也不舍得起身离开。
最后还是马哥忍不住笑骂道：“行了，一个个的，想留下吃饭就说，装什么装。
“我就直说了，我馋游娘子的手艺，我今天就厚着脸皮不走了！”
事情被马哥这么一说破，大家反倒都没有之前那么别扭和不好意思了，全都笑了起来。
叶老四道：“我大嫂留你们吃饭，自然是真心的，不是跟你们瞎客气，这会儿说不定菜都已经备好了。
“你们若是走了才麻烦呢，那么多菜，我们得吃到啥时候去。”
“你看这事儿弄得，好像我们是过来蹭饭的一样。”另外一个人站起来，挠挠后脑勺道，“要不咱们趁着还没吃饭，帮着干点活儿吧！”
马哥闻言又是一巴掌拍在他身上。
“嘿，李元伟，还是你小子这话靠谱。
“走，兄弟们，咱们不能白吃人家一顿饭。
“大家一起去院子里看看，有没有什么咱们能帮忙的！”
几个人一听这话，全都争先恐后地跑了出去。
跑得快的直接抢到了劈柴的活儿。
跑得慢的人就只能帮着扫扫院子了。
叶老四起身跟了出去，连声道：“家里也没什么活，真不用你们帮忙，哪有让客人干活的道理。”
“啥客人不客人的，你这是不把我们当兄弟了么？”马哥一边劈柴一边道，“倒是你，赶紧回屋去，小心别碰着。”
叶老大前两天刚买了辆车木柴，堆在院子里面还没顾得上收拾。
这下可好，几个人轮流干，很快就把堆在墙角的木柴全给劈好了，然后还整整齐齐地都给收拾到柴房里去了。
最后还把院子全都扫了一边，东西都归拢得整整齐齐。
叶大嫂炒完第一个菜端着出来的时候，恍惚间还以为自己走到别人家院子里去了。
这院子咋还大变样了？
环顾四周才发现那几个人一人一脑袋汗，正在做最后的收尾。
“快别弄了，赶紧洗把脸，进屋准备吃饭了。”
叶大嫂一边说着，一边进屋把盘子放在桌上。
对于叶大嫂来说，做饭最费时间的，是前面的洗菜备菜，一旦开始上灶了，那速度就立刻快起来了。
不多时，十个菜就摆上桌了。
饶是这样，叶大嫂还有些不好意思地在围裙上擦擦手道：“谢谢你们惦记着我家老四，好不容易休息一天，还约着过来看他。
“也不知道你们今天要来，也没提前准备什么。
“所以也没有什么需要花时间的大菜，全都是小炒和凉菜，大家千万别见怪。
“你们快吃吧，我去给你们拿酒来。”
“游娘子，您这话会说得我们都无言以对了。
“您不嫌弃我们，还给我们做了这么多菜，我们都已经感激不尽了。
“您快别忙了，我们明天还要当差，晚上还有人要去巡夜，可是万万不敢喝酒的。”
叶大嫂一听是因为有正事儿，这才作罢道：“那你们就多吃点菜，我去给你们盛饭。
“后厨还有饺子，想吃的话自己去拿。”
将一盆米饭送过来之后，叶大嫂把门给他们关好退了出去。
叶大嫂一走，大家立刻就不再矜持。
桌子上顿时筷子横飞，一个个吃得风卷残云。
甚至一顿饭吃下来，几乎就只有叶老四在说话，其他人都根本腾不出嘴来。
一桌子菜很快就被吃得盘盘见底儿。
叶老四一看全都光盘了，赶紧扶着桌子起身道：“不够吃的话我去厨房给你们端几盘饺子。”
马哥一把就把他给拉住了。
“呃——”他打了个嗝才道，“快别了，都吃撑着了，我现在连饺子这两个字都听不得。”
其他人也都捧着肚子附和。
“是真的吃不动了。”
“不骗你！”
“主要还是游娘子做菜太好吃了，等我回过神来都已经吃撑了。”
“我主要是看着盘子里没吃干净太浪费了。”
“对对，我也是。这可是游娘子的手艺，撑死也得吃光才行！”
“你们可真是，别把胃给撑坏了才是真的。”叶老四无语，出去找叶大嫂要了点晴天偶尔吃的山楂丸子，回来分给他们吃下去好快点消化消化。
“没事儿，我们晚上还要巡夜，出去走几圈就好了，别说是这些饭菜了，就算吃进去的是秤砣都能给消化光了。”
大家吃饱喝足，这才又重新有功夫耍起贫嘴来。
又聊了一会儿，看时辰不早了，几个人才纷纷站起来告辞。
走前还帮着把桌子给收拾干净了。
叶老四看着他们一边整理着身上的官服一边往外走，互相交流着今晚巡夜的路段，以及巡夜之后去哪里吃点儿宵夜之类的话，不由得流露出羡慕的眼神。
而叶庆山那边，最近正在忙着帮叶老四请功和提拔他的事儿。
毕竟人受了那么重的伤，总要有所表示，不能这么黑不提白不提的，就把人给弄回来当差算怎么回事。
更何况邵氏都说了，想要叶老四跟周小娘子这门婚事能成，也得先把叶老四的职位给提上来才行。
但是因为上次被蒙古人混入宫中这件事，朝廷里一直有人参奏他失职。
虽说皇上当时还宽慰了他几句，说他刚刚接手，也不能怪他。
可在这个节骨眼上再提给叶老四升职的事儿，就显得有点儿太不识趣了。
如今眼瞅着过去差不多一个月了，叶庆山捉摸着自己应该可以上个奏本，稍微提一提这件事儿了。
毕竟叶老四这功劳可是实打实用受伤换来的，可不是他硬往自家堂弟身上贴金。
而且这次上奏本，叶庆山还得了秦大人的指点。
他先从叶老四在自己回京之前就因为剿匪有功，得过皇上的褒奖和赏银开始写起。
然后将叶老四加入羽林卫，说成是皇上的褒奖让他有了为国效力的念头。
如今更是用一身的伤，证明了皇上当初没有看错人。
也证明了叶老四真的是全心全意要为皇上尽忠，都已经将自己的生命置之度外，根本不是来混日子的。
按照秦大人指点的思路写完奏本，连叶庆山本人都觉得写得实在是太好了。
事儿都是真事儿，就稍微做了点调整，一下子就显得那么不一样了。
怪不得人家秦大人能得皇上的器重和宠信呢！
看来自己也应该好好学学才行。
叶庆山的这份奏本交上去之后，当天就被秦松胤放在了第一位呈到了皇上的案头。
皇上看完叶庆山的奏本，还特意将秦松胤叫进来询问了一下，得知之前的剿匪英雄，打虎英雄，竟然都是叶庆山的堂兄弟，不由得龙颜大悦。
“叶家当真满门好儿郎啊！”
皇上一高兴，叶老四不但顺利升职，而且又得了二十两赏银。