“怎么不对？”老猎户闻言皱眉，他觉得自己明明是在帮叶老大说话，结果对方却第一个跳出来反对自己，着实有些不悦，斜楞着眼睛看向叶老大。
反正这会儿吃的还没做好，叶老大干脆坐下来跟他细细掰扯。
“大叔，其实我之前就发现了，因为没有被罗队长选中，所以大家的情绪都有些沉闷。
“但是我并不觉得大家就比被挑走的人差。”
说到这里，叶老大便挨个儿细数起来。
“如果没有您跟着，我们都不知道往西走会有一条河对不对？
“上午这一路上，几位兵士和年轻的猎户都有主动在帮大家背行李，让其他人能够节省体力，可以更好地寻找猛兽的踪迹。
“就连晌午做饭，咱们也都没有人相互推诿，大家都在积极出自己的一份力。
“所以说咱们这些人中，有您的经验，有我们年轻人的体力，再加上穆大人的身手和咱们团结一心的精神，咱们比谁差？”
叶老大一番话说的其实是有点儿夸张了，上午这一路虽然的确有些人在互相帮助，但大家情绪都不高，仅限于偶尔搭把手之类的。
至于晌午吃饭大家都很积极干活，那也是因为叶老大先带了猎物回来。
为了能够在这天寒地冻的林子里吃点儿好的，众人才积极起来。
但是被叶老大这么一说出来，大家除了脸上有些发热之外，又仿佛好像真像他说的那么回事儿似的。
有了叶老大这番话做开头，不但老猎户的表情舒展开了，大家也都开始互相夸赞起其他人来。
“可不是么，刚才这个小伙子还帮我背帐篷来着。”
“我看见了，刚才数这位小哥捡回来的柴火最多。
“几只兔子都是这位猎户大哥剥的皮，我在旁边想打下手都没插上手。”
“就是，咱们也都是被郭大人从那么多人里面选中的，哪儿就比他们差了！”
“可不是么，咱们这边有穆大人还有叶大哥，比他们强多了好么！”
“谁说不是呢，他们午饭能有咱们吃得这么好？
“咱们不但有烤野鸡、烤兔肉，还有热腾腾香喷喷的鱼汤呢！”
鱼汤最先熬好了，叶老大分别盛到众人的碗中。
“都喝点汤暖和暖和，不过也别着急，小心烫。”
所有人都没急着喝汤，反倒开始主动分享起自己带的干粮来。
“我媳妇给我烙的饼，泡在汤里肯定特别好吃，一会儿大家都尝尝。”
“我娘做的这个火烧味道也不错，谁想吃自己拿。”
“我这里有煎饼，还有我媳妇自己做的咸菜，我带得多，大家别跟我客气。”
“我带的肉干太硬了，不过挺香的，你们可以放在汤里泡一泡再吃。”
气氛一下子就被扭转了。
就连之前对此一直不愿理会的穆铮都忍不住悄悄冲叶老大竖起了大拇指。
他的缺点自己心里清楚，那就是太独了。
只要能自己做的事儿，就不愿意跟其他人一起。
总觉得别人容易添乱，宁可自己多受点累、费点功夫，也愿意自己做。
秦松胤也不止一次跟他谈过这个问题，说他这样的性格以后很难升迁或是带兵。
但是穆铮不在意这些，比起带兵或是当官，他其实更喜欢做秦松胤手里的一把刀，跟在他身边，替他解决一些棘手的问题。
秦松胤说过两次见他完全不感兴趣，便也不再提了。
反正只要有他在，总不会亏待了穆铮就是了。
如果他出了事，以穆铮跟自家的关系，也一样会被牵连。
所以既然他志不在此，也没必要强求。
之前叶老大示意让穆铮说点什么提升一下大家的士气，他一方面是不在意，另外一方面也实在不知道该说什么，这压根儿就不是他所擅长的事儿。
但是穆铮没有想到，叶老大不但很有自来熟的天赋，甚至在鼓舞士气方面也很有天分。
大家陆续将手中的鱼汤喝完，肚子里热乎之后，身上也跟着暖和不少，之前的负面情绪更是一扫而空。
所有人都把自己带的食物摆在外面，让大家随便来吃。
“哥，你娘做的这个火烧可真好吃，能不能再给我半个？”
“半个够干什么的，喏，再给你一个，我天天在家吃都吃腻了，你爱吃几个就自己随便拿！”
叶老大见状赶紧提醒道：“先别吃太多了，一会儿该吃不下烤肉了。”
刚抓起火烧的年轻猎户闻言笑着说：“叶大哥，这才哪儿到哪儿，可别小看了我的胃口。”
老猎户见状笑着说：“还是年轻好啊，想当年我年轻那会儿，一顿恨不得能吃五六个馒头，面条能吃一大盆。
“现在老了，肠胃克化不动了！
“你们一个个的，趁着年轻能吃就多吃点儿，不然到了我这个岁数，再好吃的东西摆在眼前也吃不动几口了。”
野鸡和兔子也陆续都烤熟了，大家也都不客气，伸手撕开便分着吃了起来。
多亏叶老大带了调料，吃起来是真香啊！
听得众人都说香，叶老大笑着说：“能不香么，这可是御厨岑老亲手配的，本来是给我们县城野味馆掌柜的，被我先给讨了过来。”
“叶大哥，你还跟岑老认识啊？”
叶老大没有说岑老跟叶大嫂的关系，而是道：“我是跟野味馆的掌柜熟悉，我每次打了野味都送到他家去，他怎么也得给我几分面子嘛！”
“刘掌柜人还是不错的。”老猎户回忆道，“其实他之前是在京城开店的，我以前也给他家送过野味。
“后来也不知怎么了，突然就关门歇业了。
“过了大半年我才知道他竟是回丰乐县去了。”
“哎，在京城，什么事儿都可能发生。
“你路上随便得罪的一个人，说不定就是谁家的亲戚。
“街上随便找三个人，里头就得有两个是咱们开罪不起的。
“除了赚得稍微多一点之外，真不如找个安稳的县城过日子。”
“可不是么，那个刘掌柜我也认识，他手艺不错，也是个懂得取舍的。
“他回县城开店之后，也有不少客人为了他的手艺，专程从京城赶过去吃饭，也不少赚，还省心不少。”
叶老大听到大家说才知道，看来刘掌柜在京城周围还真是个颇有名气的做野味的大厨，猎户们竟然都知道他。
大家一边说话一边吃着烤肉，一个个幸福的直冒泡。
但是却有一个人，他一手覆在胃上，一手抓着刚咬了两口的烤兔腿面露难色。
刚才吃的时候还不觉得，这会儿怎么感觉胃越来越涨？
问题是他刚才也没吃太多啊，为了留出肚子吃烤肉，他还特意比平时进山的时候少吃了一些。
眼瞅着胃里越来越不舒服，他渐渐将手里一直举着的鸡腿放了下来。
叶老大最先发现了他的异常，忙起身上前询问：“是不是胃难受了？”
“是啊，也不知道怎么了，我平时吃得比这还多都没事……”
“你刚才连喝了两碗鱼汤，又吃了那么多火烧。
“肚子里又是热汤又是干火烧，遇到一起火烧能不吸水么？”
叶老大真想说，你这是不听老人言，吃亏在眼前。
但是看着他此时难受的样子，也顾不得别的，让他赶紧抠嗓子眼儿。
此时只要能把肚子里的东西都吐出来，人立刻就会舒服了。
年轻猎户一直在干呕，怎么也吐不出来，最后还是穆铮灵机一动，找了半天找到一根极细的小树杈过来，让他用这个挠嗓子眼儿。
年轻猎户接过去试了试，呕得眼泪鼻涕都下来了，却依旧吐不出来。
就在他已经准备放弃的时候，只听得穆铮在一旁纳闷的嘀咕道：“不应该啊，这都沾了尿怎么还吐不出来啊？”
一听这话，年轻猎户吓了一跳，手指头往嗓子眼儿里深得长了一些，也不知道刺激到了哪里，突然就哇哇地吐了起来。
他一边吐还一边想找穆铮问个清楚，但是吐得根本连句囫囵话都说不出来。
等他将肚子里的东西都吐空了之后，才终于找到机会询问。
叶老大怕穆铮真给人家往树枝上撒尿了，赶紧道：“穆大人那都是骗你的，怎么可能真的有那个什么……”
年轻猎户不是很信，还是固执地将目光投向了穆铮，直到看见对方点了头，这才狠狠松了口气，一屁股瘫坐在雪地里。
其他人吃完饭，已经不用人说就主动开始收拾残局。
火必须灭得彻底，不能有半点儿死灰复燃的机会。
吃剩的鱼汤和骨头，也被埋在了雪堆撞上。
就连年轻猎户吐的火烧和羊汤，也有人默默过去帮忙掩埋起来了。
叶老大见自己无事可做，便回到穆铮身边站定，笑着说：“没想到穆大人也会耍这种小花招。
“但是不得不说，这招由你来用可比我用真多了。
“若是我拿着树枝说上面有尿，他们肯定不会信的。”
而穆铮一直冷着脸，没什么表情，对周围的事情都是一副漠不关心的样子，所以他说出来的效果才最好，更不要说他刚才演得也十分不错。
叶老大说着，也朝他竖了个大拇指。
毕竟这事儿看着挺小，可若是处置不当，是很有可能酿成大祸的。
叶老大小时候，就有一个远近闻名的地主老爷给亲爹过八十大寿。
他请了许多村里长寿的老人前来赴宴，也希望能够有个好兆头，保佑他爹长命百岁。
满桌的酒菜就更不必说了，连主食都是纯白面馒头，没有掺任何杂粮。
村里那些上了年纪的人哪里见过这样豪华的酒席，一个个吃得头都抬不起来，生怕自己少吃一口便宜了别人。
其中就有个八十出头的老头，当时一口气吃了三个那么大的白面馒头，然后又呼噜噜喝了两碗肉汤。
老头吃饱了，满意地抹了把嘴，也不急着走，坐在那边跟其他老人闲磕牙。
然后就突然发生了变故。
老头刚开始还只是微微皱眉，后来手就不自觉地抬起来按在了胃上。
紧接着没一会儿，老头就满脸痛苦地倒在了地上，不多时就没了气息。
后来才赶到的大夫看过之后就说是撑死的。
他馒头吃得太多，已经把胃都塞满了，却还不知足地喝了两大碗肉汤。
汤进入胃中，将原本吃下去的馒头越泡越涨，最后直接把胃给涨破了。
胃都破了，人哪里还有不死的道理。
所以从那以后，叶老大就特别注意这方面的问题，对家里人也时常叮嘱，再好吃的东西，也不要一口气吃得太多。
这次好在发现得及时，年轻猎户没什么事。
叶老大想着，用肩膀碰了碰穆铮的肩膀，笑着说：“穆大人，其实你也没有看起来那么冷冰冰的嘛！”
穆铮似乎有些不习惯这样的情形，微微蹙眉道：“我只是不想他出问题耽误时间。
“再说了，你好不容易鼓舞起来的士气，若是出点什么事岂不是前功尽弃了。”
叶老大闻言笑意更深，但是没有再说什么，怕穆铮脸皮薄挂不住。
大家把中午吃饭的痕迹都清理干净之后，很快便将行囊全都背起来，朝着老猎户指的西南方向走了过去。
因为他们是斜刺里过去的，所以画了一个多时辰才走到河边。
河水早就冻结实了，所以叶老大刚才砸开冰面就有鱼急着往上蹦，好抓得很。
听得叶老大这么说，大家都开始回味中午鲜美的鱼汤。
“咱们就沿着河边走，这样晚上还能再捞几条鱼炖汤喝！”
“有道理，这大冷天的，就该喝点儿热乎的。”
“你们快打住吧，咱们是来猎杀猛兽的，可不是来林子里吃吃喝喝的。”
大家一路上说说笑笑的，比上午走的可要轻松多了。
不知不觉间，天色就黑了下来。
穆铮选了一处地方作为今晚的落脚点，大家有了中午的配合，这次越发默契。
晚饭虽然没有午饭那么丰盛，但是大家也都喝上了热乎乎的鱼汤，一个个满足的不行。
夜里，叶老大值前半夜，穆铮守后半夜。
两个人刚换了班，叶老大躺下还没睡着，就突然听到尖厉的哨声在不远处破空而上。
是响箭！
罗金胜在求援！