明夜众人陆续登上那艘小型船只。
船只半个小时就抵达蛋糕岛。
在蛋糕岛逛了一会儿，他们赶上了一顿非常无聊的晚宴，无聊到只有大妈一个人叭叭说个不停，而其他人只能疯狂点头应和。
艾勒芽更累，不仅要在大妈面前表现得乖巧，还要应承其他人的各种问题。
饭没吃几口，酒却喝了不下百杯，最终被灌醉先一步离席。
结束后，明夜的人以新娘家人的身份被安排入住在岛上一片空闲房子中。
待到众人全都屏退下去之后，整个客厅内只剩下大妈和卡塔库栗。
烛火摇曳闪烁，光影扑朔迷离。
热茶的雾气往上袅袅升起又断掉，坐在主位上的大妈十指戴满黄金戒指，手中把玩着黄金打造的骷髅头，幽幽开口：“卡塔库栗，你对她怎么看？”
订下这门婚事的时候她没询问过他的意见，现在倒是想起来问了。
卡塔库栗抱手坐在她的一侧，面前茶杯中的水无人动却泛起小小的涟漪。
妈妈的情绪不稳定。
“妈妈，她的表现与常人无异，或许她对联姻并没有产生不好的想法。”卡塔库栗心里没底，可小女人对待他时的真诚，足以让他动容。
哪怕只有一刻。
大妈哑然失笑，“在你的眼睛里，我看到了渴望，卡塔库栗，你是喜欢上她了吗？”
那双擅长将自己情绪隐藏起来的眼睛里，现在居然出现了不曾有过的柔色，是男人对女人的爱恋。
她并不好奇艾勒芽是怎么让他变成这样的，如果两人真相爱，那她也有足够的耐心等两人耗尽感情。
人与人美好的情感只存在于短瞬之间，从来都会随着时间推移渐渐消磨殆尽。
届时，等到儿媳妇的利用价值用尽，就能把她抛弃。
大妈不禁赞叹自己阴险，没等他回答，笑眯眯提醒道：“就算你不喜欢也没事，先委屈你和她结婚吧，女人嘛可以再换，反正你不吃亏。”
“那些科研项目我想知道具体是什么，等到成功得到所有的情报、完全把她的势力纳入怀中之后，她就没有利用价值了，到时候你想怎么办你自己决定。”
大妈看似宽容大方，但眼中只有自己的利益。
卡塔库栗端起茶杯抿了一口，“明白，我一定不会辜负妈妈期望的。”
“回去吧，去和她培养感情，无论用什么方法，必须把她掌握在我们手中，她可是我的国家中难得一遇的人种，错过了我可会伤心的。”大妈睥睨的眼眸垂下，目光如毒蛇般湿冷，爬上卡塔库栗的背脊。
“是。”卡塔库栗将热茶一饮而尽，起身离开宴客厅。
在他走后，臃肿且胖的长面包从暗处出来，张开双臂道：“玲玲，把他们留在托特兰的想法不错吧，有了他们的烘焙技术，以后你想吃什么都能做出来，那是无尽的美味啊！”
“确实不错，修特罗伊泽，那婚礼蛋糕就拜托你了~”大妈在他面前宛如孩童一样天真浪漫，笑脸绽开。
助推她要留下这群人，必须有长面包的功劳！
要不是他的提议，她也不会按捺着性子等到这群人走近托特兰，那她就无法得到露娜利亚族！
没想到这个种族还有人存活，上天还真是眷顾她的梦想啊！
长面包绅士地将手臂抬到胸前，弯腰笑道：“您高兴就好，放心吧，包在我身上。”眸中满是算计。
他尝过那些厨子的手艺，只要有了他们，他就能更好地陪在她身边，享受荣华富贵！
玲玲可是个从小就很喜欢吃的强大怪物啊！
没有什么比吃的对她而言更有吸引力了！
长面包表面上和蔼可亲，内心却已经盘算起以后更加美好的生活。
...
卡塔库栗离开主城堡之后，原本要回到自己住处的他，不知不觉没入漆黑的街道中去，朝着离这里不远的一栋高楼走去。
房间内灯火通明，光透过窗户倾泻在外面的阳台上。
房内，交谈声从窗户的缝隙中跑出来。
已经没有一点醉意的艾勒芽手中还端着高脚杯，酒红色的液体在杯壁里粘稠攀爬，显然在晚宴上她喝得不够尽兴。
查克理、葛拉默、斐那和密斯星围坐在地毯上，手中掐着一把牌，十分随意地玩着。
威斯手指上夹着细细的香烟，拿起酒杯和艾勒芽相碰，嗤笑道：“夏洛特家族那群人还真是没有边界感，上到父母下到产业无一遗漏，他们都调查过了还用问吗？”
“是啊，老大不过是个孤儿有幸被浦曼达的国王收养而已，现在接管了国家成为女王，为了拯救破败不堪的国家成立明夜，现在好不容易打出了一点点名气，难道我们的猎手生涯就要止步于此了吗？”查克理撂下一只牌，又重新摸了一张，歪头和沙发上的人道，语气尽显叹息。
斐那盯着手里的牌，附和道：“饭桌上那些话，他们的意思是要我们披着猎人的皮去做海贼的事情吧？去烧杀抢掠，去豪取强夺，这和我们的身份不相符啊！”
“要是浦曼达的民众知道我们成为海贼，一定会很痛恨我们吧，国家衰败就是海贼入侵造成的，我等作为海贼猎人却和海贼同流合污，届时引起民愤，你在浦曼达的地位岌岌可危...”菲尔也担忧极了，伸手抓住喝得透出迷离神色的艾勒芽。
“老大...”
“够了！”
艾勒芽将她的手甩开，高脚杯也被她重重放在桌子上。
众人闭嘴，不可置信她会发这么大脾气。
在场的除了外人小马哥和身体不舒服早早回去睡觉的洛丁，都是明夜的核心成员，聚在一起每次都是有重要的事情要说。
可是现在是怎么回事？
艾勒芽脸上染上一丝愠怒，“你们记住我的身份，明夜是我的，你们是我的，浦曼达也是我的，我想怎么处理是我的事情，再说嫁人也不是坏事，至少有个人能为我分担忧愁！卡二很好。”
“我不过是个女人而已，依附强者又有什么错呢？”
艾勒芽眼眶泛红，咬唇看向他们，“浦曼达能走到今天是我们一起的努力没错，可你们能保证明天后天没有人会侵扰那片地方吗？！那是我们的家啊！”
“用我的自由换得庇护，为什么不能呢？你们是在指责我的决定吗？”
一字一句细软哽咽，仿佛下一秒轻颤的声音就要破碎。
丝毫没有上位者的气势，此时她就只是个被责任压迫的少女而已。
艾勒芽眼中水雾弥漫，一双充斥着伤心的眼眸看得众人羞愧，只得放下手上的东西，低头认错。
“没有，是我们的错。”
艾勒芽闭上眼睛倒靠在沙发上，一手揉捏眉心，深吸吐气道：“算了，你们回去休息吧，不要再争议这件事了，卡塔库栗并非不值得我托付终身，你们也别为难他，至少我觉得他令我很安心。”
众人这才收拾着东西离开。
一推门，门外站了个阴沉沉的男人面无表情看着他们。
众人默默汗颜，无视越过他匆匆逃走。
再待下去，可以找个地缝钻进去躲起来了！
溜了溜了。
艾勒芽满脸通红，也许是酒精伴随着怒意，使得醉意上脑，抬眸瞥见门口站着的人时，她连忙抹干净眼泪，快步走到他面前，扬起笑脸有些惊喜。
嗡声嗡气问道：“你怎么来了？”
那副勉强欢笑的模样，实在令人心疼。
明明眼眸中是数不尽的委屈，渴望能对眼前人倾诉，却又被她憋住。
卡塔库栗紧紧盯着她，他知道她是个要强的女人，能够坐上高位的人怎么可能会把伤口给别人看呢？
哪怕再冷酷的一个人，也会有心软的时候。
他大步往房间里走，门自动关上，一把将她掳回沙发上，主动倒了两杯酒。
“不开心的话，喝酒，我陪你。”卡塔库栗不常喝酒，可是如果她需要解忧的话，他无所谓。
艾勒芽接过他递来的酒，迷茫了。
他这是？
女人呆呆愣愣的模样很可爱，卡塔库栗别开目光。
“我会让你的人接受我。”
“我也会保护你的人守住你的秘密，妈妈不会轻易暴露你的身份。”
“所以，别让自己陷于难为情的境地，别哭。”
卡塔库栗脸上浮现出可疑的红晕，或许这种从他嘴里说出来是破天荒，可她的难是他带来的。
他得负责。
准备扯下挡住嘴巴的围巾喝酒，但又停下了动作。
他都忘了，嘴巴两边还有伤疤很狰狞，要是就这样在她面前显露出来，会不会吓到她？
卡塔库栗感到人生中的第一次自卑，仅仅因为他害怕自己的面貌不够完美。
他紧张得手心沁出汗水，脖子上的围巾却早就被人攥在手心，慢慢扯掉。
艾勒芽将围巾裹在手上，人已经钻进他的怀中，冰凉的手指已经触摸到他的胸膛上。
他浑身紧绷，喉头逐渐干燥，仿佛有蚂蚁挠他心窝子，让人难耐。
卡塔库栗看着近在咫尺的笑颜，一手扣住沙发，身体被压得往后倾倒，努力让自己冷静。
“你是在担心我吗？”艾勒芽轻轻抚摸他嘴边缝合留下的伤疤上，轻轻一笑，“我没事，他们不会背叛我，只是一些无谓的争吵而已。”她笑得明媚张扬，宛如一杯浓烈的红酒。
鼻息轻轻柔柔撩过他的下巴，他呼吸一顿，锋利的眼眸闪烁不定。
“别紧张，我不会对你做什么。”女人的嗓音御色微哑，让卡塔库栗心跳漏了一拍，浑然忘了他要干什么。
艾勒芽的手却从他的臂弯穿过，酒杯凑到嘴边昂头喝下。
“喝个交杯酒而已，你不是要陪我喝酒吗？”
卡塔库栗背脊僵硬，脸红得快滴出血来，他扣住沙发的手背上青筋暴起。
女人目光炯炯，好笑地抬眸看着他，酒味将两人身上的气息浸泡融合，卡塔库栗缓缓抬手把酒一饮而尽，喉结滑动咽下。
一同咽下的还有那团堵在心口的燥热。
艾勒芽抽身离开坐回去，噗嗤笑出声：“你还真是可爱卡二，脸上有伤疤不是什么见不得人的事，自己的种族也不是自己能选择的呀~别在意别人的目光。”
“我的心情不错，你要是没事的话可以回去了，我要睡觉了，还是说你要和我一起睡？”
她挑眉望着他，眸中眷色流转。
她似乎没有在开玩笑。
她的确能做出那种事。
“咳。”卡塔库栗刚喝下去的酒在胸腔里灼烧，冲击着最后那道防线。他伸手扯过围巾重新围上，起身扒开门，有点落荒而逃的意味。
是他高估了自己的定力，是他低估了她的诱惑。
而且，她的酒太烈了，他已然有些醉意，他神志不清的时候会伤害到她的，他不想……
背后女人憋笑声遥遥传出：“都是成年人，何况都要结婚了，你还这么见外啊？”
逃跑的身影更快了。
卡塔库栗瞬间消失在黑暗的小路上。
在他跑之后。
两道身影又鬼鬼祟祟钻进那个房间。
“小艾，你还真是有点恶趣味，调戏纯情男人好玩吗？”一道轻笑。
“我看她啊，乐在其中。”一道调侃。
艾勒芽放下空了的酒杯，坐直身子，噙着笑道：“挺好玩的，你们的事情办妥了吗？”
……