第202章 无冕之王

此时此刻,不论是薛刺史,还是杨长史,二人心里都很清楚。

叶渡的变化,不是一个好事儿。

今夜本来好端端的救援,很有可能成为大祸。

薛刺史表情僵硬,很不自然,眼神躲闪,很明显在寻找退路。

而一边儿的杨长史则心情复杂。

刘参军做的这是什么事儿?

自己都做好了赴死,名垂青史的准备了。

可谁曾想这厮竟然把自己打晕送了出去。

你送就送吧,老天爷非要跟自己开玩笑,叶渡的援军竟然到了。

援军到也就到了吧,还在城外找到了逃跑的自己。

当时自己发现薛刺史竟然逃了,一时间气不过,竟然直接跟他打了起来。

现在想想,竟然跟笑话一般。

叶琛瞥了薛刺史一眼,“刺史弃城而逃,弃百姓于不顾,这乃是天大的丑闻,圣人不想看见,朝中的大人物也不想看见。”

“所以我觉得他力战而亡比较好,你说呢。”

话音刚刚落下,刘参军眼疾手快,上前一刀,直接刺死了薛刺史。

薛刺史一脸的不可思议,嘴里荷荷的发出痛苦的声音,伸手一指想要抓向刘参军。

刘参军冷笑道,“狗东西,给你留个好名声,算是对得起你了。”

杨长史吓得不轻,但是旋即也反应过来,说道,“事情做得干净点,该杀的都杀了。”

刘参军点点头,不再管薛刺史的尸体,转身去了外面,这一夜会死很多人。

叶琛看向纳了投名状的杨长史,直白道,“你继续做你的长史,我继续做我的生意,希望你以后善待百姓,也希望你少找我的麻烦。”

清君侧也好,发展属于自己的势力也罢,眼下叶琛是需要时间的。

而杨长史这个贪财的家伙,便是自己最好的保护伞。

他立下大功,刺史死了,他便是一州的最高长官。

朝廷根本不注意到自己。

当然,还有一个条件。

那就是杨长史分得清楚主次。

涉及一般民政的时候,他还是长史。

但涉及叶家的利益的时候,他便是叶家的狗。

若是不从,他的下场,比起薛刺史好不到哪里去。

而且叶琛有一百种办法,换个长史,还不威胁自身的利益。

朝廷强行征收赋税,尤其是在百姓困难到极点的情况下,根基已经乱了。

闻言,杨长史的目光变得闪烁起来。

恍然间,便过了半柱香的时间。

一边儿浑身是血,去而复返刘参军撇嘴道,“哼,打不过反贼,还打不过你们这群软货。”

说完还一脸疑惑地看向沉默的可怕的杨长史和叶琛。

叶琛见杨长史一直不说话,换了个方式劝说道,“杨长史,你心里应该清楚,如今这偌大个大乾,也就能帮你施展你的才华了。”

“其他地方的百姓,南方世家盘根错节,你去了毫无用武之地。”

“而北方,这几年干旱,又遇到圣人大规模收取赋税,民不聊生,你别说是施政了,能不能安稳地活着都成了问题。”

“唯独在沧州,有我们叶家,有大量的商旅,可以让你收到赋税,可以肆意的挥洒你的施政智慧。”

“还有就是,也只有在沧州,你能挣到钱,做个富裕官。”

“而且,只要你配合,以后在沧州,我保你安全不说,你想要什么政绩,我都能给你,如何?”

见叶琛竟然开出了如此条件,刘参军激动得不行。

要知道,今日叶琛逼着自己杀了刺史,已经跟造反没有多大区别了。

在他看来,以后他们主仆就只能给叶琛当狗了。

当狗,吃骨头,吃狗屎,就别有那么多条件了。

所以赶忙附和道,“公子,我觉得叶东家的条件不错,咱们既能赚到钱,又不苛待百姓,很不错的选择了。”

杨长史目光灼灼的看着叶琛,冷声道,“叶琛你到底想要做什么?”

“你莫不是要造反吧?”

他这话,便是连刘参军都吓傻了。

在他看来,叶琛的所作所为,无非与一般的世家大族差不多。

逼迫当地的官员给他们当狗,他们好肆意妄为的捞钱。

可听长史这么一说,他也瞬间反应过来。

叶琛囤积粮草,叶琛吸纳了大量的人手,而且他手头还掌握着大量的兵马。

最关键的是他不坑害百姓,还主动剿灭兵马。

再加上他动不动就帮着百姓打井,留下不俗的贤明。

一个野心家的形象,自然而然的浮现了出来。

叶琛笑了笑,反而问了杨长史一个问题,“长史觉得北边儿的突厥、契丹、奚族如何?”

“一群蛮夷罢了,虽然兵强马壮,但终究不是我中原的对手。”

“况且,如今的朝廷已经得到了读书人的支持,早就今非昔比。”

“呵呵!”

叶琛忍不住一声冷笑。

这就是读书人的世界。

他们认为,读书人很牛逼。

在他们眼中,他们的圣人的微言大义,不仅可以治国,还能强军。

在他们眼中,那群北方的蛮夷,虽然能打一些,但是只要给点钱就能打发。

即便是给钱不行,真的打起来,现如今读书人那么多,都支持朝廷,他们可以轻松指挥千军万马,消灭对手。

叶琛问道,“既然大人觉得一旦北方执意南下,读书人又可以率军救国,那我多嘴问一句,您觉得谁领军合适呢?”

“粮草由谁出?”

“是你们这些大人们出呢,还是被你们搜刮到连饭都吃不起,被逼着造反的百姓出呢?”

杨长史闻言,心神一颤,他知道叶琛的说法直指要害。

老百姓口袋里的钱米都被朝廷收走,肥了官员,肥了突厥。

等到真的打仗了,需要粮草,指望谁出呢?

还有,朝廷的大人们一个个贪生怕死,指着谁去打仗呢?

这些道理,杨长史不是想不通,但是他好歹是世家子,自然不希望叶琛骑在他头上,当下嘴硬的说道,“这种事情,不是我一个长史要操心的,朝廷中的相公们,自然会有决断。”

“你们这群自命不凡的读书人有你们自己的决断,但我这个糙人有我这个糙人的打算。”

叶琛话罢,冷笑着看了一眼杨长史,“姓杨的,别给脸不要脸!”

杨长史看着高高在上的叶琛,眼神中闪过了一丝恐惧,说道,“叶兄,这是个烂摊子,即便由我继续主政,朝廷的加税,怎么也要完成的,不然朝廷会要我的命。”

“可若是继续收税,百姓也会要我的命。”

“说实话,我怕了,我这个长史,已经有了交印回乡的心思。”

叶琛似笑非笑地说道,“怕什么,加税的事情,未必不能解决。你交不上,别人也交不上,到时候”

杨长史恍然。

“罢了,罢了,以后这沧州姓叶了。”说着杨长史冷笑道,“我是不是今日就下一道命令,帮你灭了沈家啊?”

叶琛笑道,“不必如此,我叶某不是不讲道理的人,叶家和沈家的事情,比拼的内力,若是让大人插手,显得叶家胜之不武。”

杨长史冷笑道,“刀把子在你手里,你怎么说,都有理。”

说完转身离去,背影无比萧瑟。

当真是世事难料。

谁能想到,自己好不容易把沈家按下去。

结果叶家又崛起了,还一下子把自己彻底的踩在了脚下。

不过,经过这一次造反之事,杨长史也看清楚了现实。

眼下这世道,能活一天算一天。

能保住自己的小命就相当不错了。

而且以叶家的需求来说,自己不免可以跟他继续合作做生意,赚得盆满钵满。

同时以叶家的秉性,确实自己有一定机会施展才华。

刘参军朝着叶琛叉手,随后追上了长史的脚步。

一座小小的沧州而已。

叶琛不悲不喜。

待看到秦家人收拾秦县令的尸体时,却不免悲从中来。

好端端的天下,怎么就变成了这个样子。

这是逼着自己往前走。

不往前走就是死。

叶琛一咬牙,走到州衙外面,看着等候在外面的佐官,淡淡问道,“看我做什么?”

一众残存的佐官、小吏纷纷道,“原以叶家马首是瞻。”

见状,叶琛的脸上勾起一抹冷笑。

一群见风使舵的废物。

有些事情,心知肚明可以,但是绝对不能说出来。

难怪沧州沦落成如今这个模样,刺史是个贪生怕死的蠢货,佐官也都是废物。

就剩下个长史是个能折腾的,还是个贪鬼,能有好才怪了。

哒哒哒!

一阵阵清脆的马蹄声传来。

紧接着王猛子由外入内,对着叶琛叉手道,“师傅,徒儿追击了一路,或者千余贼人,其余人彻底散落开来”

叶琛点点头,又看向虎子,“城中局势如何?”

虎子回答道,“大火已经扑灭了半数以上,现如今依然在奋力救火。”

“在这个过程中,斩杀了反贼余孽八百余人,俘虏一千余人,王老五正在造册统计。”

叶琛看向在场的佐官和小吏,吩咐道,“去拜见你们家大人,然后抓紧时间,组织人手,统计百姓伤亡,做好抚恤工作。”

然后又看向秦县令的属下说道,“你们安置好秦县令的尸体之后,保护好县令的家人。”

“是!”

众人纷纷应喝。

大家心里很感慨,虽然叶琛没有跟他们明说,但是大家心里多清楚。

从此以后,偌大个沧州,多了一个无冕之王。

片刻之后,苏灿来了。

“东家,沧州之战,咱们俘虏了反贼四千七百人,青壮总共四千人,七百人乃是江洋大盗亦或是贼首,我们乞丐村先前就有记录,已经砍了脑袋。”

“我们伤亡如何?”

“死亡八十人,重伤一百二十七人,轻伤三百二十九人。”

叶琛下令道,“抓紧时间救治伤员。”

同时送口信给李都尉,就说,“沧州之乱已经平定,不必折返。他若折返,梁山贼势必会趁机要一口。”