随着启明树种从大地之下飞速长出，这棵新生启明树上的耀眼白光逐渐褪去。
取而代之的是温暖的浅黄色光芒。
整棵树仿佛由大量发光的坚硬丝线缠绕而成，粗壮的树干之上，十几根同样材质、且不具有分叉的树枝向四方蔓延开来。
在每一条树枝的顶端，正托举着一颗发着更耀眼的白光的果实。
要尤桓来形容的话，启明树就像是独特造型的大型落地灯……
这种奇怪扭曲的东西，和他那棵又大又好看的冰晶树哪里相像了！
然而战场上的士兵们显然都不是这么想的。
白骑士们齐刷刷地看向长成的启明树，竟然不顾这里还是危险的战场，金属护膝敲击地面，恭敬地单膝下跪。
修女会的丧尸们竟也没趁着这个机会偷袭，忌惮地徘徊在启明树光芒所覆盖的范围之外。
启明树没有在意其他生灵对它的情感，宛如某种像貌异常的动物般扭动着树枝。
从树枝顶端的果实中发出的光芒，在照射到牧场势力下的怪物时，怪物立即如被灼烧般一寸寸湮灭。
“吼！”
尸兽们发出低吼声，纷纷后退。
一时间，整个战场因为启明树而陷入了和平。
——但这和平只是短暂的。
通过尤桓的超感视觉，他能看出这棵启明树体内的热正在流失。
它应该是一种一次性用品，并非启明树完全体。
最多再过半个小时，它就会枯萎。
但半个小时对于战场上这些超越凡人的怪物而言，已经足够做很多事了。
眼看白骑士们站立起来，重整队伍，在启明树的光芒照耀下开始往前推进，战场后方，牧场势力的动作也开始加快。
“快点，加快转化！我们需要一个肉盾！”
已经偷偷飘到各处探听的雪尘虫，听到战场后方，传来了丧尸匆忙的吼声。
“嗷呜——”
狼型尸兽踏上村庄外的山丘，发出了威胁的嗥叫。
密密麻麻的尸兽紧接着从山丘背后走出，一双双渗人的死尸般的眼珠，紧紧盯住了被包围的一座大型村镇！
这座镇子，是位于战争环带后方的，距离环带最近、人口最多的一个牧场人类生活地。
原本宁静和平的村庄中，此时充满了男人的怒吼、女人的痛哭，以及孩童慌乱的哭泣声。
所有的居民都被尸兽们驱赶着，宛如被牧羊犬驱赶的羊群，挤挤挨挨地一同被推向了镇中央的广场。
小小的广场上压根容纳不了整个镇子大约两百来口人，许多人在惊慌失措中被推倒在地。
人群的脚步毫不留情地踩踏在这部分人身上，把他们的内脏挤成了肉泥。
还站着的人已经顾不上这部分同胞的安危了，所有人像是被塞进了一个不合尺寸的罐头，惊惶不安地等待着他们的命运。
“你、你们想干什么？我们没有接到领主的命令！”有比较勇敢的人在人群里大喊道。
“放过我们吧！我、我们不是已经上交了这个季度的食物份额了吗？”还有人在苦苦祈求着。
“闭嘴，都给我安静点！”回答他们的却只有一个丧尸不耐的吼声。
“嗷呜呜……”一头狗型尸兽来到它身边，对它低声呜咽着什么。
丧尸听了尸兽的汇报，神情更加焦急：“快点，把黑尘矿都拿出来！前线已经没时间了！”
话音落下，一旁几个从属它的丧尸开着一辆货车，一路横冲直撞，直接冲到广场旁边。
几个丧尸打开了车厢门，又解开了车厢内的一把锁。
在多重闸门打开的隆隆声中，大股黑色烟气从货车厢里飘了出来，目标直指广场上的人群！
“黑尘！这是高浓度黑尘啊！”
“不要过来！”
“妈妈，我害怕……”
“啊——！”
黑烟笼罩了广场，人群立即剧烈地骚动起来。
“叽叽……”趴在屋顶上探听的雪尘虫看到这一幕，也不由缩了缩背部的绒毛。
它同样也是尸兽的一种，自然知道眼下是什么情况。
牧场势力拿出了经过处理的黑尘矿，让矿石里的黑尘向外流出，试图用高浓度的黑尘，使得整个镇子的人快速地尸化！
“嗬……呃……”
“好痛……”
“我不想死啊！”
仅仅放出高浓度黑尘不过十几秒，被黑色完全笼罩的广场里传出的声音就开始变化。
生活在尸兽与丧尸的环伺下，这里的人类体内的黑尘浓度本就十分之高。
要不是考虑到口感问题，领主分配给每个村庄一小块经过处理后可吸收黑尘的黑尘矿，这些人早就变成丧尸了。
眼下，有如此高浓度的黑尘推动，他们立即开始了全员的尸化转变。
“是时候了，该加入"狂犬"了。”一旁的丧尸领头此时口中说着，手上则拿出了一个黑尘矿制成的小匣子，“咔哒”一声将其打开。
一粒粒肉眼难辨的事物顺着风，也飘扬进了黑尘笼罩的广场。
似是听到了动静，黑色烟雾中传来带有无尽怨恨的声音：
“彼得，你明明曾经也是我们镇的一员，你为什么要——呃呃呃啊啊啊啊！”
声音在最后变成了一连串痛苦的惨嚎。
紧接着更多的惨叫声从黑尘里传了出来，大量或低沉、或尖利的人类叫声混杂在一起，几乎变成了一种高频的嗡嗡声。
“……为什么？”丧尸站在广场边缘，在惨叫声中自言自语了一声，“在这个该死的末日，人类只有被吃掉这一个命运，我有什么办法呢……”
“什么人？！”
下一秒，丧尸“彼得”似有所觉，猛然回头——
森然利齿在眼前晃过。
“咔嚓”一声，一颗披覆雪白毛发的兽首深深地咬入它的脖颈。
“叽！”只有一只虫而无能为力的雪尘虫看到尤桓的到来，立即飞了过来。
“……”
尤桓松开了嘴，看了眼无力倒下的丧尸，舔了舔沾染到嘴边毛发上的丧尸血，心情有点复杂。
为了避免被吃掉或者被肆意屠杀、每天朝不保夕的命运，也是因为牧场领主需要更具智慧、懂人话的丧尸来管理自己的“养殖场”……
牧场上有一小部分人类像这个丧尸一样，主动接受黑尘，尸化为丧尸，摇身一变，从食物变成了牧场的管理者。
这也是生存之道。
只不过在成为丧尸后，思维会发生极大的转变，并且成为丧尸需要先死一次，之后变成丧尸的那一个，到底是原本的自己还是一个新的思想，谁知道呢。
更何况一旦成为丧尸，食物就将改为曾经的亲人、朋友，甚至自己的孩子。
至少在牧场之外，因为有教会这个强大的人类势力，有教会所散播的信仰，还有成为骑士这条途径，所以自愿变成丧尸的人并不多。
但难道教会就是一条好路吗？
反正尤桓不是这样认为的。
他把丧尸的尸体踢到一边，在周遭尸兽与其他丧尸忌惮的眼神中看向了广场。
“……”小女孩躲在他身后，也默默地望向广场。
尽管他们已经在收到雪尘虫消息后尽快赶来了，但还是晚了。
广场上的黑色已经减淡——黑尘，都已经被人群吸收了。
显露出来的，是一副地狱般的景象——
密密麻麻的尸体，人的腐烂的尸体，相互堆叠着在广场上垒起。
一双双饱含绝望的无声双眼看向天空。
“……嗬……”
突然间，这个巨大的尸堆微微一动，整个尸堆重新有了生机！(本章完)