苏湛的到来让整个侯府仿佛被璀璨的星光笼罩，他的身旁还紧跟着九公主阿洛兰，也为寿宴增添了一抹亮色。
阿洛兰见到沈清宁，眉眼间流露出亲切与喜悦。她的目光不自觉地寻找着沈柏庭的身影，只见沈柏庭正忙碌地招呼着宾客，他的身影在人群中显得格外挺拔。阿洛兰的目光紧紧追随着他，期待着他的回应。
沈柏庭似乎感受到了有人注视着他，他回眸间，与阿洛兰那小鹿般的眸子对上。他微微一笑，那笑容中蕴含着甜蜜与温暖，仿佛春风拂面。
苏湛则静静地观察着今日的沈清宁，她依旧穿着淡雅的衣裙，但身上却多了一份他从未见过的自信与从容。这份变化让苏湛对她更加刮目相看。
“参见湛哥哥，参见九公主。二位的到来，真是让侯府蓬荜生辉。”沈清宁面带微笑，优雅地迎上前来，深深行了一礼。
苏湛见状，按礼数本应虚扶一把，以示尊重。然而，他的手却故意实打实地握住了沈清宁的纤手。但好在衣袖宽大，巧妙地遮挡住了这微妙的举动，没让旁人察觉出端倪。
沈清宁感觉到苏湛的手紧握着自己，心中不禁泛起一丝涟漪。她偷偷地瞪了苏湛一眼，示意他快些松手。苏湛接收到她的眼神，露出一瞬间的，他悄悄将自己常年佩戴的龙纹玉佩交到她的手中，又立刻恢复了往日的沉稳。
“快快请上座，品尝一下我们侯府的茶点。”二人被引领至上座，宾客们纷纷投来羡慕的目光。
“太子殿下驾到！”
又一声通报声响起，宾客们纷纷起身迎接。太子作为承平侯府的女婿，自然也是今日的贵宾之一。
两位皇子同时光临侯府，让宾客们惊叹不已，纷纷感叹侯府的荣光。
“参见太子殿下。”
“免礼，孤带了礼物送岳母，她人呢？”
“回太子殿下，母亲今日身体不适，已先行回房休息。”沈清宁恭敬地回答道，随后引领太子至苏湛所在的主桌。
苏骁的目光在沈清宁身上游移，眼中闪烁着难以掩饰的贪婪与色欲，他的眼神仿佛能穿透衣物，直勾勾地盯着她，充满了不敬与冒犯。若不是现在的他身体有损，他定会直接向父皇讨要了她。
萧遇在一旁默默观察着，注意到苏骁不时地看几眼沈清宁，就连一向冷脸的苏湛此时眼神中都含有某种情愫，他心中苦笑，默默地抿了一口杯中的酒。
酒宴结束后，宾客们陆续离去。沈柏庭得知母亲所犯的过错后，心情沉重地跪在沈安承的书房前，恳求父亲能够原谅母亲。
老太太指着沈柏庭，怒气冲冲地骂道：“你真是糊涂！赵氏不守妇道，理应受到严惩。”
“祖母，母亲虽然犯了错，但她始终是侯府的主母。此事若外传，必然会给侯府带来不好的议论。”
老太太听后，觉得沈清宁所言有理，于是试探性地询问：“那你觉得该如何处置赵氏？”
“祖母，清宁觉得我们可以暂时让母亲在庄子上反省，外头若是问起来，我们可以以母亲病了去疗养为由。等过些时日，父亲冷静下来，再商议如何处置。”沈清宁提出了自己的建议。
沈柏庭点头表示赞同，现在最重要的是保住母亲的性命。父亲正在气头上，万一真的做出什么冲动的举动，后果不堪设想。
沈安承在书房内沉思着沈清宁的提议，最终决定采纳她的建议，“就这样办吧。”
他转身回了自己的房间，心中对赵氏的怨恨却并未因此消散。
同时，这件事也让沈安承对大女儿沈月舒的态度发生了改变。原本他还想为女儿求情，但现在得知她并非自己的亲生骨肉，心中的那份亲情与责任瞬间烟消云散。他决定不再过问沈月舒的事情，任由她自生自灭。
老太太正坐在堂屋的藤椅上，手中捏着一只精致的茶杯，沈清宁站在她面前，神情恭敬。
“祖母，我有一事相求。”
老太太缓缓抬起头，眼中带着几分询问：“哦？何事？”
“我希望能与母亲一同前往庄子上，巡视一番。”
老太太放下茶杯，眉头微皱：“庄子上路途遥远，又没有什么特别的事，何必亲自前往？”
“祖母，如今我既已掌管家事，自然应当了解家中每一处的情况。庄子虽远，却也是家中重要的一部分，我理应亲自去巡视，熟悉那里的环境与人情。”
老太太点了点头，似乎对这个回答颇为满意。
“而且，母亲即将前往庄子居住，我亲自前往，也能更好地安排她的生活，确保她在庄子上过得舒适。”
老太太听后，眼中闪过一丝赞许：“你考虑得周到，既然你有此心意，那便去吧。只是路上小心，务必注意安全。”
沈清宁此次出行只带了白芙一个丫鬟，她想让白芙和白芷在家中休息几天，放松一下心情。
当下人们去柴房带走赵氏时，她还在那里破口大骂：“你们敢动我？我可是侯府的主母！谁敢对我无礼？”
沈清宁闻声赶来，平静地对赵氏说道：“母亲，你就别叫了。父亲已经决定让你去庄子上疗养身体，这也是为了你好。”
“我没病！我不去！”赵氏大声抗议道，“庄子那种地方，吃人不吐骨头。我不去！”
“母亲，你现在还是安静点随我去庄子吧。”沈清宁劝解道，“真怕你继续这样大吵大闹惹父亲生气，到时候，可能连命都保不住了。去庄子这件事，还是我和大哥哥跪了半天替你争取来的机会。”
赵氏听到这里，整个人顿时瘫软了下来，心中的怒火和抗拒也瞬间消散无踪。
夜色深沉，马车在夜色中缓缓驶向庄子。抵达时，已是次日下午。庄子里的婆子见到沈清宁和赵氏的到来，先是一愣，随即连忙叫上自己的男人出来迎接。
庄子内的大小下人早已听闻了主家要来的消息，此刻都整齐地站成了一排，等候着主人的到来。
沈清宁扫视了一眼众人，心中暗自思忖，这些人都是庄子上的老人，平日里养尊处优，只怕都是些势利眼，擅长溜须拍马。而且，这里恐怕也存在不少贪墨的情况。
“我母亲近日身体欠佳，需要到庄子上来修养。你们务必好生服侍，不得有丝毫怠慢。”
众人齐声应诺，表现出恭敬的态度。一位老婆子走上前来，恭敬地说道：“二小姐，老奴这就去为您和夫人整理房间，保证干净舒适。”