沈清宁被突如其来的动静吓了一跳，她想回头看，但却被男人狠狠压制住不容反抗。
他的力道很重，沈清宁只能被动着承受。若不是她闻到了熟悉的雪松味，她不会放弃了反抗。
苏湛对她的顺从很满意，动作也稍轻了些，他一把将她转了过来，唇瓣已迫不及待地贴上了她的。这突如其来的举动让沈清宁惊愕不已，她瞪大了眼睛，试图看清眼前这人的眼神。然而，苏湛的双眼此刻却蒙上了一层迷蒙的雾气，仿佛失去了焦距。
她察觉到了他的异常，忙关切地问道：“湛哥哥，你这是怎么了？”
他面色潮红，像是被某种力量所驱使，紧紧地将她拥入怀中，不肯停下他的动作。他的唇瓣在她的脸颊上游移，一路滑到了她的脖子，带起一阵阵酥麻的感觉。
“湛哥哥，我今日不舒服，你不要这样对我。”
苏湛听到她的话，动作稍微停顿了一下，但随即便又更加猛烈地吻了下来。他含糊不清地低喃道：“不许反抗我。”
沈清宁的内心被猛地触动，眼泪不受控制地顺着她柔美的脸颊悄然滑落。
“哭什么！”苏湛的声音带着几分恼怒，他无法理解为何她会有这样的反应，“你就那么讨厌与本王亲近吗？你早已是本王的人，本王为何不能这样对你？”他的话语间透露出些许的霸道和不解，手上的力道也随之加重，似乎想要通过这种方式来压制她内心的挣扎。
她努力平复内心的慌乱，深吸一口气，试图让自己恢复冷静。
“可不可以去床上。”她哀求道。
男人没有停止自己的动作。
随后，她咬着唇，缓缓伸出手，开始解开自己的衣裙。
苏湛感受到她这一举动，眼中闪过一丝惊讶，随即将她抱起走向床榻。
放下帱帐，熄灭烛火。
次日清晨，天边还未露出鱼肚白，苏湛便已经醒来。他感到体内的药性已经消退，恢复了往日的清明。他起身的动作极尽轻柔，生怕惊扰了身旁仍在熟睡的沈清宁。他静静地看着她，眼中充满了柔情与爱意，轻轻说道：“宁儿，风有约，花不误，岁岁如此永不相负。”
然而，沈清宁却浑然未觉，苏湛看着她安静的睡颜，轻轻落下了一吻。
沈清宁从深沉的梦境中慢慢苏醒，睁开眼，浑身酸痛，却发现身侧空空如也，床榻的温度早已消散，似乎从未有过任何人的温暖痕迹。一股莫名的失落感涌上心头，她感到自己仿佛失去了某种珍贵的东西。
她的思绪不禁飘向昨晚的种种，心中泛起苦涩。他粗鲁地将自己当作了泄欲的工具来了吧，恶狠狠地要了三次，最后在她的断断续续的求饶剩下他才停了手。或许，在他心中，自己始终只是工具。
回想起在水月庵的那晚，烛光下的他仿佛对自己情深意切，她曾以为两人之间的情感已然明了，可如今看来，那只是自己的一厢情愿罢了。
明知会受伤，她却依然选择相信他，这份执着如今看来似乎有些可笑。
她自嘲地笑了笑，心中不禁涌起一股悲凉。这个一厢情愿的小丑，她还要扮演到何时呢？那些过去的误会、隔阂以及沈月舒，都像是一道道无形的鸿沟，横亘在她与苏湛之间，让她无法跨越。
她突然意识到，这些鸿沟其实一直都在，只是自己选择了遗忘，而苏湛对她的好，她也曾信以为真。如今看来，不过是自己沦陷在那些所谓的甜蜜与温柔里了。
*
苏湛回到湛王府，他的脸色沉凝，眉宇间透露出几分不容置疑的威严。他淡淡地吩咐下人将李知夏带上来，语气中不带一丝情感。
李知夏一踏入房间，便感受到一股强大的压迫感。她抬头看到苏湛那张冷峻的脸，心中不禁一阵慌乱。她的脸色瞬间变得惨白，身体也止不住地颤抖起来。
“李姑娘，你这是何意？”苏湛的声音冷淡而威严，让李知夏不敢有任何隐瞒。
李知夏瑟缩着身体，声音带着哭腔：“殿下，知夏错了，知夏真的知错了。求殿下原谅。”
苏湛微微皱眉，目光如刀般锐利地盯着她：“你们李家曾帮过本王，这一次本王便不与你计较。但李姑娘，湛王府不是你该留的地方。”
李知夏闻言，急忙抓住苏湛的衣袖，眼中满是哀求：“殿下，求你不要赶知夏走。”
苏湛冷冷地抽回衣袖，目光中透露出一丝厌恶：“李姑娘之前不是说好要回锦州的吗？”
李知夏摇着头，泪水滑落：“不，我不能回去，我回去父亲会打死我的。大家都知道我跟了殿下，我有何脸面再回去啊。殿下，求你了，让我留下吧。我一定不出我的院子，你就可怜可怜我，把我当一只小猫一只小狗养着。求你了。”
苏湛看着她，眼中闪过一丝复杂的情绪。他深吸一口气，努力压制住内心的烦躁：“李姑娘，早知今日，何必当初呢。”
他转身对旁边的下人吩咐道：“来人，将李姑娘送回锦州。告诉她父亲，若是再有下次，李家便不必存在了。”
下人们应声而动，三五个婆子粗鲁地抓住李知夏，她的声音渐渐远去：“殿下，殿下…”
苏湛没有回头，他的脸上依旧冷峻，仿佛刚才的一切都没有发生过。
翌日，湛王府的书房内阳光斑驳，苏湛正坐在书桌前翻阅着古籍，神态从容不迫。此时，陆亦珩快步走入书房，面色凝重地向苏湛禀报。
“殿下，出事了。”陆亦珩的声音中带着几分急切，“李姑娘的马车在回锦州的路上遭遇了意外。”
苏湛闻言，眉头微挑，语气却是不徐不疾：“出什么事了？”他的心中并没有多少波澜，对李知夏的安危他确实没有太多的关心。
陆亦珩深吸了一口气，详细禀报道：“昨日我们派去送李姑娘回锦州的马车，在半路被人劫了。马车里的财物被洗劫一空，我们派去护送的人也不幸遇难，无一幸免。至于李姑娘和几个丫鬟，目前下落不明。属下推断，他们应该是遇上了山贼。”
苏湛听后，脸上并未露出太多的表情，只是淡淡地吩咐道：“哦，既然如此，那就把李姑娘回家探亲途中遭遇山贼失踪的消息传回锦州去吧。”他的声音依旧冷淡，仿佛这件事与他并无太大的关系。
陆亦珩点头应声道：“属下明白了，这就去办。”他知道苏湛对李知夏并无多少情分，但也没想到他会如此淡然处之。