柳嬷嬷与静安师太拜别后，萧遇和沈清宁就陪她回去整理行囊，她的动作迅速而有序。水月庵的钟声在耳边回荡，却再也留不住她决然离去的身影。
萧遇看着她忙碌的背影，深知这次的离别非同小可，他走上前，轻声说道：“嬷嬷，您放心，我会派人暗中保护您，确保您一路平安。”
柳嬷嬷停下手中的动作，抬头看向萧遇，眼中满是信任与感激：“有你在，我自然放心。只是，阿宁这孩子，她从小就没了娘，性格里总带着几分孤傲与敏感。我走后，你一定要多照顾她，别让她受了委屈。”
萧遇点头，郑重地承诺：“嬷嬷，您放心，我绝不让她受到半点伤害。”
柳嬷嬷听闻后，心中的忧虑稍微减轻了些许，然而，过往的一些记忆却又浮现在了她的脑海之中。她望着沈清宁，轻声道：“阿宁，这位萧大人是哪家的公子呢？”
沈清宁回答得十分恭敬：“回嬷嬷，是萧首辅家的大公子。”
“哦，原来是他。”柳嬷嬷轻声呢喃，“这孩子已经长这么大了。”
沈清宁有些好奇，便问：“嬷嬷也认识萧大人吗？”
柳嬷嬷轻叹一声，摇了摇头：“嬷嬷又怎会与这等显赫人物有交集呢？只是早些年听你姨娘偶然提及过萧家罢了。阿宁，你还是替我再好好检查一下行李吧，确保无误。”
沈清宁点点头，转身进屋。
嬷嬷见沈清宁离开后，拉过萧遇，低声说道：“萧大人，你还记得阿宁的姨娘吗？”
萧遇点点头。
柳嬷嬷见状继续说道：“你可知她当年为何会突然离世？”
萧遇听后，眉头紧皱，他知道这些往事必定牵涉到一些复杂的恩怨情仇，但他也明白，这是柳嬷嬷对他的信任与托付。
他深吸一口气，沉声道：“嬷嬷，您说吧，我会仔细听的。”
于是，柳嬷嬷开始缓缓讲述起那些尘封的往事，萧遇静静地听着，心中却是波涛汹涌。
沈清宁和萧遇送柳嬷嬷出门，目送她渐行渐渐远的背影，心中却是沉甸甸的。
“阿宁，你无需过分忧虑，”萧遇安慰道，“嬷嬷一旦安顿下来，必定会派人给你送去平安消息的。”
沈清宁轻轻叹息，眼神中流露出不舍：“我明白，只是今日一别，不知何时才能再聚。”她转而看向萧遇，眼中带着几分询问，“萧遇，你派去的人，真的能保护好嬷嬷吗？”
萧遇点了点头，眼中满是坚定：“你尽管放心，我早已将一切安排得妥妥帖帖，嬷嬷的安全绝不会有任何闪失。”
沈清宁听后，心中稍安，她感激地看着萧遇：“谢谢你，萧遇。每次都这么麻烦你。”
萧遇微微一笑，调侃道：“你每次见到我，都只说谢谢。”
沈清宁轻轻摇头，眼中闪过一丝歉意：“并非如此，只是我欠你的实在太多了。”
萧遇眼神一凝，认真地说：“若以后我有需要你帮忙的时候，你可别拒绝我。”
沈清宁郑重地点头：“一言为定。”
“好，一言为定。”萧遇伸出手掌，与沈清宁击掌为誓，两人的目光在空中交汇，充满了信任和默契。
“天色已晚，夜风渐凉，我送你回庵堂吧。”萧遇轻声说道，他的语气中带着不容置疑的温柔。
沈清宁点了点头，二人并肩踏上了回侯府的山路。月色如水，静静地洒落在青石板上，为这寂静的夜晚增添了几分诗意。
沈清宁突然想起了什么，开口问道：“萧遇，你小时候来侯府的时候，我那时候多大？”
萧遇回想了一下，微笑着回答道：“你那时大概四五岁吧，还是个小团子，可爱极了。”
沈清宁听了，忍不住笑了起来：“四五岁呀，怪不得我没什么印象了。那你那时候多大？”
“我那时九岁。”萧遇回答道。
沈清宁有些惊讶地看着他：“你也才九岁，怎么记得这么清楚？”
萧遇微微一笑，眼中闪过一丝柔和的光芒：“自然记得，那时候的你很活泼可爱，让人难以忘记。”
沈清宁被他的话说得有些不好意思，她转移了话题：“那你再给我说说，我们小时候的事吧。”
萧遇点了点头，开始回忆起那些童年的往事：“我记得有一次去侯府，我送了一只兔子给你，你抱着它爱不释手。那只兔子毛色雪白，你给它取名叫踏雪，它的眼睛红红的，特别可爱。后来有一回，踏雪跑掉了，你找不到，还伤心地哭了很久。”
沈清宁听着萧遇的描述，心中涌起一股莫名的感动。她回想起那只兔子，确实是她小时候的宝贝。
“后来呢？”沈清宁继续问道。
“我帮你寻回了兔子，它伤了腿，我们一起替它包扎。”
她看着萧遇，眼中充满了复杂的情绪：“谢谢你，萧遇。原来是你帮我找回的兔子啊，我那么小就开始麻烦你了。”
萧遇笑了笑，说道：“是啊，我记得你当时还说要以身相许呢。”
沈清宁的脸颊顿时泛起了一抹红晕，她有些不好意思地低下了头：“那时候的话，怎么能当真呢。”
萧遇看着她害羞的样子，嘴角微翘说道：“不管当不当真，我都记在心里了。”
“那后来，你怎么就不再常来侯府了呢？”沈清宁的语气中带着一丝好奇与遗憾。
萧遇回想起那段时光，轻声道：“其实后来还来过几次的。我的父亲与侯爷是多年的至交，所以我小时候来侯府的机会还挺多的。那时候，我和你的兄长玩的比较多，也常能看到你和你的阿姐。”
沈清宁听后，心中涌起一股暖流，原来他们的缘分早在那么多年前就已经开始了。
但她此刻内心更多的是感到一阵迷茫，在她的记忆中，她一直以为那个人是苏湛。也许是因为那时的她还太小，懵懂无知，她记忆中的确有个温柔的哥哥，她也一直是想嫁给这位哥哥的，后来姨娘去世后，她跟着老太太常常见到苏湛，渐渐地，她竟将那两个身影在心头重叠，误以为他们是同一个人…
“原来是我弄错了。”她自言自语道。