沈清宁的心跳瞬间加速，她惊愕地抬起头，迎上了苏湛深邃的目光。
没等她反应过来，苏湛突然俯身向前，他的唇瓣轻轻地压在了她的双唇上。这个吻来得如此突然，让沈清宁瞬间呆住。她感觉到他的唇瓣柔软而温暖，带着一种无法言喻的吸引力。她的心跳如雷鸣般疾驰，仿佛要跳出胸膛。
苏湛的吻并不激烈，却充满了柔情和深情。他轻轻地舔舐着沈清宁的唇瓣，仿佛在品味着最珍贵的佳肴。他的双手也紧紧地环住她的腰肢，让她感受到他的力量和温暖。
沈清宁的心跳如鼓点般急促，她感到自己的脸颊在发热，仿佛被火焰灼烧。她闭上眼睛，任由苏湛的吻落在她的唇上，感受着这个突如其来的亲密接触。虽然她心中充满了疑惑和不安，但此刻，她却被苏湛的吻所迷惑，仿佛陷入了一个无法自拔的梦境。
不知道过了多久，苏湛终于结束了这个吻。他深深地看了沈清宁一眼，眼中闪烁着难以言明的情绪。
他轻轻地放开了她，此刻她的心跳依然疾驰，脑海中回荡着那个吻的余温。
“进去吧。”他轻轻说道。
沈清宁轻轻地抬起头，迎上了他深邃的目光。她感到自己的脸颊微微发热，心跳也加速了几分。她迅速低下头，声音微颤，“谢殿下送我回来。”
说完，她慌忙跳下马车，快步向承平侯府的大门跑去。
苏湛坐在车厢里，目送着沈清宁消失在夜色中。直到她的身影完全消失在视线之外，他才收回目光，让马车缓缓驶离。他的心中涌起一股复杂的情绪，既有不舍也有释然。他不知道自己为什么会这样对待她，或许是因为她的冷漠和疏离让他感到愤怒和无奈，只有真真切切拥着她、抱着她、吻着她，才让他心里感到踏实。
沈清宁回到侯府后，发现家里的人都在等着她。她有些惊讶地看到老太太和赵氏都在厅堂里坐着，脸上带着关切的表情。她赶紧上前行礼。
“见过祖母，见过母亲。”
老太太看着她，眼中闪过一丝慈祥的光芒，“宁儿回来了啊。听说湛王殿下亲自送你回来的？”她的声音中带着一丝探究和好奇。
沈清宁点点头，尽量保持平静的语气，“是的，祖母。”
她不想让家里人看出什么端倪来，所以只能含糊其辞。
她其实也不明白，她和苏湛到底是怎么了，怎么又吻上了。甚至这次自己都没拒绝他反而有些迎合，那种感觉很奇妙，但好像又很熟悉，她只觉得自己一定是糊涂了。
老太太轻轻拍了拍沈清宁的手，“清宁，丽妃娘娘是疼爱你的呢！”
赵氏也开口了，“清宁，明日你随母亲一起去顾将军府上拜访。”
沈清宁有些惊讶地看着赵氏，“顾将军？”她对这个名字并不熟悉。
赵氏点点头，“嗯，顾夫人从南疆刚回来，想邀我过去叙叙旧。明日你陪我去吧。”
沈清宁心中有些犹豫，但她还是点了点头，“宁儿知道了。”
翌日清晨，阳光透过薄雾洒在承平侯府的庭院中，空气中弥漫着清新的花香。沈清宁身着一身淡粉色衣裙，一条精致的腰带轻轻系住，随风轻舞，衬得腰肢盈盈一握。她跟随着母亲赵氏一同前往顾将军府。
顾府的气派与承平侯府不相上下，门前石狮威武雄壮，门楣上的匾额书写着“顾府”二字，笔力遒劲。沈清宁和赵氏刚踏入府门，便受到了顾府主母刘氏的热情招待。
刘氏身穿华贵的衣裳，面容和煦，一双慧眼在交谈中不时打量沈清宁。沈清宁长相绝美，肤如凝脂，眉如新月，眼眸清澈明亮，仿佛含着一汪春水。她的鼻梁高挺，嘴唇红润，容颜清丽脱俗，宛如画中仙子。刘氏看着眼前的妙人儿，心中满意得不得了。
刘氏与赵氏早年便是手帕交，两人关系亲密。赵氏此次带着沈清宁前来拜访，实则是想为沈清宁寻一门远嫁的亲事，让她跟随顾小将军去南疆。赵氏认为，这是一个能让沈清宁远离太子的绝佳机会。因此，她才会促成这次见面。
刘氏还特意让下人准备了一些精美的点心招待她们。沈清宁在品尝点心的同时，也不时与刘氏交流着一些日常琐事。
“沈二姑娘可喜欢听戏？”刘氏问道。
“她自是喜欢的。”赵氏抢着回答。
刘氏闻言大喜，说道：“那好呀，城南的戏班子明日有一场大戏要演，沈二姑娘可赏脸陪我一块儿去看？”
沈清宁微微一笑，恭敬地回答道：“宁儿自是愿意陪顾夫人的。”
刘氏闻言欣喜不已，连忙说道：“那好，明日我派马车来接你。”
*
将军府的华丽马车稳稳地停在承平侯府的门口，沈清宁轻盈地上了马车。一进入车厢，她便看到了顾府的主母刘氏，正微笑着等待着她。
“参见顾夫人。”沈清宁恭敬地行礼。
刘氏亲切地摆摆手，“宁儿，你无需多礼。”
然后她对车夫说道：“启程吧。”
马车缓缓驶离承平侯府，很快就到了城南的瓦肆。这里热闹非凡，人声鼎沸，各种小贩的吆喝声、戏班的锣鼓声交织成一幅生动的市井画卷。
瓦肆的老板一眼就认出了顾夫人，赶紧亲自上前招呼：“夫人，您预定的雅间已为您准备好。小人这就带路。”
在老板的引领下，她们来到了一个小巧雅致的雅间。这个雅间位于舞台的右前方，视角极佳，既能清晰地看到舞台上的表演，又不会受到人群的打扰。
刘氏指着舞台上的戏班子对沈清宁说：“宁儿，我平日里喜欢听戏。每次回京只要一有时间就会看戏，有时候也会请戏班子来我府里唱戏。今日特地带你来这里，希望你能喜欢。”
沈清宁微笑着回答道：“夫人好雅兴。能陪您听戏，实乃宁儿的荣幸。”
“母亲。”
一声浑厚而富有磁性的男声打破了雅间的宁静，只见一个高大挺拔的男子迈步走了进来。