夏日炎炎，荷风送香。
皇宫内的荷花池畔，皇后娘娘特意举办了一场赏荷宴，邀请了京城各大贵女。
白芷为沈清宁选了一身翠绿的褶皱长裙，外罩一件轻盈的薄纱，犹如春天里的一朵绽放的花朵。她头上戴着精致的金步摇，随着她的动作轻轻摇曳。
沈月舒今日一身燕脂色的宽袖长裙，绣着繁复的牡丹花纹，显得高贵而华丽。她的头上则插着一支镶嵌红宝石的珠钗，与她的同色衣裙相映成趣。这是她被封准太子妃后第一次入宫，所以今日的打扮很是艳丽。
二人随着赵氏上了马车，车厢内布置得极为精美。车窗上挂着细纱窗帘，马车内部铺着柔软的锦垫，车厢两侧还挂着一串串的小香囊，散发着淡淡的香气。
马车缓缓前行，沈清宁轻轻掀起窗帘的一角，向外张望，这是沈清宁第一回参加宫宴，以前都是作为嫡女的沈月舒随母亲进宫，若不是丽妃娘娘特意给了她帖子，她一个庶女是轮不到的。
沈清宁不禁感叹道：“皇宫真是气派非凡。”
沈月舒笑着说：“是啊，这可是皇后娘娘的宫宴。二妹妹，你今天穿得真好看，肯定会引起众人注目。”
沈清宁微微一笑：“阿姐过奖了。阿姐的燕脂色长裙也十分抢眼，尽显准太子妃的华丽风姿。”
沈月舒抚摸着自己的衣裙，得意地说：“这件衣裙是母亲特意请京城最有名的绣娘为我量身定制的。我也很喜欢。”
“你二人今日都是极美的。”赵氏夸赞着姐妹二人。
马车穿过第一道宫门后停下，三人等待换坐小轿。
母女三人缓缓下了马车，等待换乘小轿。周围人声鼎沸，排队等候的人不少。
“月舒，你带清宁到旁边休息一下，这里人来人往的，你们别被人撞到了。”赵氏嘱咐道。
“好的，母亲。”沈月舒牵着沈清宁的手，走到一旁的石凳上坐下。
这时，她们注意到前面也排着一位穿着淡黄色衣裳的贵妇人和一个年轻貌美的女子。
“那不是尚书府的张夫人和张婉儿小姐吗？”沈月舒低声说道，“她们也在排队等候。”
“阿姐，你认识她吗？”沈清宁好奇地问道。
“嗯，我曾与婉儿小姐有过数面之缘。她是个温婉贤淑的女子，琴棋书画样样精通，她的舞姿更是了得，曾被丽妃娘娘亲口赞誉过。”沈月舒淡淡地回答。
过了一会儿，张夫人和张婉儿也注意到了沈月舒和沈清宁。
“这不是月舒姑娘吗？”张夫人微笑着走过来打招呼，“真是有缘啊，没想到在这里能遇到。”
“是啊，张夫人。真巧。”赵氏也微笑回应。
“婉儿，这位是沈府的月舒姑娘和清宁小姐。”张夫人向女儿介绍道。
“久仰月舒姑娘芳名，今日得见，实属幸事。”张婉儿行了一个礼，柔声说道。
“婉儿小姐过誉了，我也久仰您的才名。”沈月舒回礼道。
几人聊了一会儿，就已排到她们了。
小轿子的这段路程不长，很快就到了目的地。母女三人下了轿子，四周散发着淡淡的荷花香气。
沈清宁紧紧跟随着母亲赵氏和姐姐沈月舒，生怕走丢。她被华丽的宫殿和精致的摆设所吸引，不时地东张西望，充满了好奇。
池中的荷花开得正艳，有的含苞待放，有的已经盛开，粉嫩的花瓣在阳光的映照下更加娇艳欲滴。微风拂过，带起阵阵荷香，令人心旷神怡。
“阿姐，这些荷花真的好美啊！”沈清宁欣喜地说着，目光在荷花间流转。
沈月舒笑盈盈地说道：“荷花出淤泥而不染，濯清涟而不妖。”
“清宁，不要东张西望。”赵氏轻声叮嘱道。
“是，我知道了，母亲。”沈清宁乖巧地回答。
尽管沈月舒心中对沈清宁的美貌有些嫉妒，但她一贯爱展现出姐妹情深的模样。
宴会中，贵女们品茶、聊天，享受着这难得的宁静时刻。但随着话题的深入，气氛逐渐变得微妙起来。
张婉儿又见到沈家姐妹后，对着沈月舒说道：“月舒姐姐，你今日着这燕脂色真好看。”
身边另一名贵女附和道：“那是，这颜色不是一般人都能驾驭的，咱们沈家姐姐可是准太子妃。”
京城的这些贵女平日就与沈月舒要好，现在她是准太子妃了，她们就更殷勤了。
张婉儿瞥了一眼沈月舒后，对着沈清宁道：“沈二小姐你可喜欢读什么好书？”
“我最近读了几本话本子很是不错，深感其中情感纠葛，令人感慨万分。”
张婉儿：“哦，话本子啊，我看的不多，我倒是更喜欢读诗词，觉得很有韵味。”
沈月舒：“婉儿妹妹真是慧眼独具，我也喜欢那些诗词，觉得它们很美，改日我赠几本诗词集给你。”
二人相视一笑，看似和谐的对话中却暗藏机锋。
沈清宁听他们聊诗词觉得乏味，便去院子里和其他几位贵女聚在一起，玩起了投壶游戏。
刚到十五岁的姑娘，谁还不是个贪玩的年纪？
沈清宁：“你们看好了，这次我一定能赢！”
一位贵女：“清宁妹妹，自信是好事，但也要小心哦。”
投壶开始，沈清宁几次投掷都没有成功，脸色越来越难看。
另一位年纪与沈清宁相仿的贵女平时与沈清宁也交好，二人年龄相仿，她安慰道：“沈二，你不要灰心嘛，这只是游戏而已。”
沈清宁：“我知道，但我就是不服输！”
就在这时，丽妃娘娘缓缓走来。
丽妃是苏湛的生母，也是皇帝最宠爱的妃子。
她轻抚沈清宁的肩膀，温柔地说：“这是宁儿吧，真是女大十八变，本宫上回见你你还是个孩子呢。如今已经出落得亭亭玉立。你是个聪明的女孩，何必为了一场游戏生气？”
沈清宁愣住了，她没想到丽妃娘娘会亲自来安慰自己。
她低下头，忙给丽妃娘娘请安。
太子苏骁和二皇子苏湛的出现在贵女中引起了一番骚动。在场的众贵女纷纷行礼。
沈月舒急忙迎了出来，行礼道：“月舒见过太子和二殿下，”
太子苏骁生得极为英俊，一双桃花眼饱含着智慧与威严，微微上挑的眼尾流露出几分不易察觉的狡黠。他的剑眉之下，是一双深邃如海的眼睛，目光锐利如鹰，让人不敢直视。高挺的鼻梁与紧抿的唇，勾勒出他坚毅的轮廓，令人敬畏。
苏骁轻扶沈月舒：“月舒妹妹，我们好久没见了，你最近可好？”
“太子殿下挂念了，月舒一切都好。”
自从白云寺那日后，苏湛就没见过沈清宁了，想到今日能见到她活蹦乱跳的模样，那脚伤应该也好了，他心里自是高兴的。