皇后的速度倒是挺快,从小呈子一路审问,便审问出李氏枉死那天所进出冷宫的所有人。
皇后将几人分别审问,最终将目光投向了最有嫌疑的小丘子身上。
小丘子一下便跪下喊冤,只是再说自己与冷宫的一个宫女交好,那天恰巧进去给她送些东西。
皇后哪还看不出来这小丘子在狡辩,便让人带出去打二十大板。
小丘子受不住刑,便全都招了。
得到结果的皇后请六宫妃嫔再次聚齐凤仪宫。
皇后的目光扫过在场的每一个人,这才缓缓开口,“李氏之死已经有了眉目,本宫今日让你们来凤仪宫,便是让你们一起来看看,到底是何人做出如此丧尽天良之事。”
皇后看来一眼孙勇,孙勇便将小丘子拉了上来。
小丘子受了仗责之刑,行动不便,“奴才给皇后娘娘和各位小主请安。”
“还不交代到底是何人所指使?”
小丘子还未开口,江清曼便在一旁说道,“这个小太监嫔妾倒是见过几次,是在御花园中,总是鬼鬼祟祟的。”
江清月不着痕迹地瞥了一眼江清曼,此时江清曼说话,倒真是受人指使了。
皇后道:“哦?江美人细细说来。”
江清曼屈膝行了一礼,“回皇后娘娘,嫔妾这几日为李氏抄了些佛经,想要拿到宝华殿烧给李氏,好让她早登极乐,在去宝华殿的路上便被这小太监撞到了,他嘴里念叨着什么小主交代的事情办好了。”
皇后皱眉,目光在二人身上来回扫视,“继续说。”
“嫔妾当时便好奇,可这小太监便转头就跑,嫔妾还以为是哪个姐妹宫中不懂事的奴才,没想到竟是害死李氏的凶手。”
小丘子连忙求饶,“皇后娘娘,奴才所言都是事实,皇后娘娘明鉴。”
皇后示意江清曼坐下,让小丘子说。
“奴才那日正在御花园值勤,有个眼生的太监交给了奴才一包见血封喉的鹤顶红,让奴才交给冷宫中的宫女,奴才贪财,并不知那是鹤顶红,只以为是寻常的补药,便给这个太监穿了个话,哪想酿成今日大祸。”
小丘子抬头看了一眼皇后,“事后冷宫中传来李氏暴毙的消息,奴才害怕极了,那日在御花园值勤眼花看到了李氏的冤魂,没想到便以讹传讹,成了今天这模样。”
“那给你鹤顶红的太监是哪宫的人?”
“回皇后娘娘,是,是慎妃娘娘宫中之人。”
“胡说!”
慎妃起身,看向地上的小丘子,“本宫从未做出谋害妃嫔之事,你为何栽赃本宫?”
小丘子连忙磕头,“皇后娘娘,奴才所说的都是真话,那太监所说自己是慎妃之人,奴才不敢妄言。”
明妃道:“依臣妾所言,若真是慎妃妹妹所为,怎么会如此轻易自报家门?”
贤妃打断明妃话语,“明妃妹妹这就不知了,说不定是慎妃反其道而行之。”
慎妃看了一眼贤妃,“皇后娘娘,臣妾有何理由要害李氏?”
贤妃轻飘飘地道:“慎妃说不定是对李氏怀恨在心。”
皇后制止两人争执,“都闭嘴!”
“吵吵嚷嚷像什么样子?孙勇,去把慎妃宫中所有太监都带来,让小丘子指认。”
孙勇领命而去,一刻钟后便带着翠微宫所有的太监来到了凤仪宫外,把小丘子拖出去指认。
指认后,孙勇前来复命,“回娘娘,慎妃宫中并无此人。”
皇后看向江清曼,“江美人可有听错?”
江清曼连忙道:“皇后娘娘,嫔妾所言不假。”
皇后示意把小丘子带进来,“你既说是慎妃宫人所吩咐,那为何不见那人?”
小丘子支支吾吾的说不出。
“可见是有人故意借当年的红花之事来诬陷慎妃,此人若在宫中,当真是险恶。”
众妃嫔附和,“皇后娘娘所言极是。”
江清月看着左上方慢悠悠喝茶的贤妃,也端起茶喝了一口。
不过江清月冷眼瞧着,此事恐怕只有这个小丘子来顶罪了。
再审下去,也不会牵扯出贤妃,说不定又是地位的妃嫔来背黑锅。
江清曼再次说道:“皇后娘娘,嫔妾愚钝,说不定便是这个小太监自己害死了李氏,又栽赃给慎妃娘娘。”
果然。
“哦?江美人这话从何说起?”
“这小太监一开始便说是慎妃娘娘宫人给他鹤顶红,可是却未有此人,说不定是他为了脱罪胡乱编的呢。”
皇后的目光也放在了小丘子身上,只见他的嘴唇微微张开,随后抱了誓死的决心。
“皇后娘娘,是奴才自己恨极了李氏,奴才之前在御花园当差,不小心冲撞了李氏,便被她罚跪了两个时辰,听闻李氏被打入冷宫,奴才便心生怨恨,又害怕此事被发现,便散播了此谣言。”
见小丘子咬死了此事,皇后道:“你不过一个太监,是从哪里来得鹤顶红?”
“奴才,奴才...”小丘子眼睛转了转,“奴才在御花园的墙角中发现,这才起了心思。”
解释地倒也合情合理,皇后不由得叹息,这小太监咬死了此事,扳倒贤妃便是不太可能了。
她转念一想,“把他拉到慎刑司去,本宫看他说话支支吾吾,既然对本宫不说实话,那就让慎刑司的人来撬开他的嘴!”
贤妃道:“只是一个奴才,皇后娘娘用不着兴师动众吧。”
皇后笑着看着贤妃,“妹妹有所不知,若所有奴才都如他一般,那宫中岂非乱套?”
皇后随即给孙勇使了眼色。
说罢便有人将小丘子拖了下去。
江清月倒是知道慎刑司人的手段,恐怕这一遭出来,倒是能吐出来些真东西。
“皇后娘娘恕罪,奴才冤枉啊。”
小丘子的声音传了很远,直至听不见。
贤妃的心头却是一跳,但还是面色平静。
皇后看向众人,“今日姐妹们听胡话也挺累了,便散了吧,等慎刑司有结果后,本宫再传你们前来。”
众妃嫔起身告退。
皇后看着贤妃离去的背影,倒是有些庆幸,慎刑司的人只听命于皇上皇后太后,而如今小丘子进了慎刑司,就不怕他吐不出东西来。
假亦真时真亦假。