第164章踏上征途
“NCAA裁定红潮队禁止参加1995年和1996年的任何碗赛、削减奖学金名额、限制招募活动、以及对部分教练和球员进行个别处罚。”鲍勃·布恩（BobBockrath）解释道。他与伊森之前的高中教练拥有一个名字，但是姓氏不同。
“所有碗赛？”
“没错，准确的说只有一场比赛，你知道，大学橄榄球一年本来就没有多少场次。而且并非没有斡旋的余地，事实上，NCAA并不具备完全掌控赛事组委会的权利。”
一支大学橄榄球队一个赛季要经历多少比赛？
答案是：最高不超过15场，大多维持在10-13场这个区间。
五大强盟的球队，一般会进行10场联赛，以及一到两场的碗赛。
就算是全国最强，也是这么多场次。
至于“全国冠军”，大学橄榄球目前压根没有全国冠军的说法，只有“全国最强”，这个全国最强，是包括美联社、全国教练协会、体育媒体通过赛季表现评选得出。
至于原因，明面上的说法是因为球员需要有充足的冬歇时间，过多的比赛会影响球员的学习。
真实情况是，NCAA拒绝主办五大强盟之上的橄榄球赛事，不仅不办，还拒绝承认“全国最强”。这源于学校与NCAA在橄榄球方面拥有复杂的利益纠葛。
还有一个重要原因，那就是碗赛的存在。
1902年加州帕萨迪纳的新年庆祝活动玫瑰***决定邀请东西部两支球队进行新年表演赛，当时参赛双方是斯坦福和密歇根大学。这也就是玫瑰碗的由来。
可以说早在NCAA刚开始出现的时候，玫瑰碗比赛就举办了多届。
NCAA无法撼动玫瑰碗的历史地位，更别提收编，只好退出。
其他地区也纷纷效仿，从最开始的玫瑰碗，到六大碗赛，到今年，已经有了18个碗赛，且数量不断增长，二十多年后，就会出现40个碗赛这样的局面。这些碗赛某种意义上承担了季后赛的职责。
每个碗赛都有单独的赛事组委会，单独与各大联盟合作，拿到顺位签。
比如玫瑰碗，同时拥有十大联盟和太平洋十二校盟的一号签，每年固定邀请两支头名球队。而拥有这两个联盟二号签的是阿拉莫碗，以此类推。
这些碗赛每个都有单独的转播合同，单独的赞助商，单独的媒体合作，参与比赛的球队同样有酬劳。属于有钱大家一起赚，也算是美利坚商业体育发达的一个缩影。
不过这种模式也不是没有弊端，如果出现“并列头名”且两支球队都赢下了相应的碗赛，会导致排名困难。
为此五大强盟以及独立的圣母大学联合七个碗赛，在1992年推出“碗联盟”，以此产生具有说服力的全国冠军，结果只进行了两年就匆匆停摆。主要原因是规则并不严谨。
为此去年又推出了换汤不换药的碗联赛，依旧产生诸多争议，去年名义上的第一内布拉斯加州立大学（12-0）和第二宾夕法尼亚州立大学（11-0）不会出现在同一个碗赛中，“全国冠军”的头衔又一次失去说服力。
“本赛季我们任务是最少拿到SEC西区冠军，以及一个碗赛冠军。”鲍勃·布恩说起今年的计划。
大学橄榄球比赛从每年9月份开始，到每年一月份结束，只持续4个月的时间。
这对于许多大学的球队而言已经是一个难以企及的成绩，但是对于红潮队而言，称得上“保守”，事实上这还算是红潮队的低谷期。
“我能问一下，红潮队为何遭遇处罚嘛？”伊森这个时候询问起来。
“老一套，给球员提供财务援助，赠送高价值的礼物，违规使用顾问和代理人，联络学校中的导师和招生办公室，篡改学术记录，就这么简单。”布恩耸耸肩。
“简单？”伊森眼睛眯起来。
“可能涉及的球员数量有一点点多。”布恩谨慎的更正。
“虽然我们今年被限制了招募活动，但如果我们得到了你，所以这一切都是值得的。”布恩松了口气。
这个时候，他注意到了伊森随手扔在桌上那份名单，看着上面琳琅满目的大学名称。
“布恩，你应该瞧瞧这个，我们大概率是被排除在外了。”玛丽这个时候注意到了桌上的名单。
上面之后阿拉巴马大学并未打上勾，这立刻让三位校方工作人员如临大敌，尤其是看到其他学校给伊森开出的价码，表情更是变得难看。
“完了，全完了。”招募联络员罗恩·米德尔布鲁克斯有些颓然的坐下，他在八年之前就是红潮队的一员，当时是锋线位置。毕业之后，选择了留在学校，目前是锋线的助理教练。
至于招募联络员，顾名思义，会帮助球队筛选出最合适的预备役，并进行基本的引援接洽，就是他最初联络到了伊森，然后将伊森的条件转达给了学校的体育总监。
相比于布恩，他甚至更想让伊森加入球队。
“我昨晚做了梦，梦到伊森对着我点头，我还以为这是个好兆头。”他双手捂着脸，格外沮丧。
“如果不能将伊森带回去的话，我会被球迷发出死亡威胁！我不想再搬家了。”布恩开始发抖。
他与球队的关系并不好，与球迷的关系更差，球迷们认为他并未给红潮队招募足够好的球员和教练，当地充斥着反对他的声音。
“不，我们要失去伊森。”玛丽更是抽动鼻翼，默默流下眼泪。
“我只是一名球员，你们可以有其他选择。”伊森看着三人，觉得三人反应未免有些过大。
“你是一名球员，但也不只是一名球员，你对每一位球迷都具有非凡的意义。”玛丽抽出纸巾。
毫无疑问，在大学橄榄球方面，阿拉巴马具有非凡的热情，而且这种热情非常单纯。
“那看在我是队员的份上，今晚我请远道而来的三位吃一顿晚餐如何？”伊森看着三人。
“谢谢你的好意，但我们现在得坐红眼航班前往下一个城市，我们并没有足够的预算……”布恩摇头，话说到一半突然停住。
罗恩·米德尔布鲁克斯这个曾经的橄榄球锋线球员，则以争抢掉球的态势，冲了过来，一把将伊森抱住。
玛丽立刻抹去了泪水，跟着站起来，和布恩一道庆祝。
三个人硬是发出了三十个人的声音，以至于伊森的邻居上门抱怨。
“南方佬，如果你们接下来还不能消停点的话，我就选择报警！”他对几人发出威胁。
其实三个人多少都带着点南方口音，俗称“乡巴佬”。
“洛杉矶人，你想打架吗？我这个南方姑娘要让你尝尝来自乡下的拳头！”玛丽居然开始撸袖子。
而当身材高大，相比于伊森也不遑多让的罗恩·米德尔布鲁克斯靠近的时候，对方还是果断的选择离开。
“除了枪，我可什么都不怕，更别说是一个洛杉矶人。”玛丽关上了门。
“我们最好还是消停点，毕竟这不是我们的地盘，而是洛杉矶。”布恩还是说道。
伊森请三人去了丽莎投资的那家意大利菜馆，刚落座三人就对洛杉矶宽敞的街道赞不绝口。
虽然在伊森眼中，洛杉矶的街道也就那回事，但是对于来自阿拉巴马的三人来说，洛杉矶毫无疑问就是“大城市”的象征。
阿拉巴马州立大学所在地塔斯卡卢萨如果不算上北边的湖泊，甚至还没有圣费尔南多山谷大。
而城市的最中心位置，就是那座“布莱恩特·丹尼体育馆”，单是从这个地理位置，就能感觉到大学橄榄球在当地居民心中的地位。
ap;lt;divcss=ap;ot;advap;ot;ap;gt;而当三人看到伊森居然不用付账就能离开的时候，三人更是显得难以置信。
“这是我朋友投资的餐馆，如果你们需要的话，还可以打包带走一些。”伊森对着三人说道。
“那我可要带走一些，留着去西雅图吃。”布恩任务繁重，还得去其他城市招募别的运动员。
“体育总监，这未免有失礼貌。”玛丽倒是有些不好意思，觉得有些丢人。
“没有什么礼貌不礼貌，我们现在可是一个团队。”伊森摇摇头，相比于繁文缛节，他更喜欢这样单纯直白淳朴的交流。
“但是话说回来，伊森离开洛杉矶，就再也不能每天过来用餐了。”罗恩·米德尔布鲁克斯倒是摇头感叹。
伊森离开了洛杉矶，连带着人际关系也要发生转变，比如丽莎、詹妮弗，与她们见面的时间将会变得越来越少。
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“阿拉巴马？我能保证的是你只要一出学校大门，手机一定会没有信号，甚至校园里都没有。”躺在身侧的丽莎听到伊森确定前往阿拉巴马，眉头立刻紧皱。
“商店一到下午五点准时关门，城市里半天都见不到一个人，你得开车大半个小时，没准才能碰上一家餐馆，每个人车里都有抢！”
“那个与洛杉矶完全是另一个世界，仿佛停留在三十年前。有能力的人都逃离了，我怕你无法适应。”丽莎面露担忧。
刚才吃饭的时候，三人也跟伊森大致介绍起了阿拉巴马州的情况。
留在当地的很多人都是靠领救济金生活，即便坐拥“黑带”的黑土地也不不干活，真正耕种是那些拥有大片土地的农场主，大规模种植经济作物，例如棉花。
阿拉巴马当年就是种植园经济的典型代表。
如果说密西西比，路易斯安纳，肯塔基，德克萨斯这几个传统南方州在外人的心目中是“红脖子大本营”，那么阿拉巴马就是红脖子大本营中的大本营。是美利坚最“土”的一个州，代表着最最传统的那一批白人。
阿甘就是阿拉巴马州人，电影中他就是阿拉巴马红潮队的跑卫。
当地禁止一切形式上的堕胎，无论任何原因。
“但那里有最好的大学橄榄球。”伊森道。
在当地，橄榄球就是唯一的娱乐活动。
至于生活方面，阿拉巴马举全州之力建成的大学，就算比其他学校差一些，但也差不到哪去。
“我本来还想着你能接班我的班……”丽莎嘟囔。
“那只能等过几年了。”伊森摇摇头。
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“阿拉巴马？我挺喜欢那里的，如果退休的话，我会选择在那里建一座农场，但不是现在。伊森，我会去看你的。”詹妮弗休伊特说道。
在完成了高中学业之后，她彻底投身成为一名演员，一口气接下来的三部片约，把日程排得满满当当其中还有一部是和莎拉·盖拉合作出演。
“当然，你必须来，还包括你。”伊森看向詹妮弗旁边的莎拉。
此时的詹妮弗·休伊特和莎拉·盖拉已经从最初的仇人变成了双面胶粘着的姐妹。
“有空闲时间的话，我们会过去的。”詹妮弗主动替莎拉说道。
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“确定去阿拉巴马？我觉得这反而是个非常明智的选择。”格蕾丝看着伊森。
“什么时候出发？”
“明天。”
“这么快。”格蕾丝显得有些惊讶。
毕竟距离开学还有段时间。
“我准备开车过去，顺便提前适应大学球员的生活，就当作旅行。”
“那公司……”
“你不需要退出，我会替你留着位置，另外如果阿拉巴马需要，我其实也可以过去任职。”格蕾丝突然道了一句。
就像是在BHHS一样，她觉得伊森选择阿拉巴马也绝不只因为当地的橄榄球氛围。
“我现在除了体育总监，可一个人都不认识。”伊森也算是从侧面承认。
格蕾丝想了想：“那我可以等，反正没了你，在这里工作也确实无聊。”
伊森走过去亲吻她。
如果不是因为工作缠身，只怕格蕾丝要和伊森离开办公室……
最后，伊森找到了另一个人，女医生莱拉。
“我要去阿拉巴马，所以这是我们两个人最后一次见面。”
“太好了，我终于可以不用见你了。”莱拉脸上的表情看起来非常轻松，主要是因为伊森的要求非常多，让她每次都显得很疲惫。
接着转身，就和之前一样邀请伊森进入里侧的房间。
“我这一次可没有其他的要求，我是专程来和你道别。”伊森看着说道。
“噢，是吗，那预祝你在阿拉巴马大学取得好成绩。”莱拉点点头。
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第二天一早，罗恩·米德尔布鲁克斯和玛丽看着面前一辆红色的保时捷928GTS停在两人面前，伊森·奥康纳从车上下来时，两人的表情耐人寻味。
“我还以为会是台宽敞的车辆。”罗恩·米德尔布鲁克斯注意到双门设计。
鲍勃·布恩昨天一早一个人去了西雅图，他和玛丽留在洛杉矶，准备和伊森一起回到学校。
如果说伊森要开着这台车横跨大半个美利坚南部，那只有一个人能跟着一同前去！
“玛丽，关于球队方面我有很多事情要和伊森说，你得自己回去了。”罗恩·米德尔布鲁克立刻开口，他可不想放弃这次乘坐拉风座驾的机会。
“伊森是球员，但他更是学生，他连进入那个学院都还没确定，这才是现在最需要解决的事情。”玛丽毫不犹豫地说道。
最终还是玛丽更胜一筹，罗恩，只能独自一个人返回了。
“你的行李呢？”玛丽看到车内并没有伊森的任何行李。
“行李昨天晚上就打包，通过FEDEX寄往了阿拉巴马。”伊森解释。
玛丽则直接坐进副驾驶。
“上车，我们启程。”
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