雨势滂沱，天黑得也早，整片天地浓黑如墨，只有廊檐下的灯笼亮着微弱的光芒，在风雨中，摇曳着落下一抹昏黄的光影。
夜里，沈青黎听着窗外的雨声，辗转半宿才睡着。
次日一大早，听着沙沙雨声，她推开窗户，发现雨势渐小。
“这雨，今天应该能停。”
沈青黎话音刚落，锦一就端着热水进来，说道：“那些佃户也都这么说。”
沈青黎下榻洗漱，语气轻快：“雨停了，大伙儿就都能松一口气了。”
锦一道：“今日早朝，沈崇进献了一台打稻机，只要踩着踏板，让滚筒转起来，就能把谷子脱下，省时又省力，晋元帝当殿试了一把，谷粒飞快地脱离了稻草，满朝都震惊了，晋元帝已经让工部赶工了。”
沈青黎闻言，猜到是出自沈青鸾之手。
“二妹妹有大才。”她唇角微扬，笑意里满是期待，“不知道下一次，二妹妹还能给出怎样的惊喜。”
在榨干她所有的价值之前，沈青黎都舍不得让她死。
下晌的时候，雨终于停了，一缕日光洒落下来。
沈青黎去了地里。
下了一夜的雨，苞米又倒了不少，妇人们将那些苞米一捆，运到河边清洗。
那一个个金黄饱满的苞米棒子，瞧得人喜逐颜开。
“昨日，王妃用苞米做晚食，香甜软糯不说，还十分有饱腹感，一点也不输给稻米。”
“我听张婶子说，那个叫苞米烙的甜点，十分地好吃，又香甜又松脆。”
“苞米浑身都是宝，明年春种，我们也能种上一茬，以后都有好日子过了，这都多亏了王妃。”
之前，谁也没种过苞米，大伙儿没有经验，难免会有些忐忑。
所以，今年这一茬，不管收成如何，都归萧家所有，就当是萧家雇佣他们种田。
到时候，除了粮食和银子，每户还会有十斤苞米种子。
妇人们说说笑笑，手上的活半点也没落下，清洗干净后，苞米棒子放到竹匾上晒干。
至于秸秆，家里有养牲畜的，就拿来喂牲畜，没有养牲畜的，就晒干了，当柴火烧。
沈青黎在地里走了一圈，发现苞米的茎叶也都开始枯黄了，她准备回去找庄头，商量一下秋收的日期。
那么巧，两人在地头碰到了。
庄头脸上乐呵呵的，连皱纹都舒展了开来，说道：“刚下过雨，地上还十分泥泞，不适合晒苞米，不如过个两三日，再收苞米。”
沈青黎没有异议。
回去后，去了灶房，掰了几个苞米，和锦一在院子里，一人拿着一个苞米，在火堆旁烤苞米。
“真香，”沈青黎脸上带着笑，咬了一口，“烤着吃，确实比煮着吃，还要好吃。”
不过，这苞米是要留种，收割得晚了些。
若是，早上那么几日，苞米更嫩，口感会更好。
秋收的日期定了下来，大伙儿就忙着为秋收做准备，每家每户磨镰刀的磨镰刀，编箩筐的编箩筐。
几日来，都是艳阳晴天。
收苞米这日，地里一片火热。
汉子们拿着镰刀把秸秆砍倒，妇人们则把苞米从秸秆上掰下来，一个个扔进箩筐里。
一箩筐一箩筐的苞米被搬上牛车，运回各家院子里，家中的老人孩子剥了青皮，把苞米堆到竹席上晾晒。
老人们看着满地金黄，笑得合不拢嘴。
就是小娃娃也守在一旁看着，免得鸟雀来抢食。
大伙儿忙得脚不沾地，沈青黎和锦一也帮着秋收。
秋日的太阳也很猛烈，晒上几日，苞米就差不多全晒干了。
于是，全家老小又忙着脱粒，连三四岁的稚童，都抱着个苞米棒子，一粒一粒慢慢地摘，每个棒子上都脱得干干净净。
忙了几日，家家户户都脱完了，上秤一称，一亩地竟将近九担。
大伙儿震惊过后，便是狂喜，跟炸开了锅一样。
要知道，上等水田的稻子也就亩产两三百斤。
庄头更是激动，捧着苞米粒的手都在抖，眼底迸出强烈的光芒。
若是地力更肥沃一些，岂不是还要高产？
他拉着有经验的老农，商讨着如何沤肥施肥，提升地力。
这边忙完之后，沈青黎则去了其他几个庄子。
其他几个庄子没这个庄子这么肥沃，但收成也在六担和八担之间。
数十万斤种子看着很多，但其实并不够分。
沈青黎给佃户们每户送了十斤种子，剩下的，她扒拉出大半给凉州和雍州等地。
边关苦寒之地，百姓的日子并不富足，种苞米的时候，沈青黎就想到了他们。
今年，玄甲军又开垦了不少荒地，也都是要留着种苞米，粮食足够了，就不会受制于晋元帝，要是有大战，也不怕军粮不够。
还有，天水城那几座原本属于北燕的城池，攻下来之后，那些百姓突然从北燕子民变成了大晋的子民，人心并不稳。
可只要能吃饱肚子，百姓有了归属感，也就不在意，他们到底是北燕子民，还是西晋子民。
所以，这一批苞米种子，大头都在那边，除此之外，沈青黎又匀出五万斤给平州。
沈青黎让几个庄头把种植苞米的步骤和该注意的事项，都详细地记录下来，编成手册之后，让人抄了好些份。
这几日，长安镖局的镖师们，运着一车车的苞米种子，带着种植苞米的手册，前往边关和平州。
忙完这些，沈青黎也回到了宴王府。
萧伯一见到她，顿时心疼坏了。
“咋瘦了这么多？让厨娘给您好好补一补，您啊，不许偷偷倒掉。”
沈青黎心中暖暖的，扬唇笑道：“好，我都吃光，商队那边可有消息？”
萧伯说道：“商队来信，说有人也在闵州收苞米种子。”
沈青黎心里隐隐有猜测，问道：“可查到是谁？”
“是昭王的人，他们收了大头，我们的人只收到四万斤，正运往长安。”
“身为皇子，受百姓奉养，理应为百姓尽一份力。”沈青黎脸上露出意味不明的笑意，心中有了主意，“萧伯，你让人去城门处贴张告示。”
她正愁苞米种子不够，景昭来送温暖了。