见到相爷时，他正在书房里淡定地喝茶，没有了方才的一身冷峻凌厉。
孟夫人看到丈夫的满头白发，虽然心里已有准备，却还是被震撼到。
她当初还嘲笑过谢夫人因为女儿昏迷一夜白头，倍感不可思议。如今落在自己丈夫头上，只感觉心痛。
哽咽出声道，“相爷，你这是怎么了？”
孟相抬起头，脸上带着淡淡的笑意，朝着对面的位置示意，“来了？坐。”
两人对上视线的一瞬间，孟夫人愣住了，她在丈夫眼里看到了许久未见的温和深情。
“这，到底是怎么回事？”谢夫人一脸担忧和关切。
孟相摇了摇头，举起茶盏，对着谢夫人一敬，“新帝喜怒无常，心思令人难以捉摸。我近日总敢疲惫，思来想去，还是退了的好。”
“原来是这样。退了也好。”孟夫人听完如释重负。
这些年来，外面的人都说孟相狠辣专横，热衷权势。只有孟夫人知道相爷是如何为这个国家谋划殚精竭虑，茶饭不思。
里面有没有大义，有
；有没有私心，也有。
孟夫人为丈夫满头灰白的头发而心痛，禁不住安慰好，“退了好。操劳了这么多年，是该好好休息了。等昭儿封妃了之后，我们就回老家养着去。”
“好。”孟相笑着应道。
他心中宽慰，这辈子最幸运的事情就是娶了位贤惠明事理的妻子。
沉默了片刻后神色郑重地望向孟夫人，“夫人。这么多年我没有求过你什么事。有件事想求你。”
孟夫人心里咯噔一下问道，“什么事？”
孟相垂下眸子，拍了拍大腿上并不存在的灰，“等我百年归世后，希望你能善待姚氏母子。”
孟夫人瞬间变了神色，脸上僵硬，心中酸涩，“相爷可是对姚氏动了真情？”
孟相也不避讳，“老来得子不易，希望能顾他们周全。夫人信佛，向来慈悲贤良，想必不会为难他们。”
托孤的意思过于明显，孟夫人失声问道，“相爷到底发生什么事了？”
孟相说出早就精心准备好的谎言，抓住孟夫人的软肋，喟叹了一声，“我再不退，皇上怕是要用谋逆的罪名对我们动手。到时候青儿跟着被牵连。”
“这么严重啊，”孟夫人跟着有些唏嘘，“那就退吧。”
这边李北辰接到信后十分惊讶，连问孟青到底是怎么回事。孟青只说父亲早就有辞官隐退的打算。昨晚更是操劳过度，病倒在床。所以一早就来提交辞呈。
李北辰第一反应是要去孟府探望，联想到懿贵妃不明原因地流产，还有江月白的反复提醒，他打住了念头，吩咐太医院赶紧派御医去昌平侯府诊治，及时向他汇报情况。先探探虚实，再做打算。
待太医到了侯府后跟所有人一样都是大为震惊。孟府最近顺风顺水，孟相朝堂得意，孟昭不久就要封妃，可谓如日中天。应该没有什么巨大的打击能让孟相一夜愁白了头的。
太医对检查出来的情况不敢隐瞒，全部第一时间奏报给了李北辰。姜余亲自出马去了昌平侯府，得出的结论跟其他人一样，孟相过于操劳，长期休息不足，思虑过重，肾气亏损，没有中毒症状，只需要静心调养。
李北辰询问姜余对孟相请辞的看法。姜余说，孟相的身体亏空巨大，确实不适合再长期操劳。
听到首席专家这么说，李北辰就批准了孟相先居家休养，派去一名御医在府中照顾，至于致仕的事情，以后再议。
一道道圣旨传过去，可见对孟家的恩宠。
夜深人静之时，孟夫人独坐在空房中，禁不住感叹孟相的料事如神，皇上的每一步都在他的预判之中。
她相信了孟相的说法，皇上对他们猜忌很重，毕竟听说孟相一夜白头，都没有亲自过来探望慰问，恐怕是怕他们在府里设下埋伏。
孟相独自呆在书房，静静地翻看《史记》。合上书后，闭上眼，幽幽地叹了口浊气。
感到五脏六腑的疼痛撕裂。
他心中对人世间，对这个国家还有很多的眷恋，他舍不得死。
皇上下令先把孟相病重辞官的消息瞒住珍妃，却总有不长眼的嘴巴长，珍妃还是知道了。不仅知道了这个，还知道了婵娟回去后勾引爹爹，害得爹爹纵欲过度，一夜白了头。
阴历八月了，天气没有七月那么热，尤其是夜里。
凉风吹进来，烛火摇摇晃晃，影子支离破碎。
珍妃在自己房间里哭得撕心裂肺。她总觉得是自己害了爹爹。如果她没有把婵娟送回孟府，是不是就不会发生这些。直到清影送来了，爹爹让皇上转交给她的信。
信里说，“爹爹唯一的心愿就是你能平安快乐。保重自己。”
珍妃看完哭得稀里哗啦，肚子都哭痛了。李北辰听了十分紧张，放下手中的奏折赶过来探望，这才让珍妃破涕为笑。
谢妃在自己宫里啃着西瓜，“怎么不掉啊，掉了才好呢。嗤。”
压根周围的宫女太监里有没有谁谁谁的眼线。反正她已经立好了人设。口头上说说，没有谁敢把她怎么样。
江月白听了孟相的消息，有些感叹。这还真是两朝权臣，货真价实的老狐狸。能在权势滔天的时候选择激流勇退可不是一般人能做出的选择。
权势给人的快乐就像伟哥，一当开始吃，后面就停不下来，高大威猛持久的感觉实在太好了，能让人感觉自己无所不能。
一当孟相退下，他那平庸胆小又好色的儿子孟青很好控制，不足为虑。
不知不觉中，皇宫里的桂花开了，弥漫着桂花的香气。
这总让江月白会想起苏城。每到这个时节都会桂香满城。她感到亲切的同时，又感到伤感。
对于她而言，每天都过得很充实，所以过得很快。对于另一些人而言，度日如年，每一天都在日思夜盼中睁开眼又闭上眼。
有御医驻扎在昌平侯府照顾孟相，孟相每天的身体状况和用药状况都被报送到宫里。除了头发白，睡眠不佳，身子虚之外，并没有表现出其他的毛病。
眼见着孟相每天喝茶下棋打太极，面色渐渐变得红润，但头发依然是大片的白色，夹杂着少量的黑发。精神矍铄，颇有几分返老还童的意思。
孟昭随之也没有最开始那么担忧父亲。只道是父亲这些年操劳过甚，只是需要休养，不久之后就会好起来。
不知不觉就到了八月初十，离江月白、孟昭、谢知礼封妃的日子还有三天。懿贵妃因为身子虚弱，封为贵妃的仪式暂定为过年之后。
尚服局将册封的服制给各位后妃送了过去。
江月白位列四妃，位份最高；孟昭有封号，次之；谢知礼最后。因为这种差异，会通过服制体现出来。
江月白抚摸着礼服，心中感动。那是一件绛红色的芍药云雀服，图样繁复立体，随着摆动呈现出不同的光泽，又以圆润规整的珍珠点缀，同时为了照顾她怀孕，还特意进行了精心的剪裁，不会显得过于臃肿。
上面的刺绣针法一看就是二姨所绣，十分细腻精美华丽，里面蕴含着对江月白深沉的爱意和祝福。
当她试着穿上身时，绛红色让她显得端庄典雅，沉得她肤色愈发白皙细腻；而繁复的刺绣与珍珠点缀，宛如娇美尊贵的新嫁娘，身边的万物都为之欢喜。
这一身衣服重工而成，所以很重，压得江月白站着有些吃力。
“娘娘快看，真美啊！”夏至欢喜地感叹道。
江月白望着镜中一身华服，腹部隆起的十七岁少女，也是感慨万千，不敢相信自己的眼睛。
摸了摸自己的脸，这里面这么美的女子是自己吗？
自己竟然嫁给了皇帝，还怀孕马上就要做妈了。
真是难以相信。做梦都不敢这么做这么离谱的。只是忽而神色黯然，倍觉伤感。
爹爹以前总是笑，真不知道像她这么野又这么好强的女子，以后谁要。又总是笑，江南的哪个青年才俊都配不上自家的三朵金花。
爹爹，可惜你看不到女儿这么荣光的时候了。
尚服局来的小太监看呆了，因为实在太美了。见宁妃露出不悦之色，立马战战兢兢地问道：
“娘娘觉得这衣裳可还合身？可有什么不满意的地方。”
似乎是担心江月白不满意，又谄媚地笑着说，“皇上特地吩咐，要让娘娘的这件礼服完美无瑕。这珍珠都是新司正一颗颗亲自为娘娘挑的，颗颗都周正圆润，大小一模一样。别的两位娘娘都没有呢。”
今日尚服局把衣服拿过来试一试尺寸，就是为了如果有不满意的地方，尺寸不合适的地方，还可以进行微调。
其实能调的也不多。无非就是再加一些华丽的缀饰而已。对于江月白而言显然没有必要。
新司正就是她而已。
江月白笑着说，“你们费心了。”
说着，丽春抓出一把金瓜子放进来办事的两位太监们手里。江月白从头上拔下碧玉发钗，轻轻放进其中一人手里，“替我谢谢你们的新司正。”
这可是无上的荣耀。比拿个新簪子贵重得多。意味着娘娘这是把新司正当成了自己人。
江月白脱下一身华服，感觉轻松了许多，仿佛卸下了一身名利。
两个小太监讲礼服小心翼翼地收起来，生怕有什么闪失。
就在这时，梁小宝的徒弟来了永和宫，传话说，皇上今晚来永和宫用晚膳，想喝竹笋老鸭汤。
所以，李北辰这是邀功来了？