正是正午阳光潋滟，湖边风微微细风，媞祯下车一路沿石子道前行，并不多人经过，心下正坠坠想着琐事，却见一个容色极清丽的女子领着侍女站在湖边赏莲。
媞祯见她装饰素雅，却不失华贵，只是出入宫中长久，并未见过这般陌生面孔。
文绣上前打探一番回来，道：“那是游太师的女儿游静娴。”
从前只是听人言，游家的千金体貌端庄，言行举止十分有大家风范，由上次之事便知她是个稳重之人，今日一见，真人远比传闻更加持重。
她未语，却是游贵嫔身边的宫女出声提醒，适才游贵嫔回身微微一笑，“王妃同安。”
媞祯含笑上前，关怀道：“这样暑热的天，怎么宫人也不知拿个伞遮一遮，要是把贵嫔晒坏了怎好。”
她只抚着胸前的洁白玉坠，“屋子里阴沉沉，晒一晒也好，身上暖和了，心才热一些。”
媞祯微笑，看着她满衣衫上绣着白莲，“贵嫔似乎很喜欢莲花？”
她略点了点头，眼神微有明亮，“出淤泥而不染，濯清涟而不妖，其实人活着，何尝不是为了争个气结和家族的脸面，若堕尘埃，倒宁可枝头抱残而死。”
说罢，她便拢着袖子欲离去，“我风寒未愈，要回去喝药，怕是不能陪王妃说话了。”
媞祯闻言笑着福礼，目送着她远去，却不知有另一个影子在悄悄靠近，直到背后悠悠然传出一声柔婉的呼唤：“姐姐——”
她转过头，是毓嬛举着一把象牙柄的小扇子盈盈而来。
她双目悠悠看向御花园的一众少女，眸光不觉举棋未定，似乎藏着无限的心事。
眼见如此，媞祯不免含略有矜持笑容，问：“宫里人说你想见我，怎么这会子还这么热闹？”
毓嬛不动声色，只淡淡笑看，“柔然新上任的可汗上表了奏折，希望求取大魏的公主为大阏氏，介于先前汝阳公主自裁，这一回陛下是想拒绝也拒绝不了了。所以便诏了些宗室之女，钦点一位封为公主，去往柔然和亲。”
“陛下叫我诏姐姐过来的意思是……让你也把把关。”
“是么，这到难得了。”她轻轻的答，心下的犹疑却越来越深。
也许朝政消息她未必能够未卜先知，但是对于关外的事情，石家的探子向来具有灵敏性，近来她并没有听有消息说柔然的单于要娶妻之说，又何需择选新的和亲公主？
话虽如此，依旧默不作声推诿，“只是这种事我不喜欢掺和，看着这些一个个如花似玉女孩去往边塞，我只觉得悲凉四起啊。”
毓嬛丝毫不以为意，面上只装作无奈，“姐姐觉得不堪，我又何尝不觉得昔日明妃和亲亦是汉室的一桩伤心事，只是……”
她未说完，便有如雷的声音贯耳，“皇嫂！”
举目见五色九龙伞迎风招扬，刘禧负手立于她二人背后，心头一紧，忙转身过去行礼见驾：“陛下万福金安。”
刘禧不立即说话，而是越众而前，亲手搀扶媞祯起来。
一容一色透着天真和爽快，“这回正巧呢，昨儿朕和毓嬛说，讨论着得找个拿主意的人，思来想去，还是皇嫂您眼光最好，您便留下来参谋参谋，瞧瞧哪个可心人是能学着昭君出塞的，这些日也不着急走，等给公主送完嫁，朕得好好宴请皇嫂一回。”
他越是这般亲近，媞祯越不自在，“陛下您客气，只是皇宫这种地方，怕是妾身不宜久待。”
“怎会？”他长眸微睐，年少的脸庞上微蕴从容，“你即是朕的皇嫂，又是贵嫔的姐姐，毓嬛向来对你这个姐姐仰慕，皇兄又出征在外，您好好陪陪贵嫔，也算是朕对皇兄的心意了。”
“贵嫔，”他鼓励地看着毓嬛，“你也好好替朕孝敬皇嫂，晚上朕会给你们赐饭，你们姐妹俩该怎样就怎样，总之别拘束。”
毓嬛心中一紧，依旧是娴静姿态，“是。”
他温柔靠近她，捏了捏肩，目光仿佛无意一般扫过，复又平静如初，“那……就别让朕失望。”
回眸的瞬间，光线黯淡的疏影里，他眸光深邃如无穷黑洞，仿佛有一缕剑光刺向自己。
至于择选的事，大已没有多少在意，任何一朵红颜进了沙漠都是要要枯萎的，就这样从晌午坐到日落，临到晚便有传旨的太监来下达旨意，请秦王妃待择选事宜完成后再走。
文绣送走人，回过头也很惆怅，“按理不过就是选个宗室之女去和亲便是，皇帝非要搞得这般声势浩大，还强行把您留在宫里，莫不是要效仿先帝，挟持您令殿下罢？！”
媞祯专心卸着钗环没言声，不知在思定什么，许久才道：“上午在花园溜得久了，不知什么时候掉了只玉簪，一会去告诉杨雪心一声，叫她好好帮我找找。”
一日两日都如流水过去，再后来的许多事，媞祯也都不前去瞧了，倒是第三日的晚上，毓嬛难得带了些酒菜过来。
“明儿姐姐要出宫了，陛下钦赐了恩典，让妹妹陪姐姐说说话。”
媞祯淡淡一笑，“你今晚陪着我，那陛下那里你不去瞧着？”
毓嬛说不怕，手指便轻按右侧壶盖，浅红的酒液流畅滑落杯中，满满斟了一杯，递到她面前，“方才陛下来过了，大约政务忙，坐了大半个时辰就走了。”
“最后挑了谁？”
没想她忽然还有一问，毓嬛顿了顿如常答道：“荣国府的四小姐，年芳十八，颇有几分颜色。”
媞祯哦了一声，“荆州的荣国府许家确实已经落寞许久了，也难怪陛下会选中，这样的人家，既满足了出身，又因自身势力软弱不敢反抗，是十足十的好拿捏。”
毓嬛点头，“是啊，陛下也为着许家不高兴，所以特地又从掖庭选了几个陪嫁宫女，还一并加倍了嫁妆，连荣国府小辈的职位也连带提了一提，大抵不愿，也还算满意这个结果。”
“只是……”她亦微微心酸，“到底也是挂牌的公主，这样身份地位，在柔然也是举步维艰。”
“千载琵琶作胡语……”媞祯幽幽一叹，“人活在世上确实总是身不由己，这些做姐姐的都明白。”
她拿着她递给她的酒道：“这酒真是十分的清香，像西域的白葡萄酿造的，陛下既然爱惜赐酒，那咱们姐妹也别糟蹋。”
毓嬛看一眼酒中艳色，横一横心，不知何处的吹来的风，把屋里的蜡烛吹灭一半，她手垂落，以一种安静姿态停驻在微凉的桌面……
夜凉如翻月湖的水，颜色靡艳，照进甘泉宫，却远比此时刘禧的心还要凉。
想起父亲临终的交代，他的恨便止不住，一重又一重的重创，这些原本不是他该承受的，是那个女人，把他的一切都剥夺了。
恨的心翻气涌，连人声也没听见，还是李广唤了好几句，他才回过眼神。
他问怎么了，李广道：“陛下，石贵嫔在外求见。”
他眉心剧烈一颤，像被风惊动的火苗，是欲要熄灭前的惊跳。抬手叫人传唤她进来，问：“怎么样，都做成了么？”
毓嬛似在点头，把手心里已经用得干净的药包递给他，“陛下交给妾的任务，妾不敢不完成。姐姐……已经睡过去了，绝对无人惊动的了。”
刘禧的声音似忍不住冷笑，“朕还以为你会记挂着你们姐妹间的情意，末了不忍心呢。看来是朕多虑了。”
毓嬛双目坚定，斩钉截铁道：“对敌人仁慈就是对自己残忍，即便身为姐妹，可妾既然决心帮助陛下，自然不会心慈手软，让您失望。”
忽然，她略有不安，“只是……姐姐一事陛下打算如何对外交代？”
刘禧握一握她的手，“这倒简单，就说秦王妃忽生顽疾，在宫中养病，过些日子对外宣她薨逝便罢了。”
说罢他悠扬起身，“你也不必自责。当日便是父皇和母后太心软，才会纵容贱人猖獗至今，如今有人愿意让利要她的人，朕已是开恩，不然朕绝不叫她好活。朕也相信你……知人善任。”
毓嬛怯怯应了是，便见刘禧扶着李广向室内而去。