此时，范云仙走了进来，双手呈上一封奏表。
“圣上，这是梅花暗卫查到的沈佺期与士族们来往的证据...”
李旦接过稍作浏览，点了点头，便放进了胸前。
万象神宫，朝会。
群臣刚刚进殿按班站定，就听见一声尖锐的嗓音唱道：“圣上驾到...”
平日里皇帝可不会来这么的早，众人望去，只见皇帝李旦顶着黑眼圈，一脸严肃的走上了御座，脸色并不好。
群臣便已经猜到定是昨日的榜单出了问题。
诸位宰辅也有些面上挂不住，毕竟榜单也是他们署名了的。
而群臣之中最担忧的莫过于沈佺期了，因为他是主考官，而且开考之前，确实是很多名门望族携带子侄登门拜访，作为引荐，并多有馈赠，沈佺期依照惯例，先是试探了一番他们的才学，入得了眼的，便收下了馈赠之资。
现在一旦榜单被皇帝否定了，那他可就罪过大了，按照以往的惯例，科举考试出了事，主考官定会被贬官。
沈佺期一阵心塞，沈佺期是吏部考功司的郎中，专管官员的绩效考核，那是掌管官员命运前途的，是朝中数一数二吃香的部门，原本前途一片大好，这下可就栽了。
虽说自己是按惯例办事，但是这其中的门道自己最清楚，厚此薄彼，优待名门望族，故意打压普通士子，确实是没能尽到主考官的责任。
但是沈佺期也没有将事情想得太严重，毕竟也只是贬谪一番，而且朝中这些大臣也知道他的付出，念着他的好，也会为他求求情，或者过几年再将其提携回来。
只叹自己点子背，怎么往年不出事，今年就出了事了呢。
待李旦坐定，群臣叩拜结束，只听李旦说道：“今日朝会先不奏事议事...朕让你们听一听这次科举的几份卷子...”
“高延福，念...”
高延福捧过一份试卷，走上前来，群臣见那试卷上的姓名处已被糊住了。
高延福清了清嗓子，念道：“士子甲，古之王者，受命君人，衣食罕储，念兹疲氓，未遂富庶，既往之失，何者宜惩...”
群臣一边听一边频频点头，士子甲的这偏策论不失是一篇好文...
“士子乙，道存制御之机，书箭而下蕃臣，吹笳而还虏骑...眷言筹画，兹理何从...”
听着士子乙的策论，群臣频频称赞，这篇策论比之士子甲明显要更加大气磅礴...
“士子丙，将之本也，德刑政事，践更塞下，望猎尘而股战；拥麾陇上，闻虚弦而心死。择王之令典，合今之权宜，助武成于七德，翼威加于四海...”
当听到助武成于七德，翼威加于四海一句之时，群臣无不拍手称赞。
高延福又念了士子丁，士子戊的策论...也都是一顶一的好文章。
“诸位爱卿，这甲乙丙丁戊五篇答卷都已被糊了名，你们根据他们答卷，认为名次该如何排序？”李旦开口问道。
今日是常参，只有五品以上的资格才有资格参加，科举考试的副主考，考功员外郎是从六品上的官员，并没有资格参加。
所以在场的人之中，只有主考官沈佺期是见过所有人试卷的，也只有他心里清楚这五份试卷之中只有两份是在榜单之中的，而另外三份不在榜单之上，而群臣赞誉声最高的士子丙，就是被他刻意压下去的士子张若虚。
沈佺期自然没有想到李旦一晚上竟看了这么多份试卷，还从中找出了张若虚的试卷，额头上不由的渗出了汗珠。
“这五份答卷都写的不错...若要细细品鉴，士子丙当属第一，依次是乙、戊、甲、丁...”娄师德主动站了出来言道。
“臣以为士子丙当属一等，乙戊二等，甲丁三等...”张柬之跟着说道。
官员们也纷纷表态，虽说文无第一武无第二，但是这五份卷子之中，还是能士子丙为第一，甲、乙、丁、戊四人排序虽略有不同，然也大体是乙、戊、甲、丁这样的顺序。
几位宰辅除了娄师德，其他人都沉默不语，揣测着李旦想要做什么。
“沈佺期，你是主考官，你怎么给他们排序？”李旦看向了沈佺期，问道。
“回圣上，臣也认为士子丙当属一等，乙戊二等，甲丁三等...”沈佺期自然不敢推翻大家的结论。
“既然如此，朕且问你，为什么甲丁二人在录取榜单之列，而乙丙戊却不在...”李旦面带怒气，大声质问道。
大臣们从未见过李旦发这么大的火，万象神宫内鸦雀无声，静谧的可怕。
为什么这些人不在榜单，众人心知肚明，但是又无人敢直言，众人心中也替沈佺期捏了一把汗。
“臣阅卷不严，致使俊贤落榜，臣之大过也...臣办事不力，请求圣上重重责罚...”沈佺期跪倒在地，直接承认了错误。
他刚才已经想好了对策，那就是认错，但是错误的是自己办事不力。
沈佺期的意思也很明确，那就是自己能力问题，但是并无其他舞弊之举。
如此一来，即便是错了，皇帝也不能责罚他太重。
“真的是你阅卷不严，办事不力？”李旦冷冷的问道。
“正是...”
“哼...好一番说辞，别以为朕不知道你们之间的猫腻和所谓的惯例...”
李旦说到惯例，沈佺期和大臣们都微微低下了头。
但是也没办法，这个时代就是这样。
“设科举是为了什么？为的是明经取士，为国求贤...”
“天下士子寒窗苦读十数载，士子们前程全都凝结于此，他们只希冀有得到一个公平公正的机会，而你却胡乱应付...”
“你身为主考官，一句阅卷不严，办事不力就掩饰得了你口中所言的惯例...毁了无数寒门士子的努力，私下里却互相推荐，暗地里做利益交换...”
李旦一句接着一句，毫不留情面，直接怒斥道。