木桶之中，一个个拳头大的冰块在烛光的照耀下散发出耀眼的光芒。
随着二十几桶放满冰块的冰糖薄荷茶端上阁楼，楼上的温度都在这一瞬间下降了不少。
一名率先回过神来的老者从木桶里夹起一坨婴儿拳头大小的冰块放到嘴里，嘴里发出了囫囵不清的声音。
“冰！”
“真的是冰！”
“贺子尺没骗咱们，方家次子手上真有制冰的方法。”
霎时间，突然死寂的阁楼再次传出了哄闹声。
“真的是冰块啊。”
“这么大的冰块，方家是怎么弄出来的？”
“这哪儿是冰，这简直就是摆在面前的真金白银啊。”
“不行，这一次说什么也要让方家次子把制冰的方法交出来。”
“在下也不贪图太多，只要得到冰块在亳州制作和贩卖的权力就行了。”
“我赵家只要一个县的销路。”
“林家亦是如此……”
哄闹之际，一道苍劲有力的声音从饭桌上传来出来。
“听方伯爷刚才的意思，贩冰的事情已经全权交给王爷了，诸位就不要做梦了。”
“和方伯爷抢东西可以不怕，和勇武王抢东西，诸位估计还要掂量掂量。”
“还是先考虑考虑能不能离开沛城吧。”
吵闹的阁楼突然安静了下来，所有人都把目光投向了坐在位置上开始动筷的贺子尺。
方永的目光同样在贺子尺身上停留。
说起来这场晚宴还是贺子尺出面主持的，然而他进入阁楼到现在，贺子尺一直是一副事不关己的模样，这就不得不让人深思了。
方永打量着贺子尺的一举一动，拉高嗓门向众人说道。
“酿酒的方法，我已经让府中工匠传授给一个名叫荀贱的女人了，不过酿出来的酒会销往何处，亦或者拿给谁去叫卖，我方家都可以做决定。”
“至于贩冰的权力，得看王爷的意思。”
坐在凳子上沉思许久的徐凤先站起身来，淡淡开口道。
“诸位
也知道，冰块在天气热的时候融化的快，本王要是想赚钱，就必须在做出冰块的第一时间进行贩卖。”
“所以，本王需要诸位的帮忙。”
“淮北每一座城池，每一个街道，都可以有一个帮本王贩卖冰块的商户。”
“若是有人愿意，本王会派二十名左右的亲卫到各位府上监视，同时传授制冰之法，不过诸位今年贩卖冰块所得的钱财全部都归本王。”
“今年以后，赚多赚少，全看各家本事，权当是还了诸位当年助我称王的恩情。”
一名肥头大耳的员外沉思道，“过了中秋，天气也便不会那般炎热了。”
“用一个月的功夫换取制冰之法，于我赵家而言不亏。”
“这生意赵家做了。“
在场的绝大多数人都是从贺子尺口中得知方家拥有制冰之法才来的沛城。
既然得到了想要的，也便没有继续为难的理由。
随着其中一人答应，其他人也尽相附和起来。
“林家所求不多，只要拿到制冰之法，并且保证方家次子在淮河沿岸开设饭馆之后，饭菜价格与我林家酒楼的饭菜价格持平，我便不做过多计较。”
“方家小友不继承祖业做布庄，安家也不过问。”
“幻音坊的妓女不卖身，不和本官的青楼妓院抢客人，本官便绝不找方家产业的麻烦。”
……
一道道激动的声音传进方永的耳朵。
方永一双眸子依旧落在贺子尺的脸上，淡淡开口道，“诸位莫要忘了。”
“答应了我提的要求，你们才有机会离开沛城。”
“距离乡试还有一个月，我有的是时间与你们在沛城耗，就是不知道再坐的诸位大人和家族之主有没有那么多时间了。”
喧闹的阁楼再度沉寂下来，不少人回到饭桌旁吃起了菜，偶尔还传出几句交谈声。
眼下方家次子的人已经围堵了沛城的四个城门，如果得不到方家次子的首肯，想要离开沛城几乎是不可
能了。
城外有各大家族形成的包围圈不假，但也仅仅是做个样子，不可能兵戎相见，斗殴是小，一旦被朝廷知道擅自动用了兵权，说不定会被安排一个什么罪名。
但要是出不去的话，一两天还能找理由搪塞，要是待上十天半个月，就算方家次子不对他们做些什么，朝廷怪罪下来也不是他们能归罪得起的。
也不知过了多久，一名刀眼中年起身走到了方永面前。
“在下林北，添为淮北水军都指挥室，在淮河南北两岸开了三十余家酒楼，方伯爷若有需要，林北可以在酒楼腾出些地方，供方家主进行教书育人之用。”
方永看都没看林北一眼，双眸依旧在贺子尺身上停留。
“下楼去找我夫人沈碧落，写下契约签字画押后，会安排人送你出城。”
林北还没下楼，最先开始叫板的周胤也跟着走到了方永身侧。
“小友，如若能把连弩和泡面的制作方法复刻给本将军一份，本将军一定力保小友和方家产业周全……”
话音未落，又是一群人走上前来。
“方家主，我温家在淮北的权势也不差，您看能不能把制冰和制酒的方法交给我们文家？”
“我赵家也不差！”
“我周家可以碾压温招两家……”
方永有些不耐烦了，厉声向阁楼上的众人喊道。
“愿意庇佑我方家产业的，统统下楼找沈碧落拟定契约，不管是卖酒还是开饭馆，都可以商量。”
方永话音刚落，坐立不安的人群像是收到了某种信号一般，你争我抢的向楼梯口冲去。
短短几个呼吸，阁楼上的客人便只剩下了贺子尺和郑康二人。
方永眨了眨干涉的眼睛，把视线挪向了郑康。
郑家乃是古国王族之后，书香门第，权势根深蒂固，但论商业，还不如以卖酒为生的嵇家。
想要动摇郑家的心思，得从读书和从商两方面共同下手。
“想来郑老先生已经打听过晚
辈的事迹了，让天下人有书可读，是晚辈得到定彦平的必须条件，所以不管得罪多少人，这一点晚辈都必须做。”