叶明柳惊呼一声，连忙叫人搀扶起乔知音，心疼地给她擦脸，指着阮老三，眼睛通红，“你，你居然打女子。”
“我教训的都不是人，分什么男女？”
乔文忠见莽夫都敢欺负他女儿，瞬间来了脾气，“来人，来人，给我把他拿下，当众打人，扭送官府！”
阮老三站直了比他高出一头，冷声怒斥：“把鱼目当珍珠，可笑至极。”
乔文忠连连跳脚，那架势恨不得亲自冲上来按下阮老三。
但是他发话半晌，小厮们谁也没动。
只因那壮如牛的阮老三属实太过吓人，何况还有个扶摇将军。
看客们也皆对着乔家指指点点，说的要多难听有多难听。
乔文忠脸上愈发挂不住，恨不得将所有人的嘴缝上，叶明柳见势头不对，先让乔知音闭嘴吃了哑巴亏，随后拉着乔文忠退回府门内。
“老爷，此时不宜正面发难，君子报仇，十年不晚。”
乔文忠这时英勇非常，咬准阮老三不放，“让一个村夫欺负了去，乔家脸面何存！”
“爹，虽然他打了我，但也不是他的错，他只是有担当护妻女罢了，日后他也会这样对我的。”
乔知音被一巴掌扇的反而犯起花痴了。
乔文忠气的反手甩了她一巴掌，给她扇了个左右对称。
这会儿两边脸全肿起来了。
乔知音不敢置信捂着脸，眼底尽是血丝，“爹，你打我？”
回府这些年，除了乔知礼给她脸色，其余人都是对她宠爱有加，有求必应。
今日她居然挨了两巴掌，气的直掉眼泪。
乔文忠也有些后悔，恨铁不成钢道：“他打你，你还向着他忤逆你老子？”
乔知音委屈极了，到底不敢发火，往叶明柳怀里一趴，“娘！”
“文忠，知音可是吃了十六年的苦。”
她就这一个女儿，再混她也护到底！
乔文忠被叶明柳这一件事拿的死死的，气愤转身，却被陶扶摇叫住，“乔老爷，我娘被乔小姐欺辱之事，以及她刚刚辱骂之言人尽皆知，我也会上报朝帝，这件事不会这般算了。”
说罢，赵芸岚也开口说道：“希望乔小姐记住赌约之事。”
几人不再多留，转身离开。
人群自动给他们让开口子。
直到乔家大门紧闭，他们才散去。
回到书房，乔文忠气愤一扫桌子，砚台坠地摔个粉碎，墨汁溅到刚进门的叶明柳裙摆上。
她捡起纸笔，强撑起笑意，温柔上前给他捏肩，“老爷，何必与下等人动气呢？”
乔文忠始终黑着脸，叶明柳手缓缓下移，直接趴在他背上，胸前两坨还蹭了蹭，“老爷，你还不信柳娘吗？乔乔不同往日，如今不好拿捏，听她言语之间好似知道些什么，若她找到证据，真相摆出来说，知音怎么办？所以我们现在还需避其锋芒。”
被她这么一撩拨，乔文忠心猿意马，态度缓和不少，“你说如何？”
“知安是她亲哥，现在残了，疯了对咱们来说倒是好事，知礼可用，你对他许诺一番，让他替我们对付她。等我给老爷生个儿子，也就没他什么事了。这次赌约也是好事，我们可以暗箱操作，赢了她名声也有了，她也会滚出朝京，一举两得。”
“如何操作？”
“待我去找到知礼，交代于他，前提还得老爷给些好处。”
她手很不老实，乔文忠被她三言两语说的火气尽散也来了兴致，将人往怀里一带，手往她身上一抓，“什么好处？”
“二房想要做的酒楼生意……”
“好，不给他们了。”他痛快应下，往她胸前一埋。
叶明柳娇笑转了个身，乔文忠手上一空。
“老爷，这事不能耽搁，夜里等我。”
乔文忠不上不下，叹息一声：“小妖精，知音那边你也劝劝，我还需对扶摇将军家一事想个说辞应对。”
叶明柳娇笑应下，扭动着腰肢离去。
她出了门脸便沉了下来，嫌弃的拉了拉衣襟。
拐角便被乔知礼拉到暗处。
她面色一喜，见四下无人便上前将人搂住，“礼公子听爹娘墙角？”
乔知礼温和一笑，“他刚刚揉得你挺舒服？我听见你喘了。”
“当然不如你了，他老了，除了脸还能看，那儿哪有你厉害呀，娘还是最喜欢你这健壮有力的腰身。”
说着她便动手，乔知礼将她按住。
“说正事。”
“赌约一事已经成了，你去教坊找高矮胖瘦四个女子去报名，再给全城符合女子家里送银子，让她无人可用。”
乔知礼避开她不老实的手，“酒楼契纸搞到手，二房和祖母快回来了。”
“知道啦，三更等我。”
她手指上下滑动，乔知礼藏下眼底厌恶，安抚了她一番，这才离去。
叶明柳腿都软了，整理好衣衫，向乔知音处而去。
……
陶扶摇兄妹与赵芸岚夫妇一同回到阮家，见陶老太已无事，便将她接了回去。
待他们离开，阮老爷子关紧大门，面色凝重叫上夫妇二人去了后院。
阮笙笙此时正趴在一个箱子里流口水，【蛙趣，好多金子，终于明白人为什么爱这些金灿灿了，整整一箱子，趴在这里面硌得慌我也满足呀。】
她左手一个金元宝，右手一个金如意，活像画儿里走出来的善财童子。
阮老三夫妇惊住，“这是？”
“今儿老四送来的，说是圣上赏赐的，礼单在此。”
阮老三接过，打眼一看只是文房四宝，各类书籍，没有一个字与金银挂钩。
可是那开着的十几个箱子，三个箱子里都是金子。
最大的一个阮笙笙都可以趴在上头，可见多少金子。
其他两个小箱子装的是阮笙笙的小衣裳，看那针脚不像外面做的。
赵芸岚上前拿起一件鹅黄小裙，“这是……老四做的？”
阮老三眼睛微红，“嗯，他做喜欢孩子，从小便说日后生了女儿如何如何，估摸着是想乖宝时候做下的。”
再看
“他还会女工？”
“最开始家里难的时候，他同娘做帕子去卖，要说家里最懂事的便是他了。”
赵芸岚和这个小叔子不熟，现下叫她很是惊讶。