张永道：“老大人，此事你不能拒绝，拒绝就是抗旨不遵。陛下金口玉言岂能更改？你这一家老小，有几个脑袋够砍？”
侯一鸣无奈叹息，身后是家人殷切的劝告。
他已经知道自己大约躲不过，他不愿意侍奉新皇帝，可是不代表他的家人也不愿。
张永没耐心听他们絮絮叨叨，直接冷声道：“老大人，你家人性命可就在你一念之间！”
侯一鸣最后还是上了马，虽然他已经六十多岁，可是身体非常好，这就给更加证明他之前说的都是推辞。
张永骑马，竟然追不上他。一路两人并未停歇，踩着黄昏到了皇宫。
黄昏的皇宫十分漂亮，夕阳洒在琉璃瓦上，呈现出金碧辉煌的景象。
皇宫设计之初，大约就是这个目的。侯一鸣眼望着皇宫，一瞬间脸色阴郁，不知道想到了什么。
进入皇宫，踏上熟悉道路，他们畅通无阻来到懋勤殿，这里是皇帝休息的地方，秦骁正在用膳。
“老大人劳苦功高，请陪我用膳。”
见面第一句话，秦骁自称朕，而是说的我，也是希望借此能跟侯一鸣拉近距离。
侯一鸣恭敬磕头，行的是大礼。
这位老大人心里如何想的谁也不知道，但礼仪确实令人挑不出任何的错处。
他是个清正的人，而且是个正统文人，自来行事光明磊落，一生不肯低头。
秦骁心里也没底，他只记得，昔日他的父亲北荒侯跟老大人一起共事过，每每说起这事，就感慨不已。
老大人清正廉明，有口皆碑，做将领的，怎么也有些灰色收入，可是他愣是一文没拿过。
他担心这样的人不肯为他所用，所以从一开始就愿意放低姿态。
侯一鸣坐下，秦骁叫人添了碗筷。
饭菜很简单，四菜一汤，山珍海味是没有，就是寻常鸡肉，几个时令蔬菜，一碗清粥。
秦骁道：“老大人这一路来得辛苦，快吃些东西。”
“是！”
之后侯一鸣便一言不发，直到吃完晚饭，也没有说话。
这本身已经表明态度，秦骁不由叹息，该早些请这位老大人出山。
吃过饭后宫女太监奉上茶水、瓜果，秦骁亲自替他拿了两块西瓜。
“老大人，事情的经过你想必已经了解，匈奴人自老龙口突入内地，而今西北百姓水深火热。”
“老大人三边总督数年，对西北地方熟悉，又允文允武。此次之事，非老大人不能担当重任。”
“我登基这几个月来，事情繁多，来不及为老大人平反，此等龃龉原本不是小事。只是国难当前，我也只有舍下这张脸，请老大人出山。”
侯一鸣脸色未变：“陛下客气，陛下登基，上应天命，下承民心。匈奴人不值一提，他们年年寇边，不足为惧，只需要遣一大将去便可，草民年弱多病，不堪驱驰，还请陛下谅解。”
秦骁收回手，起身踱步，缓声道：“老大人不答应，那便是对我做这个皇帝有意见。我原本只是镇守北疆，并未有过僭越之心。只是可恨那赵家人对我百般提防，数次置我于死地！我也是逼不得已才反击！”
侯一鸣道：“天地君亲师，伦理纲常。”
秦骁猛然一拍桌子：“狗屁天地君亲师！这不过是借口！这天下是他赵家的天下吗？是天下人的天下，君？赵家那个糊涂蛋也好意思称君？天下百姓水深火热，他可曾看过一眼？！
老大人，你以为我愿意做这个皇帝吗？我不愿意！可是我北荒的二十万人该怎么办？北荒乃我中原王朝的北部门户，此门若开，胡人长驱直入，到时生灵涂炭的不还是我汉人？
你读圣贤书，以为胡人入华夏则为华夏，汉人入夷狄则为夷狄，一派胡言！修齐治平，老大人你能做到哪点？当初被别人攻击，不就是因为你的家人侵占民田？致人死伤？”
侯一鸣动动喉咙，还是没说出一个字来，这是他的污点！
秦骁这张嘴好厉害，专门往他的伤口上撒盐。
侯一鸣心里像被锤子重击一样，痛得无法呼吸。
“你辅助赵家那个废物，结果搞得民不聊生，民怨四起，两湖两广年年起义，朝廷被折腾得奄奄一息。”
秦骁继续口下不留情，“你归隐家乡，说得好听，终老林泉。可你能放得下吗？隐士只不过是个懦夫，他们不敢面对这惨烈的现实，老大人你也要做一个这样的隐士？继而多年以后洋洋自得，聊以自慰？”
秦骁冷笑两声：“当初若是你在朝堂，我自信过不来，可是你一气之下离开朝堂，结果弄成现在这个样子，你还抱着什么天地君亲师，朕当真是高看你了！”
侯一鸣神情恍惚，喃喃自语道：“你说得对。草民一生一事无成，徒耗粮草，老夫这就自我了结！”言罢起身，猛往柱子上撞去。
秦骁赶紧上前，用胸口挡住，若不是他也是武将出身，恐怕还真拦不住侯一鸣这大力气。
他扶着侯一鸣坐下，道：“老大人，大可不必。姜子牙七十岁出山，尚能辅佐周王定江山。老大人年纪尚轻，何须如此？”
“匈奴寇边，正是老大人大展身手的好时候，怎么能一死了之？我说这些话，只是想点醒老大人，朝代更替，实属常见，老大人这不算变节。”
侯一鸣终究还是被说动，不知道是因为想建功立业，还是想着解民倒悬。
总之他答应担任此次出征总帅，以徐虎为大将，禁军三万，边军两万，民夫五万，合计十万大军，出征西北。
不料这场战事开门不利，先锋李江，率领五千人于子午岭遇到匈奴，大战一场，李江大败，身死战场，五千禁军尽数被杀。
随后匈奴三路大军，不日占下四座城，老龙口关隘丢失，竟然像是个大口子，导致他们再也无法愈合。
京城人心惶惶，这是前所未有的大事。
而此时更加操蛋的事情来了，禁军使用的后勤体系，与边军不同，这就导致双方的待遇也不相同，其中一支边军竟然率队离开，返回驻地！