心灵的漆黑一团，能使人变为野兽——狄更斯
如果说这个世界上有最佳兄长奖，那么英国选手麦考夫福尔摩斯绝对是当之无愧的获奖者。
可是，现在麦考夫找不出一个词来反驳美狄丝有关于夏洛克处男的事。
巧舌如簧能言善辩的福尔摩斯也没办法反驳铁一般的事实，也许是多年之后美国那位商人总统还没上台，没能让福尔摩斯大开眼界。
“我听华生说，是你让他去接这个案子的。”美狄丝又给自己倒了一点酒，“你频繁地让夏洛克去接触和莫里亚蒂有关的案子，不担心哪一天事情会失控吗？”
“担心和不担心，这一天也会到来。”麦考夫说的轻描淡写。
“也对。”美狄丝给麦考夫的酒杯也倒上酒，“况且，英国也需要威灵顿来对抗拿破仑。”
麦考夫不置可否，他抿了一口红酒，抬头看着美狄丝：“事实上，你更了解莫里亚蒂。你会帮助夏洛克吗？”
美狄丝一怔，她偏过头：“对我有利的是，不偏不倚才对。可，莫里亚蒂…”
她露出了一个一言难尽地表情：“就算我帮助他，他也不会领情的。但如果你们想赢莫里亚蒂，那么，就得先输。”
麦考夫皱眉：“什么意思？”
美狄丝耸肩：“你知道什么叫做置之死地而后生吗？让他达到目的，让他觉得彻底赢了夏洛克，这样……夏洛克才能够有一线生机。”
麦考夫明白了美狄丝的意思，他从手机里调出一张照片递给美狄丝，一边跟她说道：“我想你记得艾德礼已经下台了，来见见国家安全中心新的负责人。”
美狄丝看到那张和莫里亚蒂一模一样的脸，脸上露出了震惊的表情，随后她又想到了一件事：“这是他的兄弟？”
“这个人的名字叫做马克思登彼。”麦考夫介绍道，“我查过他，他是家里的独子。”
“出现了两个长得一模一样的人，MI5没查才让人觉得奇怪。莫里亚蒂有两个兄弟，亲生的。我想你只知道其中一位。”美狄丝想起什么，从冰箱里拿出意式奶冻问麦考夫，“你喜欢草莓酱还是蓝莓酱？”
“草莓酱，谢谢。”
美狄丝给自己选了蓝莓酱，把奶冻递给麦考夫说道：“我记得的他的兄弟跟他长得特别像。”
麦考夫拿着勺子挖着奶冻：“我想，他们已经不能用特别像来形容了。”
“没错，他们家或许有复制粘贴的基因遗传。”美狄丝开玩笑说道，“你和夏洛克虽然不像，但是很多人都能从你们的长相中确认你们是兄弟。”
“起码华生就没认出来。”麦考夫淡然。
“华生医生吗？我以为他挺敏锐的。”美狄丝调笑，她感受到手机桌子上震动，她低声说了一句抱歉，拿起手机发现是罗伯特兰登的电话。
“罗伯特…”美狄丝刚开口就被打断了。
“瑞德小姐，我是世界卫生组织的伊丽莎白辛斯基，是兰登教授的好友。”
美狄丝一怔，她马上反应过来：“是罗伯特出了什么事吗？”
“他被人绑架了。”
“你们现在人在哪里？”
“我们在意大利。我们需要你的帮助？”
“我？”美狄丝挑眉，“我想你之前应该都没有听说过我的名字。”
“是兰登教授被绑走之前喊着你的名字。”
“那么，一会儿见吧。路途上请把详细的信息发给我。”美狄丝挂了电话，她不喜欢把主动权让给别人。
麦考夫看到美狄丝不快的神色：“罗伯特兰登教授？”
美狄丝点头：“我真是不懂，世界上这么多专家，他们干嘛非要找上罗伯特。”
美狄丝一边抱怨，一边飞快地接收辛斯基传来的消息。
“但丁…”美狄丝喃喃，她的大脑里飞快地寻找着但丁的信息，“欧洲文艺复兴的开拓者。现在极端分子都这么有文化了吗？”
麦考夫现在一旁看着电脑上传过来桑德罗·波提切利所作《地狱图》，很快就反应过来：“这个和桑德罗·波提切利所作略有不同。”
“真没想到，你对文艺复兴时期的艺术品也有涉猎。”美狄丝意外。
麦考夫深深觉得幼弟将福尔摩斯不懂文化的形象刻画的深入人心，他不由地露出了假笑：“福尔摩斯家族十分注重文学
“得了吧，夏洛克连地球绕着太阳转都不知道。”美狄丝吐槽，“我想哥白尼和布鲁诺的棺材板都快按不住了。”
麦考夫是一个聪明的家伙，他明智地选择不跟美狄丝争论关于文学的一切，他淡淡地指着画作：“恶沟的第十条沟里塞满了罪人，头脚倒置，半埋在土里，只有两一腿露在外面，上面写着字母R，波提利切的画作里可没有这个。”
美狄丝顺着麦考夫的手看去，很快她就发现了端倪：“C…A…T…R…O…V…A…C…E…R，这个似乎拼不成英语。你觉得呢，麦考夫。还有这个带着鸟喙面具的医生也很古怪。难怪WHO要找罗伯特。”
“你看，下面的意大利语写着，‘只有通过死亡之眼才能瞥见真相。’。”麦考夫差不多解开了这个谜团，“如果是我，我建议你去维奇奥宫。”
“我该询问你是如何推理出来的，还是节省时间？”美狄丝也跟着转换了一下语言。
麦考夫语气平淡：“这显而易见，我想你很快也能推算出来。”
这就是年长福尔摩斯与年幼的那位不同了，夏洛克也很喜欢说‘显而易见’，但他的语气中不免带着一丝得意，像是一只求夸奖的巨型犬。
而麦考夫的语气则十分的平缓，仿佛这真的只是一件平常的事。
“你是说我关心则乱？”美狄丝挑眉。
很好，在除了兰登教授以外的其他方面，瑞德还是十分敏锐的。
美狄丝顿了顿，带着一丝不确定的语气问：“是《马西阿诺之战》吧？”
“看来兰登教授真的教了你很多东西。”麦考夫感慨，“那幅乔治奥·瓦萨里的《马西阿诺之战》，他在壁画顶部附近，若不留意很难发现，绘下cerca trova 几个小字。我的家庭教育里面艺术文学可是十分大的比重。”
听着麦考夫努力地为福尔摩斯正名，美狄丝有些紧张担忧的心情反而放松了下来，她忍不住的抱怨：“真不知道是谁这么无趣，非要拿艺术做文章。”
“我想应该是关于病毒。”麦考夫看了一眼手机里传来的简讯说道，“听说过贝特朗·佐布里斯特这个名字吗？”
美狄丝摇头，不过她很快在维基百科上搜索这个人的名字，麦考夫却拿起那本《人口论》说道：“我想佐布里斯特是这本书的狂热拥护者。”
“可以想象。说到维奇奥宫，我记得但丁的面具就在那里。”美狄丝皱眉。
“你认为线索在但丁的死亡面具里？”
美狄丝耸肩：“虽然我不会演绎，但我还是会一些基本的推理。显然这一切都是围绕着但丁来的。”
麦考夫对此并没有表示反对：“我记得维奇奥宫也是有监控的。”
美狄丝讶异地看了麦考夫一眼：“你是让我入侵维奇奥宫的监控系统？”
麦考夫看出了美狄丝眼里的惊讶，他感叹：“真没想到，我在你眼里居然是这么正直的一个人。”
“我差点忘了你是政客了。”美狄丝惊讶归惊讶，手头上的活干的不少，但是她侵入进去之后才发现死亡面具已经被盗走，而盗走它的正是兰登和他的朋友，但现在兰登和另一个女人又出现在了这里。
现在她陷入了一个僵局。
美狄丝用手指敲着桌面，有一下没一下的显示主人有些糟糕的心情。
麦考夫递上了红酒：“我想你需要这个。WHO既然需要你的帮忙。就会再联系你。”
“我曾经劝过他，让他别在乱入麻烦。”美狄丝抿了一口红酒，“我并不是每次都能这么恰好的去营救他。可他总是能让自己陷入麻烦当中。”
“需要我为你安排去意大利的飞机吗？”麦考夫表露出自己的善意。
美狄丝却摇头：“虽然说罗伯特在佛罗伦萨。但……他们最终的目的我还不清楚。冒然前去只是浪费时间。”
她虽然担忧兰登，却并没有丧失理智，依旧十分冷静地分析，她查阅了佐布里斯特生平所有的资料：“高智商罪犯远远比普通的罪犯可怕的多。即便是开膛手杰克也就杀了五个人，这位老兄可厉害多了，一挥手可是解决百分之九十五的人口。”
“如果他成功了，麦考夫，这可不是什么好的设想。你觉得你和我会是那个剩余的百分之五吗？”
麦考夫没有正面回答这个问题，他看了一眼手机里传来的简讯：“我想你和我得去一趟威尼斯。希望还来得回来过圣诞节。”
“等等……你准备和我一起去？”美狄丝奇怪地看着麦考夫，“我记得你并不喜欢legwork。”
“正如你所言，美狄丝。但我也没有兴趣把性命交给一个已经失败过一次的WHO。”麦考夫冷淡的说道。
作者有话要说：表面上的麦考夫：我没有兴趣把性命交给一个已经失败过一次的WHO
实际上的麦考夫：我未来的夫人要去救她的初恋情人，我不跟去，我头顶上的颜色都要变了。