乌云漫天，倾吐雪花，纷纷洒洒，如针如刀，扭曲交错，纠缠天地，钩织牢笼，禁锢万类。
这样的夜晚，清风镇的百姓大都闭门不出，街道清清冷冷，不闻人言，唯有风声肆虐，偶尔透窗的灯光，也好像软绵冰凉。
此刻在清风镇中心，那片竹林同样的萧瑟，数不清的竹梢连绵，起伏如波，簌簌作响，寒雪飘落，白与青在黯淡夜色中交融，萧瑟之感更添几分。
然则在竹林深处，那一座建有三层，门庭雅致的清风阁却是灯火通明，热闹景气，与周围格格不入。
但见阁楼之外，条条牌幡迎风招展，香车宝马环绕，那些来自显贵人家的车夫仆从聚在一起，呼着热气谈论闲聊，阁楼那扇扇窗户，火光盈亮间，不时有欢声笑语，举杯换盏之声往外弥漫。
这些人每每望向窗户的目光，都是充斥艳羡，毕竟他们只能在外受寒忍冻，没有资格进入，而他们的东主则在内寻欢作乐，想来是暖玉温香在侧，美酒美食入腹，好不快活。
若是进入清风阁抬头看去，上面楼层中间镂空，外圈是环形的廊道，可以直接看到下层，一间间雅室设立在廊道边，时不时有莺燕出入雅室，她们衣衫轻薄，顾盼巧艳，笑声娇媚，露着香肩锁骨，让人口干舌燥。
而在清风阁底层中央，那里起筑着一方竹台，此刻台上有两个姑娘，一人起舞翩翩，一人抚弄琴弦，搭配起来美轮美奂，吸引了一众雅室内的客人注目。
“好！”
竹台旁边，公子沈瀚表情夸张地哈哈大笑，戏弄的眼神，夹杂着几分疯狂。
刘家姐妹听到他那有些神经质的笑声，不禁心生畏惧，身子都跟着颤了颤——她们来到清风阁才知道，原来请她们来这里的，就是公子沈瀚。
她们虽心中极不情愿，想要留在家陪伴母亲，等待父亲的消息，可是形势在人，不得不来，到来之后也只能配合，好在沈瀚虽然以往在雅雪楼经常找她们麻烦，但在这却不曾如此，这让姐妹二人稍稍心安，除此外，姐妹二人也不免费解，沈瀚为何要着人请她们到来？
清风阁的名气虽然略逊雅雪楼，但若只论才艺，这里本来的艺姬未必就比不上她们姐妹二人，既然这样，沈瀚何必要将她们请来？目的是什么？
姐妹二人虽心中困惑，但很快也就释然了，因为沈瀚给她们的印象，亦或是说给旁人的印象，从来都是摸不透的一个怪人，他会无缘无故大怒，也会无缘无故大喜，根本不好揣度，所以他有什么突发想法都不奇怪。
比如请她们来此表演，或许就只是沈瀚的突发想法，本就没有目的可言。
一场演罢，刘银梅收好瑶琴走下竹台，来到沈瀚身旁，恭谨行礼，小心翼翼地问道：
“沈公子，不知还需我们姐妹在此几日？父亲失踪…母亲独自一人在家，小女子实在放心不下，想早些回家陪着母亲。”
刘银菊跟在后面，也是恭谨行礼。
“哈哈哈！”
沈瀚好像听到了什么笑话，放声大笑，笑得眼泪都出来了：
“想回去？我每天给你们那么多报酬，竟然还想着回去？真让我伤心啊！不过没问题！我总不能强人所难嘛，再过一天，后天我就让人送你们走，怎么样？野鸦，后天给我送两位刘姑娘回家，好好送！听见没有？！”
上面楼层蓦然跳下一道人影，正是那个眼神阴鸷的男人，他身子干瘦，装束利落，落地后轻松便站稳身形，冷冷地望着刘家姐妹，“听到了。”
被野鸦注视，刘家姐妹不由得通体生寒，产生了一种随时会被此人撕成碎片的错觉，就仿佛看着她们的不是人，而是一头阴狠残忍的猛兽。
承受着野鸦带来的压力，姐妹二人冷汗泠泠，忽而又想到沈瀚答应后天便可放她们回家，便忍不住地雀跃，这很好的抵消了畏惧心理，悄悄松了口气。
沈瀚突然捂脸狂笑，“明天晚上，我带你们看一场好戏！精彩至极，绝对可以让你们毕生难忘！很激动很想感谢我是不是？但不用急着谢我，明晚的好戏，就算是我给你们额外的报酬吧！”
姐妹二人听得云里雾里，沈瀚挥手示意她们退下，这时有清风阁的侍从小跑过来，对他附耳言说了几句，沈瀚眼神一亮，仰起头大声喊道：
“开始了啊！赌局开始了！哈哈哈！”
他喊过之后，整座清风阁就频繁的响起开门声，只见那些雅室的木门先后打开，从内走出一个个衣着金贵，神色兴奋之人，他们每一个都身份显赫，手里握着的财力、权利，庶民百姓望尘莫及。
一声声爽朗的笑声回荡着，楼梯传出略显急促的脚步声，这些大人物聚到一层大厅，粗粗看去不下百人，他们彼此问好，时不时就有人去恭维沈瀚，而大厅角落处有一个向下的阶梯，通往清风阁地下楼层，一个侍从早就站在阶梯旁，恭恭敬敬地对众人行礼：
“各位客人，困兽局将要开始，还请移步。”
清风阁提供的娱乐活动极为全面，地上三层包拢吃喝玩乐，而清风阁最刺激的娱乐活动则设立在建设成赌场的地下一层，那里时不时就会推出新的赌局游戏，其之刺激程度，让有资格进到清风阁的客人颇为着迷。
最近几年，清风阁赌场又推出一个名为困兽局的全新赌局，刺激程度与视觉观感前所未有，超过以往一切赌局，此时这些大人物便是从各地专程赶来参赌困兽局，寻求过程中的极致刺激感。
自然，在陈留国，人与人之间的阶级有分明的高下区别，清风阁不是什么人都能进来，如此就使得困兽局的名气也只在大人物之间流传，普通百姓能够知道的，少之又少，甚至百姓们都没有几个知道这清风阁还有赌场设立。
“张老爷也来了？这次我还要跟你对着押，看看究竟谁输谁赢，哈哈！”
“也不知是谁想出的赌局，真是个天才！”
他们彼此笑谈，先后走下阶梯。
沈瀚落在最后面，沈问阳与野鸦都跟随一旁，野鸦这个清风阁管事听到客人的议论，淡淡笑道：“他们口口声声说的天才，就在我身前。”
沈瀚背手迈步，表情夸张地笑道：“抓过来当一个困兽，这就是他们的命！是我给他们规划的命！”
说话之时，他的眼神很奇怪，竟然浮现出了满满的嫉妒。
刘家姐妹停在后门，好奇地望着这群激动的人，不知是不是错觉，地底好似传出了铁链碰撞木头的特殊声音。
“什么声音？刚才那人说的困兽局…到底是什么样的？”
刘银梅抱着瑶琴，轻轻垂下脑袋，侧耳倾听。
她听了一阵，便又模糊地听到兴奋的、歇斯底里的喊声，此起彼伏，让她有些毛骨悚然。
“姐姐，我们后天就能回家！”刘银菊抱起刘银梅的胳膊，“我终于能安心一点点了！”
她们走过后门，去往清风阁为内部人员准备的起居室，刘银梅洗漱收拾好，躺在床铺上，闭着眼睛久久不能入睡，喃喃道：
“地下层，发生了什么事？明晚他又要让我们看什么好戏？”
深沉的无力与茫然，压在了这个柔弱姑娘的身上，像是周围的黑暗靠上来禁锢住了她，让她有些难以呼吸。