原来北萧的日子也不是那么安生的。
姜晏宁之前派去北萧的一支探子队伍，从北萧送回的消息表示，萧绮虽贵为北萧的长公主，但是在北萧如今也备受压力。
她的亲弟弟——
北萧的国君，沉迷炼丹修仙，对国师深信不疑。
整日里胡乱进补一些丹丸之物，枉顾国事。
北萧的许多事情都交给了国师处置。
就连萧绮在北萧，也处处受到这位国师的约束。
北萧国君形同傀儡，趁着萧绮远嫁勒沁，北萧的大权旁落在了国师手中。
国师在北萧朝中，培养了诸多亲信，排除异己。用各种手段打击与他立场不同的要臣。
他将萧绮劝回北萧后，竟妄想从萧绮手中拿过北萧大军的权利。萧绮是与他发生了冲突，不欢而散，眼见弟弟不成事，故而一怒之下回归了勒沁。
根据郑龙郑虎兄弟二人从北萧送回的消息——
萧绮和北萧的国师积怨已久。
奈何她的亲弟弟却对国师言听计从，甚至纵容国师在宫宴上埋伏了人，欲逼萧绮放弃手中大军。
萧绮则是一早便察觉到了，反将其一军。
才侥幸从“鸿门宴”上逃过一劫。
北萧国师逾越之举，更是不止于此。
包括，谋害皇嗣——
北萧国君之前宠爱的一位惠夫人，身怀有孕。
国师便以其腹中之子将预示北萧亡国的缪言，劝说北萧国君将惠夫人和腹中孩子一并活活烧死。
以此来终结北萧不幸的结局。
惠夫人警觉国师有谋害她的心思，及时向萧绮发出了求救。萧绮为着惠夫人腹中的孩子，将其留在了自己身边，与国师斡旋。
没想到，国师先一步拿住了惠夫人的家人。
惠夫人不忍生身父母受折磨，吞金自尽......
从而加剧了萧绮和国师之间的矛盾。
也使得萧绮最终看清了自己亲弟弟和国师真面目，愤而出走，回归勒沁。
姜晏宁莫名对萧绮生出一丝同情。
同为女子，她深知萧绮所忧何其艰难。
或许就像萧绮说的......
如果不是出生既定的立场，她们也许可以成为很好的朋友。可正因为出生的那一刻就决定了她们成为永远的对手，她们之间——
早晚都将有一战的。
萧绮回到勒沁，对姜家来说并不是什么好消息。
想要阻止勒沁再次成为中原的心腹大患，此时就应该拿出决断，早日出兵平息战火。
偏偏此时——
南庆蠢蠢欲动。
几经试探，有意在边境挑起战事。
若西边和南边同时开战，北萧这个时候再插上一脚，大局的处境的确不妙。
姜晏宁愁得深夜里睡不着，跑到书房盯着沙盘思考。
先打西境，那么南庆势必进犯。
再抽身去打南庆......
此时西境和北萧一旦联手进攻，中原就扛不住了。
先打南庆的话，萧绮不一定会对中原动手，但她肯定会趁着这个机会，在西境招兵买马笼络各个部落。
以后再想要回过头来对付萧绮，可就不容易了。
北萧......
陆司昀夜里翻身醒来，发现身边空空如也，忽而察觉书房里还亮着灯，拢衣寻来。
“就知道你在这儿。”
姜晏宁摇了摇头，叹气道。“我和萧绮的这一战迫在眉睫，可是南庆、北萧......皆是祸患，我实在想不出该怎么打这一仗了。”
陆司昀听后稍稍沉默，走到沙盘前看着中原所面对的三方势力。
“其实，南庆、北萧对我们而言是祸患，对萧绮来说何尝不是祸患？”
姜晏宁听罢，霎时间茅塞顿开。
没错啊！
陆司昀说得对，她欲与萧绮一战，要提防南庆和北萧的偷袭，萧绮也是如此！
况且萧绮当下的情况......
并不比她好到哪里。
好在中原大局已定，萧绮的勒沁那边还是分崩离析的，经过长乐公主胡乱搅和的那一场，勒沁面对的压力不比她轻。
“那如果......”
姜晏宁指向了沙盘上的南庆。
刚要开口——
院外急切而来的脚步声逼近，引得她和陆司昀齐齐回头，看向门外。
春杏喘着气，一路小跑进了院子，忽而看见书房亮着灯，本能地先找了过来——
果然，“大娘子，幸好......梁珏大哥送来消息，姜家，姜家陈大娘子......要生了！”
因为算着大嫂嫂生产就是这几日的事，姜晏宁特地把梁珏留在了家里，以备不时之需。
夜里陈明月突然腹痛难忍，蓉儿去请了曾姑娘帮忙。
梁珏特地送来消息，想说告诉这边一声。
姜晏宁唯恐大嫂嫂生产有任何意外，连天亮都等不到了，立刻让人备车，前往襄南侯府去看顾大嫂嫂。
房里，陈明月腹痛多时，院子里忙成了一片。
幸而孙小娘早有准备，守在门前让人一件一件地按照一早准备好的——进行打点。
姜晏宁也被挡在了门外，只能眼巴巴地等着。
听着房里撕心裂肺的叫声——
“姑姑别担心，阿娘定然会平安生下弟弟的。”身旁突然传来一个娇弱的声音。
姜晏宁低头就看到了小汝瑛怯怯地站在那里。
“你怎么在这儿？”姜晏宁抬头寻找看顾汝瑛的人，未果。“你不是应该回房休息了吗？”
“姑姑——”小汝瑛的脸上，露出怯生生的表情，像是努力向姜晏宁示好，又怕被讨厌。
“你先回去休息吧。这里这么乱，大家顾不上你的。”
称不上对汝瑛多么喜欢，但也算不上讨厌。
只是觉得这个丫头与自家的命运牵扯过甚，因着往日的缘分，对她有了几分疼惜。
可姜晏宁每次看到汝瑛的眼神，就很难说对她喜欢不喜欢了。
或许是因为汝瑛自小失去父母庇护，比起寻常女孩子，她的眼神里多了些过早的成熟——
让人觉得很不舒服。
就好像她的每一个举动，都是计划好了、并且带有目的的。姜晏宁在汝瑛的眼神里，看到了阿姐的影子，但是比阿姐更甚！
阿姐幼时的眼神里，好歹有着对家人的爱和关怀，汝瑛的眼神里却没有这些......
她明明还是一个小孩子，却太像机关算尽的大人了。
“姑姑，”汝瑛怯怯地站在姜晏宁身边，用无辜的眼神悄悄望向姜晏宁，“汝瑛担心阿娘，也担心弟弟，就让汝瑛陪姑姑在这里等着吧，汝瑛想确认阿娘和弟弟都好......”
面对这样一个可怜兮兮的小丫头，姜晏宁也狠不下心赶她回去了。
最终妥协了。“好吧，那你就在这里一起等着吧。”
汝瑛的脸上才露出一点点的喜悦，可在看到姜晏宁的时候，又立马收起。
她好似能够感受到，姜晏宁对她的防备。
所以在姜晏宁这个“姑姑”的面前，始终保持着高度自觉，生怕被这个姑姑所讨厌了。
“谢谢姑姑。”