迷迷糊糊间，她好像看见了大哥哥。
就在床边望着她。
姜晏宁在半睡半醒间，就哭了出来......
“小宁儿，没事了。”
大哥哥屈指擦去她脸上的泪痕，轻声安慰。
姜晏宁睁开了眼睛，果然......当着姜清倬的面，嗷了一嗓子，哭得像个泪人。
“好了好了，不哭了。”姜清倬还像小时候那样哄着她，明明是要做母亲的人了，却还跟个小孩子一样红着鼻子掉眼泪......
想来，离开京城的这大半年，她也是吃了些苦头的。姜清倬心酸，早知道这样委屈，当初就不该让他们离开京城。
此番，他奉命要前往南境驻守，本来不必途经穹城，是为着护送一人......
顺便拐到了穹城。
而他护送之人，正是姜晏宁的皇帝姐夫。
京中的诸多矛盾起了祸端，一切正如陆司昀离开京城时所预料的一般。
所以此次......
陛下有要事与陆司昀商量，只得做寻常打扮屈尊前往穹城。
待与陆司昀商议过后，特地来看了一眼姜晏宁。
“......还是那么丑，没半点儿像你阿姐。”
姜晏宁正捧着硕大的汤碗，喝着曾姐姐给她开的保胎药，苦得直皱眉。
一听皇帝姐夫说她丑，气得就把碗里剩的药汤底儿就泼了过去。
皇帝姐夫毫无防备，迎面被泼了一脸。“小兔崽子......”
回头寻陆司昀来管，怎料陆司昀双手一摊，表示管不了。
谁让他自己招惹的姜晏宁......
活该被泼。
说起她阿姐自她离京后，便天天牵挂着。
知道她有了身孕，一边替她开心，一边又担心穹城缺医少药，她性子这般浮躁，能否顺利生产。
恨不得亲自飞来穹城——盯着她。
话虽然是说给姜晏宁听的，却好像有意无意地在观察陆司昀的反应。
姜清倬有要务在身，不能在穹城久留。
本想着看一眼，确定宁儿没事，也好放心前往南境值守。怎料，正巧遇上了来给宁儿问脉的曾允娴。
他主动退了出去，等候在门外。
曾允娴给姜晏宁诊过脉象后，确认无疑，才收拾好东西从房里出来。
叮咛春喜留意，少吃寒食。
余光瞥见了姜清倬的身影往偏院去了，稍作迟疑，才等到众人不察之际寻了过去。
“宁儿......”姜清倬开口询问宁儿的情况。
曾允娴只是微微一笑，大方表示，姜晏宁虽先前有过小产的迹象，不过好在身体底子很好，恢复得也快，现在并无异样。
“宁儿的年纪小，生产之时是否会有危险？”
姜清倬最是担心小宁儿日后生产。
听说女人生子犹如鬼门关前走一遭，越是年幼，危险越大。
“女子皆有此难。不过你放心好了，宁儿也是我的朋友，我自会时时留意她的状况。尽我所能，佑她平安无恙，她目前的状况，在我的掌握之中，你尽可放心。”
不只是为着他姜清倬，也为着她和姜晏宁之间的情分，还有从医者的本分。
姜清倬还想着说些什么，可瞧见曾允娴时，许多话都噎回了肚子里。
不过短短一两年而已，便好像过去了一二十年般漫长。好像不久之前，他们这样面对面站着，还有说不完的话......
今时今日，沧海桑田。
“你......要是宁儿有什么事，你大可以请人捎个消息来告诉我......”如今可说之话，竟好像只剩下了与宁儿有关的事。
曾允娴却笑了。
他们曾经聊天象、聊地理、谈人生、说理想......可以说上很久很久，今日站在这里却无话可说。
“捎个消息给你又如何呢？你要去南境值守，那边条件更为艰苦。就算是知道了宁儿需要什么，也帮不上忙啊。你就放心吧，我会照顾好她的，如果真有什么需要......请陆大人往国公府送消息，也好过往你那寻求帮助。”曾允娴笑他担忧太过。
他一个马上要去前线备战的人，能做什么呢。
听了曾允娴的话，姜清倬恍然醒悟，也不好意思地低下了头。
“小心一些，照顾好你自己。”曾允娴释然，却还是忍不住提醒他说。“你......安然无恙，宁儿也不必为你们担心。”
如今就连想要关心他，都需得借着宁儿的名义。
他点头，“我明白。”
好像已经说完了所有能客套的话。
但是这一次，谁也没有先提出离开，默默地站着，却彼此明白早已无法回到当初了。
“你，若遇到合适的人......”话说一半，却突然沉默了。
他自知，自己没有身份继续说下去的。
曾允娴笑道，“罢了，你我的姻缘虽然断了，总不好以后一直这样尴尬吧。宁儿在穹城，我与她自然免不了地要常接触。你已有妻室，也不能断了与宁儿的来往吧？我们这样一直僵着，身旁的人只会更加为难。倒不如做回朋友......”
如此，对大家都好。
免得宁儿偶尔问起，也要小心翼翼地......生怕提到使他们窘迫。
“也好。”姜清倬顿时松了口气。
如果能做回朋友，自然是最好不过的。
“此去南境，多加小心，有你们在前线驻守，我们也可以安心生活。”曾允娴抬头望向那个曾经心爱的人......
努力说出这番话，鼓足了勇气退回最初的身份。
她决定放手，不是因为不在意了。
而是她知道，眼前的男人不是一般的将士。
即使她有着与他同生共死的决心，可他身上背负着的，是姜家嫡长子的身份。
是姜家的责任，与黎民苍生。
这个人......
永远不可能只属于她一人。
为着姜家，他必然要履行姜侯的承诺，迎娶他的大娘子。那个人不会是她，他们纠缠下去，只会令他更加为难......
所以，她才愿意放手，只要他能过得好。
过得踏实......
一切都值了。
“嗯。”姜清倬重重点头，“我们会好好驻守南境，为了你们可以......安心生活。”
“保重，告辞。”曾允娴转身离开。
多一刻的停留，都害怕让姜清倬看到她的眼泪。
可在她转身的那一刻，姜清倬就已经看见了她微红的眼眶。
只是这一次，他只能目送曾允娴离开的背影，忍住了没有去叫住她。
独自面对干涸的水塘，站了许久。
一幕幕往事浮上心头，仿佛还是昨日的记忆。
如今......
他们都回不去了。