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负责监视吞渊龙的几名上位猎人接到消息，连夜撤离，抵达峡谷决战场的临时营地进行休整，为天亮后的战斗做准备。
只有年纪最大的素达留下，继续监视吞渊龙。
倒不是“欺负老年人”，在一切战斗准备都已完成的当下，监视吞渊龙的工作已不再那么重要。
她最关键的任务，是在作战开始的同时，为伊萨娜提供坐标引导。
至于之后的战斗，就和她没多少关系了。
不管是公会长，还是作为战斗主力的上位猎人们，都没打算让这位年过七旬早已退休的老猎人加入正面战斗。
沙海深处。
披着暗黄色粗布斗篷的老猎人收敛气息，趴伏于一座沙丘的背坡，与这茫茫沙海融为一体。
兜帽下仅留出一道缝隙。
闪着微光的瞳孔注视着数百米外，那个半潜于沙海中沉睡的棕红巨影。
“乖乖的，不要乱跑，不要乱动”
老猎人无声自语着。
深夜里的沙漠很冷，她的四肢早已经开始僵麻，但她并没有冒着发出动静的风险起身活动四肢的意思。
老年人最擅长的就是忍耐。
“等这次结束，真的要退休咯”
时间无声无息间流逝。
漫天的星辰逐渐隐去，取而代之的，是黎明即将到来前的灰白。
当朝阳于遥远地平线露出边际的一瞬间，素达双手撑地，半跪着起身。
她拉开了早已准备好的信号弹的引线。
赤红醒目的光焰冲入高空。
刚刚升空的伊萨娜号上。
看着西北方天际升起的信号弹，戈登脸上露出放心的笑容。
看来吞渊龙昨晚睡得很安稳，没乱移动位置，也没出什么意外，这对接下来的作战而言无疑是个好消息。
“伊萨娜！”
“了解了解！”伊萨娜调整舵盘，将船头对准信号弹升起的方向。
启动推进引擎的操纵杆就在她手边，她已经迫不及待。
马上就要能拉下启动这玩意儿啦！
“所有人打起精神，做好战斗准备！一刻钟内我们就将与目标遭遇！”
“噢噢！”
猎弓使穆萨与轻弩使莱哈娜快步跑到船尾的速射炮旁，抓紧握柄，最后一次检查机械与弹量。
速射炮使用简便，即便是戈登他们这些剑士也能顺利使用，但论精准度，肯定比不上这两位巴鲁巴雷本地的上位射手。
所以本次引诱作战中，戈登除了基础的指挥工作外，最重要的责任就是帮射手们搬弹鼓。
地面上，素达掀开斗篷的兜帽，望着空中飞驰而至的飞行船，也情不自禁地赞叹。
“真是艘漂亮的大船！”
此时，伊萨娜号已经进入到吞渊龙的目视范围。
无视了之前信号弹的动静，继续沉睡的吞渊龙猛地睁开双眼。
湖蓝色的龙瞳紧盯着空中的“大鲸鱼”，缓缓从舒适的沙坑中爬起。
闯入它的领地，还在它的头顶飞行，这是绝对意义上的挑衅，它要给这头大鲸鱼一点教训。
刚好，它也饿了。
“它注意到我们了！”飞空船的甲板上，戈登大喊着。
作为操纵者的伊萨娜不仅不紧张，反而显得亢奋非常，“所有人，固定好安全绳！当心站稳，我们要开始啦！”
她猛地打死船舵，快速飞行的伊萨娜号整个横了过来，盘旋在吞渊龙头顶。
“香兰！再给它加把火！”
“交给偶喵！”香兰钻进船舱，飞奔着来到“鲸鱼屁股”的位置。
一道舱门打开。
香兰往下望了望，感觉距离差不多了，就用力把放置在这边的好几颗大桶爆弹一股脑推了下去。
“今天偶也是爆弹猫喵！”
大桶爆弹晃悠悠的坠落，大多数落了个空，掀起一阵阵沙浪。
但也有一颗刚好落在了吞渊龙的头顶，大团爆炎与硝烟将它的头颅笼罩。
没人期待这些大桶爆弹能对吞渊龙这种皮糙肉厚的大家伙造成什么有效伤害，它们的唯一作用，是吸引前者的注意，并进一步激怒它。
这个目的毫无疑问地达到了。
吞渊龙湖蓝色的瞳孔变得猩红。
那头奇怪的大鲸鱼若是从它头顶径直飞过去也就罢了，它会尝试追击，追得上就咬死它，吃了它。
追不上，也没太所谓。
“轰嗷嗷嗷——！！！”
沉闷怒吼声中，狂风席卷，黄沙扬起，在吞渊龙身周形成一道道沙尘龙卷。
而那小山似的庞大身躯，也在漫天的沙尘中摇摆四肢，缓缓升空。
“哇！真的飞起来啦！”努力操纵舵盘，调整着飞空船姿态的伊萨娜号惊呼着。
“当心规避沙龙卷！被卷进去可就完了！”
“明白！”
“速射炮！先打一个弹鼓试试！”戈登大声下达指令。
两台速射炮后，等待已久的射手们稍作瞄准，扣下了扳机。
“嗡嗡——！”
每分钟数百发的惊人射速使得速射炮发射的声音混成了一片，炽热炮弹连成的火线如鞭子般抽打在起飞中的吞渊龙身上。
手腕粗的炮弹被吞渊龙地壳似的厚重背甲弹开，留下一道道不起眼的着弹痕。
短短数秒过后，弹鼓便已经清空。
别说造成有效伤害了，戈登怀疑吞渊龙都未能感受到疼痛。
“咔哒！”
扛着弹鼓，为速射炮完成换弹，戈登顺带提醒了句，“一会儿照着头射。”
两位射手比了个“了解”的手势。
速射炮未能伤到吞渊龙，但发射过程中的声音与冲击进一步激怒了它。
吞渊龙摆动着鳍肢，像是海中遨游的巨大海龟般，飘飞到与伊萨娜号差不多的高度。
它转向不远处的飞空船，张开巨口，狂风卷着黄沙，形成一道巨大的漩涡，朝着它那无底深渊似的喉口中涌去。
狂风裹挟下，伊萨娜号止不住地向后退着，照这样下去，要不了多久这艘飞空船就会被吸到吞渊龙面前。
到那时，木制船身的伊萨娜号可抵不住吞渊龙一口的。
“就是现在！”死死抓住船舷栏杆，避免被吸走的戈登大吼着。
“知道！”伊萨娜用力拉下那支她期待已久的操纵杆。
“轰隆隆隆——！”
震耳轰鸣声中，混杂着火星的高热气体从船尾两侧的推进引擎中喷射而出。
两股力量僵持下，伊萨娜号的船身发出不堪重负的吱嘎声。
伊萨娜进一步用力，把那操纵杆往下一压。
“超载！”
高压气流化作焰柱喷涌出，强大推进力下，伊萨娜号终于摆脱了吞渊龙吞吸的控制，如离弦箭矢般朝着决战场的方向飞射去。
(本章完)