吉玉扁了扁嘴，摸摸肚子：“姐姐，我饿了。”
时俞扶额，挥手取出一袋天香米和肉干出来。
“天香米！”他年纪小，还算有眼光，一眼认了出来，两眼放光接了过去。
时俞看吉玉动作麻利地生火取水，将灵谷上锅炖了起来，等待间隙，又抱着肉干啃得欢快，还不忘问她要不要吃点。
时俞这会儿不饿，摇了摇头。
看他狼吞虎咽，斟了杯茶递过去。
吉玉灌了口，含含糊糊问道：“姐姐你说曾路过我们村子？”
“嗯。”时俞支起一条胳膊托腮，回想片刻后说道，“本想采买些灵谷带上的，进到村子后，却发现里头空无一人。”
“且……看其景象，人、牲畜，都像是瞬间消失了似的。”
吉玉嚼着肉干的动作放缓，许久后才闷声说道：“确实是一眨眼的功夫，所有人都没了。”
“就好像、就好像那一眨眼的功夫，他们身上过去了千年百年。”他比划着，“就在我面前，我娘整个身子都崩解开来，风一吹，就变成沙土随风扬掉了。”
“前一刻她还在冲我笑呢，谁知就……说起来，也就是差不多两个月前的事。”
看他泪眼婆娑的样子，时俞抽出张帕子替他擦了擦泪。她不擅安慰人，便安静等吉玉哭完。
待他好些了，时俞才低声思索：“这是何故？”
“一个大哥哥告诉我，是魇。魇感染了村子。”
“魇？”
“嗯！”吉玉点头，努力回想，“大哥哥说，‘当魇降临时，他们并未察觉自己已被困在无尽的幻境中，以为切实度过了几十载岁月，经历了种种喜怒哀乐。而实际上，这一切不过是一瞬间的幻象。’”
虚假的岁月在魇中建构，村民们渐渐迷失在魇编织的幻境中，无法分辨现实与虚幻。他们被魇的力量捕获住了灵魂，毫不自知。
当魇中人在幻境中度过几十载，理应大限将至时，现实中的躯壳也会随之消散。
“‘那魇正是靠此壮大自身。’”
时俞听了，惊出一身冷汗。
当日，若不是她反应及时，恐也会堕入魇中，陷入虚无幻境中，不自知度过浑浑噩噩几十年时光，而后在一瞬间浑浑噩噩死去。
回过神来，时俞问道：“你说的大哥哥是何人？还有，为什么单单你没有陷入幻境之中？”
“我也不知道那大哥哥是谁，他蒙着脸看不清长相，手里提着一把玉剑，剑上结着寒霜，还噼里啪啦闪着雷光……他说他追寻魇的踪迹，是要在魇里找什么东西。”
剑上结着寒霜，还噼里啪啦闪着雷光……时俞略略挑眉，倒是想起一个人来。
先前在御虚宗坊市中时，她曾当众出价五张灵游符，要人替她杀了兑泽楼的严管事。
当时，便是一个提着玉剑蒙着脸的男人出的手。
将灵游符给他时，时俞便察觉出这人灵力霸道，冰寒透骨，且带有雷电酥麻之感，猜测恐怕是冰雷相关的变异灵脉。
变异灵脉极度罕见，如今听吉玉这么说，恐怕就是那人。
在魇里找什么东西……魇里有什么值得那人冒如此风险去追寻。
时俞直觉此事不简单，继续听吉玉说下去。
“至于我嘛。”吉玉苦着脸，“我也不知道是怎么回事，并不受魇影响，之后便被那大哥哥送出了村，自己一路往主城来了。”
“身上又无盘缠，饿得要命，还好路上遇到个乞丐爷爷，教了我一门偷盗功法，就……”
时俞听的无言，问：“像今日这般，被人捉住打一顿如何是好？”
吉玉探头看看灵谷煮好了没，不在意道：“说明我功法没练到家，更勤加修炼就是！”
说罢，他神秘兮兮小声道：“姐姐，乞丐爷爷告诉我说，这功法炼至臻境，不仅仅只是器物上的偷取，甚至还能偷得他人的内心和思想！”
时俞挑挑眉，便也不多说了，起身随意留下一句：“盗亦有道。行盗非因贪财之欲，择道须悟义伦之心。”
“你自己找个待客室先休息养伤吧，伤好了就走。”
说罢，时俞往倾洲所在的待客室走去。
留下吉玉一人待在原地，守着一锅灵谷饭，喃喃寻思：“盗亦有道……？”
……
给倾洲丢下一大袋灵谷和一袋灵石后，时俞交待了句：“我要闭关几日，你自便就好。外头那小子若是要走，随他去。”
倾洲坐在屋内蒲团上，仰头看着时俞，眼下一小簇鳞片闪着灼灼光彩。
他目光纯然，沁了点依恋之意，乖乖点头：“好。”
又取出天香米种子，和小玉瓶装着的、稀释过的生泉水给他：“闲暇时将灵谷种子播撒进药圃里，浇灌时兑入此水，嗯……一桶里兑个三五滴即可。”
倾洲一一记下。
时俞便不再多说，转身回到自己的主室，关上石门。
盘坐灵穴之上，时俞整理起思绪来：“那魇给我的感觉很危险，在晓得身处其中究竟能寻到什么前……还是不要贸然前往了。”
以她如今的实力，没有吉玉那样的好运气，进去后恐怕十有八九会有不测。
她摇摇头，暂时撇开这桩事，意识沉入叩命铃内，将刚拍得的天音荷从玉盒中小心取出，而后栽种进生泉旁的药田里。
生泉周围，浓郁生机凝结成乳白色雾气，似是受到感召，主动飘来，萦绕在天音荷花瓣上。
霎时间，本就清雅秀美的天音荷花瓣舒展开来，显得更加美丽不俗。
时俞见状，放下心：“想来等到我将要筑基时，这株天音荷能被蕴养的药性大增。”
再看看旁边的龙竹草，如今竹节上的分支已然开花结果，青绿色的圆滚滚果子争先恐后挤出。
“再过不久，龙竹果也要成熟了。”
数了数竟统共有二十来颗。
一颗龙竹果可抵炼气期修士一月苦修，虽说服用得多了效果会打上折扣，但将修为往上提个一层问题不大。
只等其成熟了。
时俞心下喜悦，意识退出叩命铃。
积累了这么久，如今是时候突破炼气五层了。
她布置好聚灵阵，拿出纤云露来，凝神静气后一口灌下。
这是时俞第二次服用灵露。
和头一回服用清明露的味美甘甜不同，纤云露入喉略带苦涩之感。
眼前照旧生出许多景象，这一回，她看到的是广阔人间。
率先出现的，是无数亭台楼阁和桥梁，但它们没有隐没在仙山云雾中，而是坚实地屹立在厚土之上。
她没再看到仙娥和老道，只有普通的人在平原上耕作生活。亦没有仙禽异兽在空中翩翩起舞，只有再寻常不过的鸟雀在林间飞翔穿行。
再普通平凡不过的景象，却似蕴含着天地间至玄至真的道理。
时俞静静地观察着人间百态，又生出截然不同的感悟来。
丹田内，灵气急速流转，一个个灵气气旋围绕黄芽道基上下起伏，吞吐不休。
……
当半个月后，她再度睁开眼时，修为已是炼气五层。