是的，无论是守护他人，还是加入牙狩组织，都只是因为她想这么干而已。
至于理由——
“曾经有一个男人，他是魔术师，是我的老师，也是将我从血界眷属以及教廷手下带走的恩人。”
夏油杰抬起头，看到女人侧过身，视线落在长廊的窗户上。
“虽然是魔术师，但他却有个非常……美丽的愿望。”
她的眼睛折射着微光，语气带着一丝怀念的感觉。
“废绝一切的恶，灭却人类所怀的‘业’，为了这个愿望，他殚精竭虑，踏遍了世界的每个角落，但却一直都没有成功。”
想来也是，若真的成功，他们此刻也不会坐在这里了。
“与我分别之后，200年前，抱着最后一丝希望，男人找到了拥有奇迹魔法的魔术师家族，并和他们制定了一个宏大的计划。”伊斯特伸出手，那鲜红的令咒依然刻在她白皙的手背上。“那就是冬木市的圣杯战争。”
胃里像是突然沉进了冰块。回到东京之后，夏油杰也曾经调查过盘踞于冬木市的魔术师，组建圣杯战争的御三家。
“猜猜看那名魔术师最后怎么样了？”
远坂家的当主在十年前就已经死于非命；爱因兹贝伦家位于德国，且似乎并非人类；而余下的，就只有——
“他为了达成愿望，将意识依附在了使魔上，然后在时间的消磨下，逐渐变成了一个恐惧死亡，不断啃食无辜之人性命的，邪魔歪道。”
女人低着头，依然淡淡地笑着。
“所以我杀了他。”
明明她在笑，青年的心却忽然痛了起来。那种看着灰原尸体时的无力感，徒劳感，又一次从心底涌了上来。
“人是会变的，夏油君。无论是智者，还是愚人，抑或是英雄，每个人都并非一成不变。”
伊斯特弯下腰，用手抚摸着青年的黑发。
“追求所谓的意义并没有错，只是现在的你还不能找到答案而已。”
“那伊斯特小姐找到了答案吗？”
抚摸他头发的手指停住了，女人弯起嘴角笑了起来。
她伸开双臂，轻轻将他拥进了怀里。
“这阵子真的辛苦你了，夏油君。”
离开咒术高专之后，伊斯特独自走了一阵，接着便拐到了一个没人的小巷里。
“已经离开那些家伙的势力范围了，想说什么就直说吧。”
“是。”弓兵的身影出现在了一旁，“为什么要在那名男子身上放下使魔，他应该与魔术界和黑手党都无关才对。”
正如阿周那所说，拥抱夏油杰的时候，伊斯特将自己的虫使魔放在了青年的身上。因为是非常微小的昆虫，附着的魔力甚至没有夏油杰平时驱使的咒灵强，短时间内自然也就不会被对方所发现。
“……因为多少有些担心他的心理状态吧。”
那样的状态并不正常，他的精神可以说已经处于摇摇欲坠的边缘。若再受到什么刺激，一个不察便会坠入万丈深渊。
“怎么说呢，那孩子多少跟我也有了点瓜葛。”
带着那个至死无法摆脱的眷属刻印，即使夏油杰想要脱离咒术界，神秘也会源源不断地找上他。
“你无法放着他不管，对么？”
“可以这么说。”伊斯特深吸一口气，从阴暗的小巷再度回到阳光下。“好吧，我知道这个习惯不好。”
“我不这么认为。”
从者的言语让女人停下脚步，她扭过头看着跟在自己身后的人。
“虽说人类是复杂的，但为了保护弱者而战斗，守护他们的心灵，从来都不是什么‘不好’的事。”或者说，这正是仍然拥有善良之心的人才具备的品格。
俊美的男人露出了一个温和的微笑：“不必这么妄自菲薄，伊斯特小姐。”语毕，他微微扬起下巴，“当然，在我看来，那名男子的痛苦也不过是些微不足道之事罢了。”
“……不要对才十几岁的现代年轻人这么严格啊，大英雄先生。”伊斯特将手搭在脖子上，指尖贴着温热又细嫩的皮肤。“每个人对痛苦与压力的承受度是不同的，对我们来说是沧海一粟的东西，压垮别人也不奇怪。不过我也不赞成他将守护普通人与守护弱者划等号，甚至自己给自己压上一些莫须有的责任就是了。”
“为什么？”
伊斯特莫名其妙地看了阿周那一眼：“不觉得这样会很累吗？活在别人的期待里。”
语毕，她转过身，再度迈开步子。“好了，时间也差不多了，我们还得去伏黑家一趟。也不知道迦尔纳和那家人相处的怎么样。”
但也正因为心里装着事，比往常都要急了一些的女人，并没有看到站在自己身后的弓兵脸上的笑容消失了。
“……会很累……吗？”
漆黑的眼睛一眨不眨地注视着那个银色的背影，在她转过身的一瞬，他垂下眼帘，再度进行了灵体化。
“或许吧。”
事实证明伊斯特的担心不无道理，她一到伏黑家，就看到某个来迎接的黑发男人沉着脸，将那只一脸无辜的大白猫拎到了自己眼前。
“怎么回事？”
“拿回去，说了我不需要帮忙。”
“御主，真是非常抱歉，我似乎又惹别人不快了。”
女人皱起眉，看了看伏黑甚尔，又看了看跟自己打招呼的迦尔纳。
“你们家孩子呢？”
“去买菜了。所以，给我把这家伙带走。”
哇哦，看上去还挺生气的。现在她开始好奇了，迦尔纳那张嘴到底说了什么，能踩了这个平日里破罐破摔的男人的雷区？
“不如……我们先冷静地坐下谈一谈？”她指了下手表，“反正也到中午了，你们还没吃饭吧？”
伏黑惠和自己姐姐津美纪提着买来的菜到家之后，才发现之前上门拜访的，那名漂亮得惊人的银发女人又来了。
“Hello，惠君，还有小津美纪，你们好啊。”
这次不光她，还有一个一看就不是日本人，皮肤黝黑却长得非常好看的男子。自家那个不负责任的老爹臭着张脸坐在一边。
而摆在桌上的，则是两大盒丰盛的，一看就知道很贵的寿司。
“啊，伊，伊斯特姐姐，您好！”
“哟。”
津美纪一如既往地乖巧有礼貌，相比之下，惠则看上去有些冷漠。另外，在看到乖乖卧在一边的迦尔纳时，虽然控制了一下，但伊斯特还是捕捉到了男孩脸上一闪而过的警惕。
哦？这是……看出来猫不对劲了吗？
“惠！怎么可以这么没礼貌？要好好打招呼啊！还，还有这位是……”
“你好，我叫阿周那，是伊斯特小姐的同伴。”
美男子一笑，小姑娘的脸刷一下就红了。
一旁的男孩见此撇撇嘴：“……你们好。”
伊斯特忍俊不禁：“一起来吃饭吧，不知道你们喜欢吃什么样的寿司？”
再怎么早熟，毕竟都是刚上小学的孩子。伊斯特和今天第一次来的阿周那态度又很好，不多时，便和他们打成一片。
“原来如此，平时在家做饭的是津美纪啊，好厉害！”
“嘿嘿……没什么啦。”
“请不要谦虚，料理也是一项生活里必备的技能，孩子能做到这个地步真的非常少见。”
被漂亮的哥哥姐姐如此夸奖，小姑娘的脸一直都红扑扑的。
“我，我也只是随便做做，因为爸爸妈妈都很忙。啊，而且我们学校也会有些料理课啦！”
津美纪刚说完话，冷不丁地，一旁的少年开口了：“那只猫是你的吗？”
“是说迦尔纳？是啊。”
“为什么放在我们家？”
对此，伊斯特早有准备。“因为工作，我和阿周那这几天有重要的工作要忙，没办法照顾到它。”
其实这个理由挺蹩脚的，但可能因为惠年纪太小了吧，只是皱着眉却没反驳什么。
但知道内情的伏黑甚尔就不同了，午饭后两个孩子上楼睡觉，他在楼下干脆地让伊斯特把迦尔纳带走。
“反正这家伙又不是真的猫，为什么非得放在我这？”
“多一个免费照看孩子的劳力不好吗？”女人摸了摸迦尔纳的头，“我还觉得奇怪呢，他到底说了什么能让你这么不满？”
某人沉默了。
“抱歉，虽然这次并没有因为顾虑对方而只把话说了一半，但果然……我还是不太擅长与人交流。”孩子们不在，迦尔纳也总算可以开口讲两句，不过听声音都能感觉到他现在似乎有些低落。“之前的所言并无贬低或是批判的意思，但这位先生还是生气了。”
“从以前开始不就是这样吗？你要注意的根本不是该说什么，而是该在什么时候说。”
“……是这样吗？”面对亲弟弟兼命运对手的指摘，猫咪瞪大眼睛“是这样吗？”
重复了两遍，这家伙现在超级动摇啊。
伊斯特想了想又看向甚尔：“不想留他也可以，那就换阿周那来，反正他们兄弟俩总要留一个在这看着。”
“……兄弟？”
从女人嘴里冒出的单词让甚尔看向阿周那，又看向白猫，他是见过迦尔纳人类形态的，但——
“兄弟？谁？”
“你面前这两个，同母异父。”
其实一个还杀了另一个，不过这事儿太复杂了，既然他不了解印度神话，伊斯特也就没打算说。
黑发青年露出了一言难尽的神情。
阿周那面不改色：“虽说是兄弟，但我们的成长环境截然不同。”
“不错，甚至连生前的立场也是对立的。”迦尔纳说着，晃了晃尾巴。“没想到死后还能与他以兄弟之名相称，奇妙的感受。”
“算了，猫就猫吧。”敏锐的直觉让甚尔干脆地投降了，“总觉得再了解下去会知道什么不得了的往事，别说了。”
“不过若迦尔纳留在此处，我们又需要做些什么呢？”
“是啊，让我想想……”伊斯特用手指轻轻点着下巴，沉思了几秒，便露出了笑容。“不如，就去趟冬木吧？”
算算时间，暑假去英国交流学习的远坂凛也差不多要回来了。
作者有话要说：大家看狂那幕间了吗，我看完直接升天。
呜呜呜呜呜呜呜他呜呜呜呜呜，魂之灯火，何为英雄，我真的，啊（胡言乱语不知道该讲啥）
最后，没有圣诞lily娜娜，起码给我个送的四星嘛（喂感谢在2022-09-22 16:44:24~2022-09-23 15:50:21期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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