……
姜明月从山里回来。
走到半路上，有个女人神神秘秘地拉着她。
“姜氏，姜氏……”
姜明月手里拿着一截老树根。
这是她上山的收获。
这玩意儿吃是吃不下，拿回去，给几个崽子们磨磨牙玩吧，总不能出去一天不带东西。
“咋了？赵嫂子？”
来者是个村妇。
万家村里一户泼皮家里的媳妇子。
姓赵。
“姜氏，借一步说话……”
姜明月停下脚步，“你说。”
赵嫂子先是打量姜明月的颜色，“姜氏，可怜你如今也变成了这般憔悴，你以前可是镇上，下嫁我们村里来的一枝花，娇花也顶不住这天杀的世道……”
姜明月直觉这人没啥好话。
她这般颜色都是她伪装得好。
“你有话就直说吧。”
赵嫂子瞧瞧左右无人，才切入正题，“我听说，你们家和我们家一样，老天爷没给粮食？”
姜明月点头，“是的，都说我们家几个崽子们不是好东西，放火烧屋子，让老天爷不喜，没给我们家粮食。”
这些谣言，都根本不用她去传。
万家村的人，给万家受天谴，连老天爷都惩罚不给粮食的事情，说得尽人皆知。
万江他们那一把火，不仅是烧在了柳家，烧了自个儿家，更是烧在了全村人的心上。
一言不合就烧人家宅子的半大小子们，谁也没有好印象。
加上老天爷没给他们家派粮，坐实他们连老天爷都不待见，坏到骨子里了。
“我们家也没有派粮，我们家当家的，是个混人，平时偷鸡摸狗的，可能也不受老天爷待见，现在实在是没有法子了，我们家还有其他人啊，要活命啊！咱们不能坐以待毙等死呗，唉……”
姜明月隐约猜到她想说什么了。
“我与当家的天天都进山去给孩子们找吃的……”
赵嫂子瞥了一眼姜明月手里的老树根，“给他们吃这个，把人吃死，都没用啊！我这里有个法子，和你商量一下，你看中不中？现在实在也是没有办法的事情了，唉。”
“你说。”姜明月凑近了一点。
赵嫂子的声音压得更低了，“你有没有发现，最近我们村，以及隔壁村里，好多小孩子都饿死了？饿死了都不说，连尸体都没有见着……”
“你是说？”姜明月疑惑问。
赵嫂子嗯嗯两声，“都互相换着吃了，饿得没法子了，自家吃自家的崽，实在又不忍心，吃不下去，就互相换，你们有几个崽，我们家刚好也有几个崽，咱们两家要不要互相换一个？真没法子了。”
姜明月余光中一瞟，远处来了一个人，藏在了暗处。
正观察她们这里。
她现在五官意识灵敏，能发现。
而赵嫂子丝毫不察觉。
姜明月当机立断拒绝，“不换！你们家去找别人换吧。”
赵嫂子疑惑道，“姜氏，难道你们家还有粮食吃？”
姜明月摇头，“早断粮了，我们家天天磨树根粉吃，吊命呢。”
“那你怎么这么想不开，我们家的都是爹娘亲生的，肚子里掉出来的一块肉，你还只是个后娘，你还难受少一点……”
姜明月义正严词道，“我家几个崽子虽然不是我亲生的，但我拿他们都当亲生般的看待，他们都是我家男人的孩子，也就是我姜明月的孩子，我自己哪怕饿死，我也绝不把主意打到他们头上。”
她也想换。
要是可以，她愿意把除了万海之外的，所有都拿去换了。
可是，不是她想换就能换的，还有那些狼崽子们一个比一个精明。
这条路子走不通。
再不用说，万敬业是绝对不可能换的。
万敬业不同意，光她同意，屁用都没用。
不如说的坚决点，维持她好后娘的形象。
反正，她怎么样，也不会饿死。
“姜氏，你要不要再考虑一下？嘴里别这么硬气，现在都什么时候了……”
“不用考虑了。”
赵嫂子还不放弃，“你们家里有那病秧子，留着将来也是害人，我们家里正好也有病秧子，拿来换了，他们也解脱，其他人也能活下去……”
“不换！”
“换好的也行，你们家半大的小子那么多，换个好的，全家省得点吃，能吃半个月，现在这个天气又不坏，放在井水能镇半个月……”
“不换！快别说了，再说下去，我就去找我们当家的来揍你了。”
姜明月一副不想与她多说的样子，掉头走了。
赵嫂子在她背后，咬牙切齿，“姜氏，都说你是这十里八乡最蠢的后娘，我还不相信来着，你还真是！蠢笨如驴，你家那几个崽子，都要卖你，烧你了，你还护着他们，老天爷都不给你们万家发救济粮食了，说明你们万家缺德事也干得多，光你一个慈母，回头来，人家把你给吃掉，我看你往哪里去哭……”
姜明月不闻不问，越走越快。
后面那个人影，不紧不慢地跟她回到了家里。
姜明月一转头，“咦，当家的？你回来啦，今天有没有什么收获？我挖了一根老树根，也不知道能不能吃，你帮我看看……”
惊喜的样子。
万敬业含笑看着她，“这个不能吃，吃了不消化，会肠堵死。不过，辛苦你了。”
“嗯。我下次再好好找找。当家的，朝廷粮食到底什么时候下来啊？刚才赵嫂子拦住我，说村里好多人都在易子而食，都是饿是没有法子了，她想来我们家换一个，我没答应，这才太丧心病狂了，我们是好好的人，又不是那畜生禽兽，怎么能吃同类？就算活活地饿死，我也干不出那种事情来，我把她骂走了。”
姜明月说完，一副义愤填膺的神色。
万敬业难得柔声道，“明月，你说得对，我们是人，不是畜生，干不出那种事情来，我们再坚持坚持。”
姜明月又叹气，“唉，开始和我说要换万河，说万河是个残疾人了，将来长大了也没用，白浪费粮食，换吃了，对他好，也救了我们的命，后面又说换好的小子，他们家也有好的小子，说什么一个半大的小子，全家细着点吃，可以吃半个月，当家的，我当时听了，肉都麻了，她还要和我说，我直接跑掉了，他们家这样，难怪老天爷都没有给她们家派粮食……”