天衍域南面的一座散修城。
一家奢华的客栈，一间宽敞的上等客房里，三个修士各自坐立其中。
居中的是一个青年，唇红齿白，法袍及饰品张扬华丽。旁边的是一个身着略朴质的修士，脸带剑疤，气息不是很强。
两人正低声交流着。
另外一边，一个老者闭目打坐，气势浑厚，周身灵韵波动之罡气不似筑基所有，带着金丹的霸气。
其中一个凡人侍女正在小心翼翼地给两人泡茶。
倒茶过程中，茶杯不小心滑落，几滴茶水不可避免地飞溅到了青年身上。
侍女大骇：
“奴婢不小心，奴婢罪该万死，罪该万死，请仙师恕罪。”
一边想要给青年擦拭，但又不敢，整个人如惊弓之鸟，局促不安。
“贱人，怎么回事？”剑疤修士勃然大怒，啪地一声拍在桌子上，倏然站了起来。
巨大的地位之差使得侍女一下子就跪了下去。
但却没有换来谅解。
“啪！”
不等侍女多言，剑疤修士一巴掌抽在了侍女的脸上：“倒个茶都不会，找死吗？师兄乃筑基小真人，是你这般下贱之人能碰的吗？”
侍女半边脸立马肿了起来。
肿的变形。
但即便如此，侍女依然不敢有任何一丝的停顿，从地上爬了起来，一个劲的磕头。
见剑疤修士似乎还要训斥，青年师兄目光一冷，摆了摆手，呵斥道：
“够了！”
这一声之下，又见青年师兄摆了摆手，侍女如蒙大赦，顾不得自己肿得不成样子的半边脸，连忙退下。
“呲~”
一道灵力从她的后脑勺直接洞穿。
侍女扑通一声摔倒在地，了无生机。
青年师兄冷冷地看了一眼地上的侍女尸体，又横了一眼剑疤修士：
“跟你说过多少次了。能动手的事就不要动嘴。这般下人，既然不懂规矩，那就得死，还去和她们讲道理不成？”
“师兄教训的是。”剑疤师弟低垂头颅。
远处，金丹老者始终没有睁开眼睛。
仿佛没有看到这里发生的一切。
青年师兄重新在座位上坐下，披好法袍，淡淡道：
“让掌柜收了尸体去，给他们一些灵石赔偿便是。”
“是，师兄。”
青年师兄轻轻地吹了吹滚烫的灵茶，冰冷的眼眸微抬：
“对了，昨日在坊间听闻有人聊起一个叫路向北的修士，此人是谁？”
剑疤师弟立马回复：
“师弟昨日也听闻了此事，倒是多打听了一下。”
“那路向北是一名剑痴，修为相当了得，和师兄一样也是筑基九层小真人。”
“此人走的是霸体之路，以对决悟真意。传言一路击败了数十个小真人，但却在一个叫凌霄宗的地方连续跌倒了两次。这才是有些剑修津津乐道之事。”
“不过按他人所述来看，这些路向北什么的修士，都不会是师兄的对手，不值一提。”
青年师兄自动忽略了师弟的马屁，晃了晃茶杯：
“凌霄宗？是一个很大的宗门吗？”
“那倒不是，据说是一个小宗门，处于西荒的最西南面，估摸着金丹都没两三个。”剑剑疤师弟轻蔑一笑。
青年师兄微微蹙眉：
“这种不入流的小宗门，终日混迹在犄角旮旯，吸纳的都是凡间低劣传承的弟子，也能出这般出色的剑修？”
“多半是弱鸟互啄罢了。”剑疤师弟马屁道。
“等等，你说的是西荒最为西南面？”青年师兄似乎想到了什么，反问道。
“是啊。”剑疤师弟不知师兄为何有此反应。
闻言，青年师兄哑笑道：
“那还真是巧了。”
“飞星门不也是在那边吗？”
“既然如此，那我等去走一趟看看，会一会那出色的剑修。也顺道去飞星门看看‘老朋友’，都来这里了，不去看看老友人也说不过去吧？”
剑疤师弟一惊：
“师兄，那飞星门…”
青年师兄淡淡一笑，没有理会剑疤师弟，而是扭头看向远端打坐的金丹老者：
“师叔觉得如何？”
那金丹老者似乎犹豫了好一会儿，才道：
“既然师侄想去，那就去吧。”
“……”
……
茂密森林。
陈平再一次打服八角鹿。
很多时候，他都是无伤胜出，偶尔也会受伤，但都是肉体之伤，不过再也没有体会到骨骼尽碎的痛楚。
就这样一次接着一次，八角鹿意志在逐渐屈服于这个修为不如它的人类修士。
是真打不过。
八年不见，今非昔比。
“服吗？”陈平收起灵力。
八角鹿‘冷哼’了一下。
“既然已经服气，就跟着我习修法决。伱也知道，反正你逃又逃不掉，打又打不过，老实一点还能少受一些皮肉之苦。”
陈平向控制令牌中注入灵力，念导法决，通过令牌与妖兽共享法决领悟。
时间在青芒剑和控兽令牌之间流逝。
不服了就打一顿。
打服气了则继续调禽。
按照玉简中法术记载，逐渐弱化其兽性，提高其灵性。
日以夜继地驯化了三个月之后，八角鹿正式成为了一只灵兽。
至此，二阶驯兽术也达到了‘精通：633/1000’的级别。
‘驯服一只妖兽还是挺耗时的，三个多月。’
‘或许驯兽术的熟练级别高了以后会好一些吧，不然每次驯兽都得在森林里待几个月。’
陈平坐在山洞里，从储物袋中取出了那块当初在妖都黑市淘来的玉简——《八角鹿类灵兽御兽法术》。
八角鹿的一个最独特的价值就在于其的护灵功效。
所谓护灵功效，就是守护灵植的功效。
八角鹿喜食高品质灵材，但高品质灵材不止是八角鹿喜欢，更是无数炼丹师、药材师等修士的追求，因此能留在森林里不被发现的高品质灵材很稀少。
也正因此，八角鹿形成了守护灵材、并通过其独特的吐纳来增强灵材品质的能力。
中品灵材也能被守护成高品灵材。
灵材死亡率也会大大降低。
这正是陈平当前急需的一个帮手。
俞玲春不在，小红她们身为凡人，不能没办法使用灵力，培育灵植的悟性终究也无法和俞玲春相比，很多灵材的培育都受限。
但有了八角鹿，一切就简单了。
当然，不仅如此。
这只八角鹿半步金丹，未来甚至还可以晋升金丹，这对陈平来说是一个巨大的战斗力帮手。
随时随地伴他左右的帮手。
比符宝、真宝之类的有用多了。
陈平按照流程，给八角鹿完成认主契约。
因为此前有了两种灵兽的经验，这一次同样没有受到什么太大的阻力，很快完成认主。
【八角鹿御兽术（入门）：1/1000。】
‘这下老实了。’
‘彻底成为宠物了。’
陈平不禁自失一笑。
剩下的就是慢慢肝御兽术熟练度。
御兽术熟练度级别越好，八角鹿护灵本领越强，价值越大。
“小八，走，我们回家。”
陈平也懒得御剑了，收回阵法器具后，骑上小母鹿，一巴掌抽下它的翘臀上。
八角鹿虽然已经认主，但御兽术才刚刚入门而已，对一上来就被陈平骑很是不满，冷哼了两声，不甘却又不得不驮着陈平哒哒哒地往回走。
既然已经驯化，剩下的就是慢慢肝熟练度即可，这个无需再留在森林里肝。
回到小竹峰慢慢刷即可。
疾行之下，八角鹿每一步下去，都脚下生莲，诞生出一圈圈鲜涟漪。
被八角鹿踩过的草也会迅速地生长一截，原本含苞待放的骨朵会立马舒展盛开。
还真是神奇啊。
而且疾行之下，速度虽然比不上陈平极速情况下的奔跑速度，但鹿本身擅长奔跑，也弱不了太多。
速度还不错。
‘以后在森林里赶路时，倒是可以节省自己的灵力了。’
陈平心情愉悦，骑鹿西行。
路途中见到一些野生的郁金，他顺手采摘了下来，放在灵植袋中。
两天后，再次回到了阔别已久的青云域，才将八角鹿收回灵兽袋，转为御使裂风梭飞行。
临近散修城，落下进城。
在进城时，遇到了三个陌生的面孔，一个老者；一个唇红齿白的青年；一个气息比较弱的修士，看上去像是另外两人的下属。
…那老者，好强的气息。
金丹？
凌霄宗怎么又来了一个金丹修士？
陈平保持警惕。
但那三人只是淡淡地看了陈平一眼，便插肩而过，往城外的方向而去。
神识‘目’送三人离开，陈平才快步往云府而去。
去到云府，才知道云海棠去了小竹峰，他又马不停蹄回到了小竹峰。
见到了正在打理小竹峰装饰的云海棠。
忙碌中的云海棠一袭对襟纤薄纱罗法袍，双肩搭着如云卷舒的白披帛，头挽高髻，额描钿，黛眉打鬓。
宛若一副神仙画卷。
陈平依在门口，一时间看的入迷。
原本匆匆而来就是想问下她那几个人是谁，但此刻却不忍心破坏这美好的画卷。
自己的媳妇永远都这么漂亮。
永远都看不够。
“家主，您在偷偷看什么呢？”小红不合时宜地出现，站在陈平的身后，学着陈平一样探头观望。
陈平无语，这丫头是欠收拾了。
“回来了？”云海棠听到声音，从专注中回过神来，发现了门外的陈平。
她立马迎接了出来。
眸光中有见到陈平的欣喜，宛若林中乍泄的春光落在春风轻拂的湖面上，折射出粼粼澜光。
“是啊，刚到家。”陈平笑了笑，拉过她的手进入屋内：“这些你还自己动手？让小红她们来做不就行了。”
“这些摆件我喜欢自己打理，也就偶尔打理一下，不耗时。”云海棠莞尔一笑：“出去收获如何？”
两人在床榻上坐下，陈平才简约分享了一下自己的经历，最后又问道：
“刚才回来的路上，见到三个陌生修士，其中一人似乎是金丹，那三人是谁啊？”
“也是来挑战你的呗。”云海棠笑道。
“挑战我？”陈平楞了一下，直到云海棠进一步阐述了事情的来龙去脉，才知晓事件原委。
确切来说，是来挑战青剑修士的。
这三人不知道从哪里听到了路向北与青剑修士的战斗事迹，于一个月前来到凌霄宗山脚下的散修城。
三人当中，一金丹，一筑基，一练气。
其中筑基修士放出话来，点名要挑战青剑修士。
与路向北走规规矩矩的挑战之路不一样，这三人不太叫规矩，也极其傲慢，甚至动不动就打人。
也正因此，散修城中的修士对这三人都是敬而远之。
遗憾的是，陈平外出了，青剑修士自然不可能现身应战。
而魏恂正在经历从金丹初级到金丹中期的金丹之劫，目前正在闭死关。
不到万不得已，不会轻易出关。
因此，那三人挑战了一个月有余，凌霄宗这边始终无人应战。
这更加加剧了三人的不满。
“如此看来，他们今日应该是求而不得，放弃了吧？也真是奇怪，按照他们被激怒的性格，原以为他们不会那么轻易放弃。不过既然他们走了，不管怎么说都是好事。烦得很这三人。”云海棠痛恨至极。
在她看来，这三人不讲规矩。
自己夫君真要击败了那青年筑基，说不定那金丹还会怀恨在心呢。
“嗯。”陈平认同。
不管怎么说，走了就好，他没兴趣老来这样的打打杀杀，还没有任何的好处，随口问道：
“这些修士哪个宗门的？”
云海棠摇了摇头：“不太清楚，据说是从中岛来的。”
顿了下，又气呼呼道：
“你是不知道，这三人在散修城时高高在上，还安了个理由先后出手打伤了三个散修，仗着魏掌门闭关，简直目中无人。”
“不过据说那金丹修士刚进入金丹不久，才金丹一层。应该也忌惮魏恂冒险出关，因此才没有太过分。”
陈平点点头，没有说什么。
这些来自于大宗门的弟子，往往都自诩不凡，自认高人一等，骨子里是看不起小宗门的修士的。
在这些人眼中，这些小宗门又算得了什么？
更何况那些练气散修？
这是骨子里的傲慢与偏见。
从古至今向来如此，从未变过。
青剑修士没有出手他们之所以会被激怒，也正是如此——在他们看来，他愿意前来与青剑修士切磋，那是给青剑修士这样的小镇修炼家面子。
你应该心怀感激才行。
而如今却敢避而不见？
他都没同意，你怎么敢？
“不管他们了，总之走了就好。”云海棠脸上挂着见到陈平的开心：“你回来了就好，现如今外面也被飞星门搅的不太平。云灵姗守在矿场，我都让她带了传讯符。”
传讯符是三阶符箓，陈平还不会绘制。
但这种符箓其实用处也不大。
首先传讯的范围非常有限。比如俞玲春在天衍宗，想要传讯过来，凌霄宗就绝不是传讯符可以办到的。
太远，没这个能力。
其次传讯符两张为一对，自能点对点传讯。
而且往往只能传出只言片语。
不过对于同在青云域内的沟通，还是很有实用性的。
“不外出了，哪儿也不去。就在这儿和我娘子一起修行。”陈平嘿嘿一笑，起身在她的旁边坐下，搂着她的细腰，一只手滑进法袍。
“讨厌，小红她们还在外面呢。”
“嘿嘿，这不是有静音符嘛。”
“别，嗯……等会儿，哼……”她原本还想说些什么，但话语慢慢地变得断断续续，继而细不成声。
……
“怎么了？”放空中的陈平感知到怀里的娇躯微微震了一下。
云海棠原本眸子里净是春光，无限柔和，如果被浇灌过后的朵。此刻微微抬起头，侧身过去拿起法袍翻了下。
顿时坐了起来：
“灵姗传讯回来了。”
她的眼眸子里的春光黯淡了一半，取而代之的是担忧。
陈平也是心中一凛：
“有说什么事吗？”
“说是遇到了麻烦。”云海棠准备起身，不顾春光：“我去看看，不知道遇到了什么事。”
陈平按住云海棠，道：
“你休息吧，我去看看。”
“……”