“等一下，等一下。”马格努斯低声念出又一串符文，让身上几个重要部位，如心脏和脊椎等处表面浮起一层金红色防护盾。
他揉了揉喉咙，构思着还有什么强化咒语可用。
鲁斯在擂台的另一边有活力地做着一些舒展四肢的运动，比如将胳膊前后甩得像两根钢筋秋千绳。他的脚不时踩上马卡多为他们准备的擂台边缘，随时可以一跃而上。
为了避免造成真正严重的损伤，两名选手全身皆只剩一条亚麻布长裤，并不约而同地没有拿上任何武器。
对于一名曾经的纯正学者而言，直接参与肉搏显然不怎么公平，因此黎曼·鲁斯和马格努斯说可以提前做些小小的准备。
“可你已经念了半小时咒语了。”佩图拉博忍不住说，并看了一眼擂台观众席处的阴影。他总觉得那片阴影中隐藏着一些东西。“看看你身上冒的光，快要看不出本来的肤色了。”
“哦，你说得对。”马格努斯让自己身上由不同强化符文引发的发光现象更加明显，“这样能干扰鲁斯的视线吗？”
“……能。”佩图拉博由衷地叹了口气，在一团五彩的光芒里根据经验和估算，成功摸到马格努斯的肩膀，鼓励性地拍了拍，“加油，马格努斯。伱能获胜。”
“呃，你已经和我们的战士们约好到时候场上会有突入的巨人了，我想我必须赢。”
马格努斯的表情隐藏在光芒里，只能从他的声音中听出一些紧张。
“可我从来没有和兄弟对战过，速度，力量，反应力，护盾，迷惑彩光，你觉得我还有什么方面的强化可以补充吗？”
“你可以输。”佩图拉博靠近马格努斯，将口型隐藏在马格努斯发出的斑斓光芒里低声说，“莫尔斯给我做的新躯壳我还没有试过。假如你输了，我做一套与鲁斯配色一致的全覆盖盔甲，套在新躯壳上亲自去场内参战。”
“可我不想输。”马格努斯也尴尬地压低声音，说出他的小心思。“上次吃烤肉他摸我袍子，那是件白色的……”
佩图拉博放开他的兄弟：“哦，可以理解。打他。”
马格努斯与他五彩斑斓的光芒一起上了台，他从鲁斯的眼中没有见到困惑，这让他感觉莫名地好了一些。他冲着鲁斯笑了笑，不确定对方有没有看见他的笑容。
“我们开始？”鲁斯问了一句，咧开嘴，当马格努斯笼罩在光芒下的身躯有了
预先准备的符文产生效用，马格努斯在放慢的世界中将身体交给基因原体战斗的本能，敏捷地避开攻击，同时意识到这其实也是鲁斯族的黎曼多年来首次和一名同为基因原体之人战斗。
他们的速度随着彼此的加速而加快，马格努斯尽力地躲避着每一次鲁斯狂乱的攻击，握住自己的拳，却不太确定该如何攻击他的兄弟。在他刚刚决定要从那手臂的空隙中击打鲁斯胸口时，对方的腿就已经冲着他的膝盖侧面而来。
马格努斯的犹豫削弱了他在符文加持下的速度优势，而鲁斯的直觉帮助他准确从光团之中辨识出马格努斯真实状态。他们像一道基因双螺旋中的两条链一样地飞快旋转，交换着脚下的位置。
“打倒我，兄弟。”鲁斯的低吼藏在他的喘息中间，他拧眉闭着眼躲开马格努斯刺眼的光芒，“你的拳头呢？”
马格努斯用普洛斯佩罗语嘟囔了一句，他选择了一句自持为学者几乎不会说的咒骂，出口之后，他心里一阵罕有的爽快，连带着他的拳头砸向鲁斯的前胸。狼王精准而迅疾地格开他的手臂。
“打倒我，兄弟！”
马格努斯拳上亮起更强的光芒，与鲁斯的打斗是与噬灵蜂之战截然不同的战斗，他比那时更强壮，准备更充足，但鲁斯不是一匹野兽——他如此清晰地了解到这一点。
他挥出的
马格努斯脚踝处光芒一闪，他快速回身，试图猛击鲁斯露出的后背。鲁斯降低身位顺势躲过。他将马格努斯的动向算得一清二楚。
两人位置再换，狼王飞散金发下一掠而过的冰冷双眼里酝酿着芬里斯自冷寂活火山刮来的冰寒霜风。
他对这场对战全无他口头表现的那般狂热兴奋。他审视马格努斯就像老猎人评判他来冬将要追猎的猎物。
这种另类的看重终于勾起了马格努斯的火气，他放开手脚扑向黎曼·鲁斯，想象着他是怎样弄脏了他的衣服。不，他心里真正徘徊不去的是那双冷眼，那可不是兄弟看兄弟的眼神。
马格努斯的拳头指节处附上微型矛尖般的尖刺，对马格努斯而言治愈比起伤害更加简单，所以他不再收敛，甚至不再躲避。他陡然加快的进攻将鲁斯拉进了他的节奏，猎捕一头狼，马格努斯想，尖刺截断了几根飞散的金发。
高速的连续攻击和不可被击中的杀伤力使得鲁斯的反击渐渐地变得无力而低效，直到他膝盖压着鲁斯的背，手掌按住鲁斯的脑袋砸在地上。鲁斯在疼痛中爆发出一阵大笑，牙齿间流出的血滴在擂台上。他哼哼唧唧，嘴里含混不清。
“结束了，”他说，“你赢了，兄弟。”
马格努斯回过神，倒退着从鲁斯身上离开，清点自己护盾的伤损之处。
他浑身的要害都被鲁斯啃了起码三轮，假如鲁斯攻击他和他攻击鲁斯的效率等价，他从鲁斯手底下走不过一回合。
他撤下浑身的防护，让五彩斑斓的光从皮肤上退去，剧烈喘息。维持静态的咒言加持对他消耗极低，他的疲倦来自于鲁斯带给他的战斗压力。
马格努斯向兄弟伸出手，转瞬而逝的火气在他意识到自己揍翻了鲁斯后就转变为不安的惭愧：“都是依靠这些符文……”
鲁斯给自己翻了个面，仰躺在自己的汗水和少量血液之中，对着天板上模拟的苍天之景张着嘴哈气。“等到战场上，你还能再给自己多上半小时的符文。马格努斯，你是个赢家。”
马格努斯想反驳鲁斯假如真上了场，对方也必定有他的准备，无论是武器还是圈套。他今日肉搏击倒的是一名老练的猎人，擂台赛代表不了任何事。既然鲁斯不起来，他干脆也坐下了。
“精彩吗？”鲁斯突然放大声音，畅快地长呼。
观众席的阴影里泛起水波般的光芒，阴影如幕布被掀开，露出三个并排而坐的人。
其中一人身穿灰袍，手持长杖，另一人半躺于藤椅，裹着黑色布带的手支住下颌。
最后一人端正而坐，黑发垂于金丝白袍，额上围戴一圈纯金的精美桂冠，漆黑双眼中流淌着灿烂的金光。
“非常精彩，原体们。”帝皇的声音穿透了静谧。“这是一次优秀的对决，我从中看到了你们各自的优势和智慧。”
莫尔斯举起手动了动手指，向佩图拉博打了个招呼。
佩图拉博放松了他因为观战而紧张握住的僵硬双拳，小幅点头回礼。