“你准备在这个角落待多久，马格努斯。”佩图拉博双臂交叠抱于胸前。从后方照来的阳光在孩童身躯的脚下拉出一道成人般高大的阴影。
马格努斯坐在桌边，将手中的书籍轻轻放下，他的轻柔动作中藏着一种活力的消退。
佩图拉博抬头看着他的兄弟。
他曾佩戴的金蓝饰品全部不见踪影，茂密红发分别编成三股长辫后再以一根棕色布绳潦草扎紧，往常的红润面色如今只留彷徨的迟疑。
“我……”
他粗大的手指指腹擦过手中书籍烫金的边缘，就像抚摸着一件微缩的玩具：“我现在说什么，他们都不愿意听。我和他们说了好多遍以太中隐藏的险恶陷阱，他们反过来说……”
马格努斯的话语从他嘴边滑落回喉咙深处。
“说什么？”佩图拉博问。
“说我遭到了你们的欺骗。”马格努斯很快地将这几个词说完，就像生怕它们粘在自己嘴上，“但我知道不是。你是我的兄弟，我感受得到我们永远可以互相信任。”
最后他还是选择相信后者，并借着这股念头，从看什么都是纳垢灵的深渊里往上爬三步滑两步。
心理学根本不是他的专业范畴。
钢铁不会模糊不清，建筑不会结构不明，再抽象的艺术都由实际的颜料和画笔绘制，写在白纸上的文字就定了形。
“好些了。”马格努斯的声音里掺入打着颤的忧郁。他想起帝皇的光辉，这两天他被迫在相信父亲也用着本质无比污秽的恶心能量，和相信那道温暖的纯净耀光表明灵能中不全是滞腐之物间作抉择。
马格努斯喘了口气，“你有些残忍，佩图拉博。”
“你既然已经做得到面对整座提兹卡城的灵能痕迹，为何不鼓起勇气用上灵能解开护罩？”佩图拉博平静地问。
“我后来想，我说服不了任何人……”他努力从破碎的逻辑和思维里拾取一些前后可以连接的词汇，并将它们拼成语句。
他把椅子上干草编的坐垫放到地面，挪到地板上坐着和佩图拉博对话。
赤红巨人忧郁的眼中蒙着一层恳求。佩图拉博脸色分毫不改。
“没有。”他说。
“我做不到使用灵能了。”马格努斯说，声音像风在庞大的山洞中回荡。
“可是你们难道不可信任吗？”马格努斯低声说。
“漫长历史中并不缺乏兄弟嫌隙留下的罪行，马格努斯。基因和血脉不是信任彼此的理由，伱选择相信我们，就像选择相信浩瀚洋一样草率。”佩图拉博以警告的语气厉声说。
假如马格努斯能够在心智坠入谷底之前就开始自省，佩图拉博几乎会怜悯他。
“可是大部分学者都无视了我的话。”马格努斯迷茫地说，沉重的气氛压在他向下塌的肩膀上，色彩在他的眼眸中飞旋，揭示着他内心情感的复杂变动。
“我知道——我知道莫尔斯带我看的是浩瀚洋最糟糕的那一面……”他脸色开始发白，屏住呼吸压下干呕的生理反应，也许存在的心脏猛烈而急促地跳动。
佩图拉博摸了摸自己的眉间，手动地抚平那儿不知何时出现的皱褶。
“我……我当时……”
“但是这里的灵能研究……”马格努斯艰难地吐出几个字。“我怎么阻止他们？我甚至解决不了我自己留下的研究手稿。”
“我无法如莫尔斯向我展示真相一样启迪他们。直视虚空的恐怖足够摧毁凡人的心智，而言语的辩论又太过无力。”
“证明它。”佩图拉博说道，“告诉我你相信我们的理由。”
这句话如钻石的刻刀，轻易刺穿了马格努斯的外壳。他挣扎背后深藏的无言虚弱暴露在外，以无法吐出一个反驳之词的颤抖的双唇作为具现。
“其实假如莫尔斯没有带我去那儿，我也不会有哪怕一个最短的间隙，考虑放弃借用以太之风的力量。”
他闭上眼，慢慢地在心中寻找到一片小小的安定，紧接着焦虑的洪流再次将他拖进无定的汹涌波涛。他叹出一口气。
他意识到无法克服心理阴影调用灵能的那一个刹那，就仿佛被抛进辽阔无边的荒芜黑暗，一切呼唤都沉入没有回响的死水深处。在那一刻，他心中的许多东西轰然碎裂，而新的光亮还没有生出来。他想抓住任何能填补空缺的事物，比如咒言，比如一次面对他人的成功，但他一无所获。
“你必须找回你的能力，马格努斯。”佩图拉博有力地说，不像是命令，反而像是一种富有信心的许诺，“莫尔斯正返回泰拉，将你的军队带来普洛斯佩罗。如果你依然如此抗拒灵能，我就不得不找一个合适的借口，让莫尔斯和帝皇知道普洛斯佩罗尚不欢迎她未来的战士。”
“但我没有听说最近提兹卡有图书馆或博物馆失火事件。”佩图拉博说。
“你具有独一无二的灵能天赋的
他的记忆力帮助他轻松地翻回当时几人轮流念诵的那一页，并复述了马格努斯的选段。如今他回顾那日的情形，恍然明白莫尔斯为他们各自选定的句段中深藏的评判。
这令佩图拉博想到他当时的成长历程。他也说不清到底是突然被打破对过往一切事物的认知比较不幸，还是被莫尔斯每日击溃一次比较不幸。
马格努斯的眼中闪过细微的亮光，全新的期盼令他这些日子里饱受折磨的神经找回了舒缓的从容和少许平静，他的灵魂回忆起首次在提兹卡获得关爱时那阵兴奋的自豪火，又旋即被现在他自己的状况按灭在迟疑的痛苦中。
“掌控以太的力量需要升入平和的心境之中，感知以太的回响和浪潮，拨开繁杂阻碍，顺从或迫使浩瀚洋顺从施法者的意愿。”
“我做不到。”马格努斯说。
“你还害怕灵能吗？”佩图拉博问。
近日来他的大脑中仿佛有风暴肆虐，每时每刻都带出无数他曾用灵能做过的事的碎片记忆，令他痛苦不已。
他这些天都在等马格努斯重新冷静下来。
莫尔斯对马格努斯的打击，和学者们的抗拒几乎构成一个负面效应的循环，将马格努斯困在一个可怕的怪圈中间，损耗着年轻基因原体超量的傲慢和并不坚强的意志。
“你试图说服他人的样子已经够无力了，你看起来不像是在与他们争论，而更像是在寻找一个吵闹的机会来让自己无暇思考。”佩图拉博说。
“你听起来冷静了不少，马格努斯。”佩图拉博说，“至少你没有想把整个图书馆烧了，就像烧掉你的上一个房间一样。”
“他们曾经是我的学生，更早之前则是我的老师。我一度以为他们愿意追随我做任何事。”
马格努斯安静地呼吸了一会儿，将流满眼泪的脸从臂弯间抬起，随意抹了把脸，擦去泪水在眼前组成的模糊屏障。
但解决兄弟的心理障碍则完全超出了他的专业界限，他没有办法像雕刻石料一样，帮助马格努斯重新雕刻出完好无损的心智。
“而我们都没有听出来。”佩图拉博将注意力继续放在诗集中，以免自己的心被马格努斯带着鼻音的细弱话语软化。“不过你为何要从图书馆取出这本书？”
接下来需承认的事对于马格努斯而言本该是绝对的痛苦和侮辱，可当言语升上他的喉口，他唯一能感受的只剩下空荡荡的麻木。
“我，我昨天去了一次大图书馆。”马格努斯痛苦地说，“我想看看有哪些物品需要被销毁。”
“我还没有准备好。”他又重复一次，他想再休息一段时间。
“你需要休息。”佩图拉博脱口而出，紧接着才发现他所维持的冷酷已被他兄弟的悲伤穿透。他相当懊恼地希望马格努斯没有注意到他的动摇。
“我也许只能通过摧毁我带回提兹卡、或者在提兹卡创造的那些灵能作品，来做一些我自己能做到的补偿。”
这是他的一部分。马格努斯想，这就是他得知灵能是何等可怕时心生绝望的原因。灵能不止是提兹卡的基石，也是他的灵魂得以翱翔的根源。
“灵能防护。”马格努斯低声说。“我当时为了保护知识与智慧的结晶和化身，”他的嘴角苦涩地抽动了一下，“在所有藏品和珍贵书籍之外设置了灵能护罩，唯有我与我的学生可以将其解开。”
“你自己。”佩图拉博毫不犹豫地说。“你的自傲呢，马格努斯？”
马格努斯赤红的庞大身躯仿若渐熄的暗淡之火，在佩图拉博的冷语中战栗，他扭过头，不再直视兄弟的双眼。
“我的军队？”
先前莫尔斯将马格努斯从亚空间带回时，他承认兄弟的泪水软化了他的心肠和意志，但马格努斯近日来的颓废却无法不让佩图拉博心生烦闷。
他过于冷静的语气反而给了马格努斯一丝安慰，就像在天翻地覆的万事变动中，有座钢铁的堡垒永远牢牢扎在泥土之中，不变不移。
“我还没有准备好。”他喃喃。
马格努斯没有回答佩图拉博的话。他的手指抽搐了一下。
他的专注度和情绪稳定性一降再降，浓重的焦虑和恐惧令他几乎无法跨出房门去做他明知自己应为的事。从任何小事中他能获取的情绪收获唯有接连不断的挫败。
当佩图拉博靠得足够近，年轻巨人终于因为对方的冒犯而回想起一丝保护自己尊严的恼怒。他已经如此在佩图拉博眼前展现出屈服，为何佩图拉博仍要威逼他？
“这就是一名智者的回答？”佩图拉博步步紧逼，马格努斯虽居高临下，却只觉得自己变得渺小。
“不然你记不住任何事。”佩图拉博的语气里不存在任何以言语击垮他人之后的胜利之感，他踮起脚把诗集扔回台上，拍了拍马格努斯的后背，换来一个可怜的颤抖。
“马格努斯。”佩图拉博沉声开口，无法描述他自己的心情，“告诉我，你还愿意用灵能吗？”
巨人将脸颊埋在宽阔的两只手掌当中，摆放得太靠近桌边的书籍被他的手肘打到地面，他索性将小臂在空出的桌面上交叠摆放，半个人趴在桌上，以手臂组成的方框遮挡流泪的面容。
他从莫尔斯那儿倒是领悟了少许击破他人心防的办法，但治疗则是另一回事。
马格努斯听见了佩图拉博的诵读，他埋在双臂间的脑袋转了转，让束起的红发从脊背的一侧随之滑到另一边。
马格努斯看了一眼桌面的方向，想用那本从大图书馆带回的诗集来证明他不是一事无成。
“我不是自傲！”
“谁逼迫你相信灵能了！”佩图拉博质问。“谁又逼迫你放弃了！你自顾自做着选择，他人劝告你一概不听，现在你告诉我你不自傲？”
佩图拉博帮他捡起掉落的书。这是一本诗集，是当时在提兹卡大图书馆中莫尔斯抽出的那一本。他依然记得当时马格努斯高兴地接下莫尔斯的句子，带着小小的欢喜炫耀他所掌握的知识的美感。
“那我还能相信谁？”他忽而转回头，双眼如灼灼的深绿幽火，令佩图拉博想起冬季奥林匹亚远山深处的苍冷树木，“我难道要去相信其他灵能的使用者吗？”
从后脑勺与桌面组成的半封闭空间里传出闷闷的嗓音：“莫尔斯想指代的是亚空间的骗局，对吗？”
“放弃了你的理性思维，想到亚空间就满脑子你的园之旅，天真地企图以只言片语说服他人来换取精神支持，并借此自我安慰你已经尽力弥补错误。”
“别想太多。”他走到马格努斯身边，将手搭在对方肩上，期望能借此向他传递力量。“承认你的错误，承担你的责任。这就是你要做的全部。”
“想想吧/她在我们不留神的时候施与/而又千娇百媚地尽情施与/越给越使人渴求。”
“哦，我相信击破灵能防护的另一种方法就是提供足够的动能。”佩图拉博说。“等我的建设团队——我是说军团落地，记得带我们去找你想摧毁的手稿和收藏。”
他想了想，“或许我现在就可以给你看我在提兹卡之外重建城市的建筑设计图。奥林匹亚已经有了一座大剧院，我想这里可以有
hh新树脂升魔福根真好看啊……