双方都需要一场决战。
但是这个决战的战场选择其实并不多。
可这个世界最大玩笑就在于，在给出决战的必要性后，历史也给双方划定了决战的地点。
几乎是不约而同的，双方都决定了决战之地就在山东。
对于这个决战地点的选择，大臣们的意见不多。
徐渭这种懂得战略的大臣，自然明白山东决战的重要性，对于申时行这类没打过仗的，并不觉得决战地点有多么重要。
在天津，王世贞再次带着礼物探望张居正，此时张居正用了一些新的药物，身体又康复了一些，现在已经能够在本家子侄的搀扶下站起来活动了。
今天春光正好，张居正坐在后花园看报。
王世贞已经在张家很熟悉了，张居正寓居在天津的宅子也不大，他直接走进后花园。
张居正又说道：“李大将军手上两个嫡系，一个是从关外带进来的辽阳铁骑，不过这些年南征北战也消耗了不少，在大沽决战的时候更是损失惨重。”
在明军势力最强的地方打一场山东决战，这是李成梁的计划。
“叔大兄，你看报纸了吧，看来朝廷是选择在山东决战了。”
无论明廷如何，这都是他们前半生为之效力的地方，眼看着旧时代将要被埋葬，总让人有些惆怅。
张居正说道：“敌强我弱，那自然要在自己的地盘上决战，关外之战虽然宣传是大捷，咱们这位大将军还从关外运回来了大量女真人的头颅堆成京观，但是这些都是假的，官军退守山海关，这才是战争真实的结果。”
“后来重新组建的辽阳铁骑，也已经不复原本的战斗力了。”
王世贞恍然大悟，也难怪如今报纸上都在给山东决战宣传，原来是这个原因。
如果打胜了，那明廷还能苟延残喘一段时间，李成梁可以靠着这场胜利的威望整合军队和民生，期待下一次的战争。
张居正放下报纸，引着王世贞坐下。
“李大将军连自己起家的关外都丢了，再不决战就没有机会决战了。”
这场战争如果败了，那东南军队长驱直入京师，明廷彻底灭亡，李成梁无论生死，也算是给明廷的史书写上了结局，也算是某种方式的名留青史了。
“这是为何？”
王世贞突然说道：
“其实这场决战对大明意义更大？大明不能输只能赢，但是东南输赢并不重要？所以反而是东南更需要这场决战？”
“
张居正点头说道：“我已经看了报纸，山东决战是朝廷为数不多的选择，如果我是李成梁，也会选择在山东决战的。”
两人语气中都透露出一丝惆怅和惋惜。
张居正赞许的点头说道：“是的，其实东南那位大都督，要比李大将军更渴望这场决战，所以也就由着他选择决战地点了。”
原来还有这么一层的考量，王世贞感觉自己又对政治多了一些理解。
张居正又说道：“其实李大将军有一点还是想当然了。”“什么？”
“山东。”
“啊？”
张居正指着报纸说道：“你看看这几份大明官方的报纸，都在夸山东对朝廷的忠心，说齐鲁是忠顺之地，和东南那些反贼根据地不同。”
“我也是从东南报纸上学到一个词，叫做‘地域黑’，咱们这位大将军就是‘地域夸’，是为了笼络山东的豪族和军人，为了这场山东决战来造势。”
“但实际上呢？”
王世贞和张居正都不是山东人，讨论这种地域话题自然没有什么负担。
王世贞说道：“难道不是吗？齐鲁之地乃是文圣故乡，对朝廷一向恭顺，我当年在刑部当官的时候，就听说天下推官半山东，山东举人出来当官也是最多的，难道不是对朝廷最忠心的？”
张居正笑了一下说道：
“我且问你，当年秦灭六国，最难的两场战争是和谁打的？”
王世贞熟读史书，直接说道：“自然是灭赵和灭楚之战了。”
灭赵就是长平之役，这场战役坑杀赵人二十万，几乎将一代赵人青壮屠杀干净。
灭楚也非常惨烈，以至于在战国末期和秦争霸多年的楚国，等秦统一天下的时候，只能说出“楚虽三户，亡秦必楚”的预言，这自然是包含了楚国对秦国的反抗，但是“三户”也同样说明，楚国在秦灭楚战争后人口的急剧减少，也可以看出楚国抵抗的激烈。
张居正说道：“那齐国是怎么投降的呢？”
王世贞愣了一下说道：“秦军入临淄，齐王降。”
张居正点头说道：“齐国可以说是战国诸国中投降最顺利的，同时也是损失最小的。”
张居正说道：“山东之地，虽然是文圣故里，但是山东之地一向是无险可守，几千年来都在天下归属的战争中没有出过决定性作用。”
“是因为齐鲁之地不强大吗？是因为齐鲁之地不富庶吗？”
“要我说，齐鲁之地可以作为帝国之肱骨，却不可以做帝国之肝胆。”
王世贞立刻明白了张居正的意思，人心这个东西虽然有时候虚无缥缈，但是在战争中也能发挥极大的作用。
如果山东的民心并不如张居正所说的那样可靠，那决战的结果可能也不如李成梁预想的那样乐观。
张居正随即笑了笑说道：“我说的不过是民心风俗，也不是针对某一个人，只是山东之地本来也是无险可守，并不适合决战，在山东决战一旦败了，那整个京畿和河北就都要丢了。”
王世贞突然说道：“那天津？”
张居正点头说道：“京津一体，如果山东一丢，天津肯定是首当其冲的。”
王世贞叹息一声说道：“看来咱们这位大将军，也是迫不得已才决战的啊。”
在朝堂上，李成梁调集一切资源，甚至还向土默特的新汗黄台吉汗借兵借马，终于凑出了最后一支军队。