在糜家婚事上如此别扭，袁熙真正顾虑的主要原因倒不是糜贞，而是在于糜芳。
也只有他知道糜芳是个坑货，其脑回路如此清奇，以后世刘备待人之道，三分天下之势力，都留不住糜芳的心，袁熙觉得以自己目前的实力，可不敢让糜芳在自己阵营做事，万一其脑子发癫怎么办？
关键对方还是糜贞哥哥，总不能上来一刀杀了吧？
不然以糜贞这种容貌品行，袁熙又不傻，怎么可能不想要？
说白了，袁熙只是想吃白食而已。
袁熙承认自己很不要脸，但现在以他目前的实力，实在是不想在自己阵营，埋下一颗不稳定的雷。
船队在海西码头停靠，补给货品淡水，袁熙带着甄宓上岸，去见如今的海西县令甄尧。
先前甄尧被派去幽州做县令，虽然干的倒也兢兢业业，但人生地不熟，无法发挥他的长处，前段时间袁熙拿到广陵后，便发信让甄尧南下来海西。
甄尧之前掌管过甄家商路，对港口要熟悉得多，如今上任已经月余，依靠甄家的钞能力和人脉，打开了局面，显然比之前游刃有余得多。
袁熙入城时，满眼都是装满货物的车辆流转进出，一片欣欣向荣的景象。
县令府邸里面，甄尧向袁熙甄宓跪拜道：“下官参见使君和夫人。”
甄宓眼圈发红，叫了声：“阿兄。”便说不出话来。
袁熙回礼道：“辛苦内兄了。”
甄尧听到这个称呼，心中一宽，这说明起码袁熙还是念着甄家这份亲戚关系的。
袁熙一边翻看海西城内的文书，一边听甄尧说着城里的情况，不住点头，最后道：“甄家商路的事情，若有人员调动及紧要状况，内兄可直接和内子联系，诸事自宜。”
甄尧连忙答应。
袁熙又道：“虽然广陵为我占据，但兵事不断，越往南也是危险。”
“广陵城虽然离长江口更近，但是那边适合作为军事重镇，却实不适合做商贸港口。”
“海西地处广陵北面，做为广陵全郡后援之地，当可全力投入经营海路。”
“我的想法，是在此处建造船厂，打造适合商运作战两用的海船。”
甄尧听了，说道：“这倒是没有问题，此地造船匠人数目不少，但有两个问题，一是耗费时间长，投入甚局，二是组成船队后，去哪里开辟贸易却是个问题。”
袁熙让甄尧拿过海图，指着三处地方说道：“这里，这里，以及这里。”
甄尧又问：“第一处是夷州，第二处据说是百十部落的群岛的岛国，第三处是最南面的扶南国，要和他们交易什么货物？”
甄尧问的都是很关键的问题，袁熙微微点头，说道：“夷州有些很有意思的作物，到时候可和当地土著交易，试着带回来一些，在徐州和幽州试着种植。”
“至于以邪马台国为主的群岛，缺的主要是粮食酱油等物，可和其交换贵重金属及珠宝。”
“这里虽然落后，但是海船技术很有意思，可以想办法交换。”
“但切记不要将建筑冶炼等关键技术泄露出去，等以后再说。”
“而扶南这个地方，也是三地最为重要的，我只要求优先换回一样东西。”
“棉花。”
袁熙详细向甄尧讲了棉花的样子和作用，“这件事情越快越好，最好能换回相应的种植加工技术。”
这是袁熙目前最为看重的，棉花相对于百姓如今用的葛，麻，毛相比，实用价值要大得多，更不说只有士族用得起的昂贵丝绸了。
《农书》中记载道：“其幅匹之作茸密轻暖，可抵缯帛.且比之桑蚕，无采养之劳，有必收之获，比之麻，免绩缉之工，得御寒之益。”
这是一种“地无南北皆宜之，人无贫富皆赖之”，能够真正大幅度提高生活水准的农业作物。
在棉制品出现之前，普通百姓过冬极为艰难，只能用些陈年破絮混杂一些缫丝用剩的零碎脚料作为保暖填充物，塞到葛衣麻衣之中，也被称为“缊”，条件好些的，可以穿狗皮袍，仅此而已。
袁熙一直在打探棉花的消息，却发现此时中原乃至江东地区，没有种植棉花的任何传闻。
虽然后汉书里，有关于海南岛向汉武帝进贡棉花的记载，但从汉代到宋代，棉花种植始终局限于华南及以南地区，相关产业发展也非常缓慢。
直到宋代，黄道婆学会了黎族人纺棉的技术，并将其与中原纺织技术结合，改进了棉纺织技术，升级开发了新式纺车，由此中国的棉纺织技术开始突飞猛进，并极大带动了棉花种植的推广。
技术的改进和生产是相辅相成的，纺织技术上不去，种植棉花的收益低，百姓自然不愿意种，但种植量不多，工匠又没有动力改进相关的技术。
直到目前，袁熙所到之地，都没见过棉花，即使有，也可能是在极南的山越瘴疠地区小规模种植。
他的想法，就是将棉种引入适宜种植的北方地区，衣食住行，古人有时甚至将衣排在前面，盖因人可以饿几天，但寒冷时节没有衣服，则是一天都活不了。
更加关键的是，棉花是如此的优越，以至于其和相伴的棉纺技术，是能真正推动历史产生跃进式的变化的关键之物。
作为一种生活必需品，棉花却很适合个体家庭独立生产，这导致从明朝起，我国自给自足的自然经济体系变得更加内向而稳固。
明代徐一夔的《织工对》中记载：“镇上佣工皆聚四方无籍之徒，每日不下数万人.手提足蹴，皆苍然无神色.虽食无甘美，而亦不甚饥寒”。
明清时期，中国棉布年产量约有六亿匹，是英国工业革命早期的六倍，社会经济架构也随之产生变化，甚至带动出现了资本主义萌芽。
而且棉花不仅有巨大的经济价值，还有潜力巨大的战略价值。
东北关外之地，面积广阔，土地肥沃，但直到明朝以前的中原王朝，都很难在辽东半岛以北地区建立稳固、长期的统治。
直到明清时期，伴随着棉纺织业的发展，东北地区的人口承载量才开始显著上升，这其中就和棉花的普及有相当大的关系。
所以说袁熙彼时虽授了幽州刺史，天下诸侯却不以为意，盖因幽州这地方，衣食住行极难达到中原乃至江南地区的水平，导致人口也上不去。
而袁熙根据后世的知识，却是找到了打开幽州大门的两把钥匙。
一是兴修水利，广种水稻，做到足食。
二是耕种棉花，发展纺织，做到丰衣。
一旦两者皆备，便能带动商业发展，而且纺织生产出的棉布，本就是上好的商品，便能带动北地的繁盛。
所以袁熙才不惜代价，也要占据广陵郡这个桥头堡，便是为了出海寻找棉种的港口，这本就是他计划的重要一环。
如今一步一个脚印，一环扣一环，他终于是踏踏实实走到了今天这一步。
此时他面色凝重地对甄尧道：“棉花一事，是三地之中最为重要之事，事关今后十年，百年大计。”
“我希望内兄不计一切代价，也要带回棉种，期间花费若有不足，我尽全幽州之财力，以帮内兄，只为成此一事。”
甄尧见袁熙说的郑重，连忙俯身道：“尧必全力以赴，不负使君所托！”
棉花事关重大重大，所以袁熙把甄尧这个心腹放在海西出海港，不惜亲自过来叮嘱，便是不想事情有所闪失。
如今他见甄尧领会到了事情的重要性，也是心下稍安，对甄宓道：“你们兄妹好久没见了，先好好叙叙旧，我去城里转转。”
甄宓听了，出声道：“夫君要见城里的熟人？”
“不需要妾陪着吗？”
袁熙笑道：“我听闻孔北海一直留在海西，准备近日动身去司隶觐见天子，想着有些话和他本人说，倒是不用夫人跟着了。”
甄尧听了，忙道：“使君来晚了一步，孔北海已经举家离开了。”
“什么！”袁熙一惊：“他怎么走这么快？”
“他不是要将女儿嫁给泰山羊氏吗?”
“这婚礼办的如此仓促，不到一个月时间，孔北海就急匆匆把女儿嫁出去了？”
他突然想起自己和孔融女儿分别时的景象，心中突然有些异样的感觉。
甄尧脸色奇怪地看着袁熙：“使君不知道？”
“孔家和羊氏的婚事告吹了。”
“孔北海一家半月前便乘船顺着淮河西去了。”
袁熙听了，更是惊讶，他和甄宓面面相觑，心中涌现出一个念头，这事情不会和自己有关吧？
甄尧想了想，出声道：“这事情闹得很大，据说是元化先生随着羊氏族人去了孔家一趟，然后两家就退了婚约。”
“至于其中内情，两家也是秘而不宣。”
甄宓听了，眼睛转了转：“夫君不是做了什么坏事吧？”
袁熙叫起屈来：“怎么可能，我是那样的人么！”
“不行，我得去找元化先生问问。”
甄尧看袁熙急匆匆出门去了，心道小妹和使君如此说话，袁熙也毫不在意，看来两人感情不错，不然换了一般家里，哪有夫人对夫君如此质问的？
不过夫妻归夫妻，日子久了恩宠也是会变的，尤其是袁熙这种人，身边根本不缺士族女子，还都是些身份极高的。小妹还是没太看明白啊。
想到这里，甄尧悄声对甄宓道：“虽然现在我不是长兄了，但还是想要奉劝小妹一句。”
“人了喜好是会变的，但是小妹作为正妻，得尽快考虑子嗣问题了。”
甄宓听了，脸上一红，轻轻点了点头。
(本章完)