松软的泥土，浅浅的覆盖在皇陵宝顶的正中央。
包围宝顶的砖墙缝隙中，三五根野草顽强的生长着。它们刚经过冬季的枯黄，焕发出些许的春色，就要被朱允熥亲手拔掉。
做这一切的时候，他都需要跪着，用最虔诚的姿势，小心翼翼的做着。养尊处优的身体，在近乎磨难般的体力活折磨之下，已经疲惫不堪。但他不能有丝毫的懈怠，除却朱允熥是朱家嫡孙的身份不谈。
金刚墙下，还站着两名随扈的史官，默默的记载着。今日，朱允熥的任何举动，都会写进起居注中，甚至未来会写进明史。
忽然，朱允熥颤抖的手一停。在砖墙的缝隙中，他发现了两朵刚开了一半的野花，花瓣上还残存着昨夜的风霜。它们不娇嫩，不美丽，不炫彩，不芬芳。可它们，依然努力的直起枝茎，迎着阳光。
就好像，这世上许多被生活摧残得麻木的人们。尽管人生黯淡，但他们依然坚强的，倔强的，甚至顽强的活着。而且，还尽量的，面对朝阳。
它们艰辛的活着，为的或许是将来，那一丝一缕，终究盛开的希望。
“活着吧！努力！”
微笑，在朱允熥满是汗水的脸上绽放。
这是孝字比天大的年代，挨了两个时辰，仿佛全身的筋骨都不是自己的，才堪堪完成。
朱允熥扶着石阶，缓慢的移动下来。
宝顶嘴里哭道，“好殿下，快歇歇，让奴婢伺候您！”
“放开！”朱允熥还没说话，老太监苟仁已对着王八耻大声怒斥，“皇陵重地，岂有你说话的地方！”
王八耻不敢争辩，抹着眼泪躲在一旁。
“老苟，他无心的！”朱允熥强笑着说道。
苟仁绷着脸，劝诫道，“阉人六根不全，心思歹毒最会看人脸色，若有权柄便狐假虎威，弄权辱国。殿下身负江山社稷，不可太过亲近！”
这话要是大学士说出来，也就罢了。偏偏也从一个太监口中说出来，还真是有些讽刺。
“殿下请入殿休息，老奴叫人准备膳食！”
疲惫的朱允熥，还穿着满是汗水和泥土的素衣，进入金殿休息。说是休息，其实就是坐在一张草席上。
周围的宫人忙碌着，背都直不起来的老太监苟仁，仔细的帮朱允熥拿过一条温柔的湿毛巾。
擦了下头脸，舒爽了许多，朱允熥开口问道，“老苟，以前怎么没见过你，也没听人说过你！”
还真是奇怪的事，京师皇宫中，唯一有品级的太监只是朴不成而已。而中都皇城这边，这个名不经传的老太监，服饰竟然比朴不成还要高级几分，腰间竟然佩戴着玉饰。
“殿下第一次来，没见过老奴。”苟仁亲手在草席上摆着碗筷，开口说道，“说起来，老奴和皇爷乃是同乡！”
“既是同乡，当年为何不跟皇爷爷起兵打仗？”朱允熥有些纳闷。
须知当年老爷子在郭子兴处另立门户之时，第一件事就是回乡募兵。徐达，耿君用等人就是在那时投奔的老爷子，还有七百凤阳孤家庄周边子弟。
“老奴少时家穷，被父母送到扬州淮阳王府当下人！”苟仁继续说道，“后来扬州被青衣贼所占，老奴跑了出来，到滁州投奔了皇爷。老奴残缺之人，不算男儿，不能在军中效力。皇爷念着当年的乡情，准老奴回乡，看守皇陵！”
他说的轻松，但朱允熥却知道，当年哪里是送？而是他被自己的父母，卖给了蒙元宗王当太监！
这时，朱允熥的饭食被呈了上来。
一碗清水，两颗粗粝的泛黄的盐，两块淡黑的饼子。
朱允熥拿起饼子，端详片刻，咬了一口，顿时只觉得口中好似生出了许多倒刺，嚼得唇舌生疼，根本咽不下去。
但他脸上没有任何表情，依旧是小口的吃着。
忆苦，思甜！珍惜今日，一切来之不易。
“当年，故太子第一次来祭陵时，吃的也是这个！”
苟仁在旁说道，“那年，故皇后也在。太子爷当时面露难色，皇后就和他说。皇爷起兵艰难时，三军将士都吃这个。普通士卒连盐都没有，这盐还是带兵的大将吃的！”
朱允熥艰难的咽下口中食物，开口说道，“皇祖创业艰难，今日才知片面。万事知易行难，成人之道，须世间千锤百炼。如天将降大任于斯人也，吃苦磨练乃是福！”
苟仁的老脸上露出笑意，“殿下聪颖，江山有福！祖宗在天之灵，亦能欣慰！”
说着，又笑道，“说起这个饼子，还有个趣事。当年在和县收服了常大将军，后来军中无粮，大将军就嚷嚷着吃人肉。架起锅来，准备把抓来的俘虏煮了！”
“孤外公，还真是...........”朱允熥哑然失笑，甚至有些尴尬。
苟仁继续道，“可大将军带着一群好汉，眼巴巴的瞅了半天，厨子说做不了，因为没有盐。大将军便说，晦气晦气。没盐的人肉，还没树叶子有嚼头！”
朱允熥听得来了兴趣，也忘记了手中食物的难以下咽，边吃着问道，“后来呢！”
“全军缺粮，三天无食。皇爷说，在这么下去不用鞑子来杀，自己就要饿得把鸟吃了。若是没鸟，好好汉子就成了老苟那样的不男不女。号令全军，长鸟的汉子随他上船，过江找鞑子拼命去。”
“凭啥咱们世代种地，他娘的白面馍都吃不着。那些鸟鞑子躲在大城里，顿顿有馍有肉，还有小娘子唱曲。他们吃的，用的，都是咱爷们爹娘老子，姐妹嫂子供奉的。咱们现在去，把咱们汉儿的东西，他娘的抢回来！”
“孤知道那一战，外公常大将军为先锋，第一个登上采石矶，虎入羊群一般。”朱允熥抚掌大笑，随即又道，“可孤听说，大军进城之后，皇爷爷却禁止抢劫，与民秋毫无犯！”
说着，顿了顿，“皇爷爷真乃一代人杰，全军上下饿成那样，硬是能忍住！”
苟仁道，“应天府破城之前，皇爷召集诸将。言道，金陵乃是王者基业。得此东南重镇之前，我等不过是劫皇纲的贼！”
“得此基业，我等就是要日前朝娘娘的新朝贵人。自古以来得民心者得天下，入城之后，官府粮仓敞开了吃。但有不听号令劫掠百姓者，杀无赦！”
“皇爷以刀割破手指，写下军令五条，交于黑面鬼先锋官花云，小舍儿文逊！”
（小舍儿，旧时尊称，有少爷之意！比如朱元璋的侄儿朱文正，被人叫朱小舍。朱元璋娶马皇后以后，郭子兴军中也尊称他为朱小舍！）
朱允熥接口笑道，“是东丘郡侯和皇爷爷的养子朱文逊！”
“殿下好记性！”苟仁赞了一句，又道，“但是进城之后，有皇爷在淮西收养义子七人，不尊号令，侮辱民女。文逊小舍不忍杀之，几人跑到了马皇后处求饶。”
“这事孤知道！”朱允熥苦笑一声，“几人求祖母庇护，是祖母哭着把他们送到军中。皇爷爷当着全城百姓的面，在午门正法！不过，还是念着父子情分，给他们留了全尸！”
苟仁帮着朱允熥，把最后一颗盐碾碎，洒在饼子上，“远处那边林，就是他们的埋骨之处！”
朱允熥吃着饼子，若有所思道，“皇爷爷总是说，成大事者要心有大善！杀养子安抚百姓，就是心有大善。”
同时他也更明白老爷子的心思，祭陵不单是忆苦思甜，更是让后人磨砺心性。这些远去的旧事，远去的苦难，不是不堪回首的往事。而是对于儿孙来说，是最宝贵的财富，最宝贵的言传身教。
忍着吃完最后一口，一口气喝下碗中带着苦味的清水。
朱允熥看着身边老太监，柔声道，“你年岁也大了，不如等孤回京时你跟着回去。在宫里给你找个僻静的小院养老，闲来无事你多和皇爷爷说说话，说些当年家乡的风土人情！”
这是天大的恩赐！
可老太监却坚决的摇头，遥望远处山丘，“老奴老了，生平最愿死在家乡。那边，是老奴父母的坟地，老奴死后，就葬在他们身旁！”
“你...........”朱允熥犹豫下，“老苟，你不怨他们吗？当年，他们把你送到扬州王府...........”
苟仁微微一笑，神色豁达。
“卖老奴得粗米两斗，家中亲属，多活命半年！”
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注，（有人在书评中说朱文正这人，他是朱元璋大哥的儿子，是朱家的长子长孙，朱元璋对他相当疼爱。
朱元璋打下滁州之后，姐夫李贞带着外甥和侄儿来军中投奔他。对这个侄儿，他视若己出。
而且后来被他刻意提拔，在军中建立功勋，手下也有了自己的班底，威望甚高。但就是这么一个人，因为私通敌人的罪名被剥了兵权囚禁。其实在笔者看来，还有另外一层意思。
嫡子还小，侄儿却声望大增，很危险！）