陈芳华左手熟练地动着筷子吃面，岁月风霜在那只手上留下的痕迹都看在陈超眼里。
迄今为止，陈超上学的一切费用，都是陈芳华和家里最小的妹妹陈慧踩缝纫机踩出来、每天出去卖菜卖来的。
最困难的日子并非最拮据的时候，而是陈芳华终于承受不住高强度劳动累倒的时候。
那时她手指肿得像一根根粗萝卜，每动一下都是对身体和意志的巨大考验。
可是她不继续起来干活，就没法供孩子上学。
陷入绝境的女人把目光放在三个女儿身上。
平常人都会第一时间劝大一点的孩子辍学干活，供小孩子上去。
但陈芳华恐怕连这么选的资格都没有。
她不知道自己的身体能坚持几年，而大女儿陈超需要继续念书的日子比两个妹妹短一些，所以……
越早把大女儿送出农村，家庭条件就越早能得到改善。
于是她只能叫来小女儿陈慧。
多了一个女儿帮忙干活挣钱，陈芳华的确轻松了些——也就那么一点点，而已。
真正的结果是，两个人的手都不行了。
陈芳华也因此遭受旁人指指点点。
可她不在乎。
又或者说，她没有在乎这些的余地。谁也不知道这个家还能坚持多少年，还是赶紧把大的送出去，少供一年书是一年。
碰到一些下雨天，陈芳华的手实在动弹不得，是陈慧一边抹着眼泪一边踩缝纫机做衣服，踩出供大姐上学的学费。
母亲和小妹如此辛苦，陈超怎会不知道？但她也只能埋头苦学。每天放学回家第一件事是帮忙干活，干完活才点灯念书。
仅有的几本教材翻来又覆去，不知看了多少遍，连哪个板块被印刷在教材哪一页的哪个角落都记得一清二楚。
她学习好，老师会奖励一些小东西，笔、本子、几颗糖……这样就能减轻家里一些负担。
相比之下，夹在中间的二妹陈智显得渺小多了。
陈智也聪明，学习不比大姐差，但就因为家里穷，学校里大大小小的活动一个也不敢报名。
运动会，春秋游，别的孩子听见了欢呼雀跃，唯有她把脑袋埋得很低、很低。
每天像个小仓鼠一样缩在教室的角落，下课了同学们出去玩，就她一个人缩在座位上，不敢跟任何人搭话。
幸运的是，大家都表示理解。
日子熬一熬也算过来了，陈超中考上了县城最好的高中，陈智的成绩也不差，估计也能上个好一点的高中。
唯有小妹陈慧，刚上完小学就急匆匆地和母亲一起干活挣钱，早早断了念书考试的出路。
“妈，以后……多注意身体。”陈超怕眼泪继续在眼眶里打转，赶紧低下头，猛吃几大口面条。
“知道了，”陈芳华像是没察觉到女儿心中酸涩，很豪气地一摆手说道，“只要再坚持这三年，供你上到大学，就容易了吧！”
陈超勉强扯着脸笑了笑，又听母亲叮嘱：“超啊，这高中可跟初中不一样，你只要进去学了，就必须一口气一个劲儿，坚持！不能像你初中那样，中间还休学一年！”
“是是是。”少年连连点头。
初二那年她生了场病，也恰逢家里最最拮据的那段时期，干脆休了一年帮家里干农活。
她以为自己可能就要一直这么干下去了，但陈芳华坚决送她回学校。
还好大家都理解、也还好自己坚持下来了。
母女俩格外珍惜今天的阳春面，也不知是不是因为心情比较激动，一碗面竟填饱了两个人的肚子。
今天早晨的黄瓜多卖了点价钱，陈芳华便盘算着给家里两个小的带点吃的回去。
之前有一次，一位亲戚带过来两块吃不掉的月饼，一家四口谁也舍不得吃，到最后眼看着月饼就要放坏了，不得已一起分着吃了。
就这样，她们也觉得非常可惜。
这次也带点月饼吧！陈芳华如是想道。
油纸悉心包裹三块月饼，陈芳华本想给姐仨一人一块，陈超却只掰了一小半揣兜，剩下全留给家里。
陈芳华拗不过，只好先回了家。
陈超被分进了二班，由于她向来大大咧咧、敢做敢当，老师一眼看中了她，同学们也对她当班长这事没多大异议。
她很高兴，没想到第一天上高中就来了个开门红！
而当手里放进几本不薄不厚的课本，这份喜悦又不得不深埋于心。
高中了，这些书肯定要翻的更多、要记得更牢，也就意味着更容易损坏。
为了省去修书的麻烦，陈超必须精心呵护每一张书页。
她摸了摸包里九成新的钢笔，东西还在，老师鼓励她继续往上走的话语言犹在耳。
“陈超，你要好好读书，要往上走，如果止步于此的话，这辈子也出不了农村了！”
拆开钢笔、取出小瓶墨水，小心翼翼地吸足了墨。
连这一小瓶墨水都是老师送她的，瓶子是崭新的玻璃瓶，或许在别的同学眼里平平无奇，在她眼里却好像散发着知识殿堂的圣光。
墨臭都可以是香的。
她只有这些东西。
手边有的这些东西也是仅剩不多可以投入的赌注，赌一个更加光辉灿烂的人生。
此后，陈超开始了县城农村两头跑的校园生活。
陈芳华不可能每天都接送，她就只能骑上用了不知道多少年的自行车，风雨无阻地骑。有时候雨下得大，得把背包死死护在怀里，免得被雨水浇湿课本，等雨停了也免不了要拿出去晒一阵。
总之她变着法子从课堂和农活当中挤出一点时间，仔仔细细地咀嚼教材上的每一个字，认真揣摩这些字拼凑在一起的用意。
老师给她们做的习题，每一道都能从课本例题找到些许方法和技巧。
可能人和人的态度和天赋都是有差异的，陈超单靠一本课本就能把知识点吃得七七八八，有的人却需要更多辅导。
作为班长，她自然要给不会做题的同学讲解。
很快她便发现，自己给人讲题的时候，对知识点的认知会更加深刻。
碰到机会就要好好把握，就这样她安然度过了第一次测验。
且不提别的学科，单数学一项，陈超独占鳌头。
多年以后有人提起这事，她总会笑着摆摆手，说这都多久以前的事了……不会在意自己作为女生数学成绩压倒一片男同学有什么特殊含义，只觉得学习是理所应当。
因为这曾是她唯一的赌注。