刺眼日光照耀着波光粼粼的海面，雷德·佛斯号切开海浪穿行时，“红发”香克斯忽然下令道：“停下来，不要再往前了。”
“红发的右腕”本·贝克曼看了他一眼，然后朝着舵手伸了伸手，高喊道：“停下来。”
雷德·佛斯号在舵手的操纵下缓缓地停在这片海面上，并抛下了一枚生锈的、沉重的铁锚，扑通一声沉入海水中。
贝克曼叼着香烟，走近香克斯身旁，问道：“怎么了？”
“海面之下有戴维·琼斯的人。”香克斯回答道，“我是来见戴维·琼斯的，可不是打算来与他开战的。”
“我知道，避免误判嘛。”贝克曼耸了耸肩膀，“话说回来，你真打算自己一个人进去？”
“放心吧，贝克曼。”香克斯转过身来，伸出两根手指，“第一，我没有那么脆弱。第二，戴维·琼斯在事实上是个很讲规则的人。”
“你指的是那个早已名存实亡的‘宾客权利’？现在哪里还有人会遵守这种事情？更别说我们与戴维·琼斯都是海贼。”
“宾客权利”一般只适用于王室、贵族、骑士等自诩高贵的阶级，他们承诺绝不对宴请的宾客下手，否则必遭天谴。
只是它早被多次打破，也没见到犯下恶行的人遭到天谴，或者被某个存在诅咒。
渐渐的，就没有人将它当一回事了。
“我相信我对戴维·琼斯的判断。”香克斯却笑道，“他意外地是一位相当复古保守的人。我越发觉得他就是那位‘深海阎王’了。”
“数百年前的传说吗？”贝克曼吐出烟圈，“随你的便。如果你被狼狈地赶出来，我们过来接应你就是了。只是别把另一只手也弄丢了。”
香克斯哈哈大笑起来，断臂的衣袖在海风中飘舞。
不一会儿，就有戴维·琼斯海贼团的鱼人、人鱼部队过来盘问。
他们早已注意到这位“四皇”海贼船的动向，一边让人向沉默岛汇报，一边壮着胆子将雷德·佛斯号给围了起来。
换做从前，他们只要见到这面红发海贼团的海贼旗帜，恐怕早已忙不迭地远离。
之所以有今日的勇气，还是因为他们如今背后站着一个男人，他也是“四皇”。
戴维·琼斯成为“新四皇”实在令很多人措手不及，这些底层的海贼们也在慢慢地适应自己的位置。
有些事以前不能做、不敢做，现在都可以做了。
他们包围雷德·佛斯号，不是说他们打得赢“红发海贼团”，而是他们身为“戴维·琼斯海贼团”的部下，必须这么做。
香克斯一条腿踩在船舷上，对着海里的鱼人、人鱼们笑着说：“麻烦和你们的戴维·琼斯船长说一声，‘红发’香克斯想要与他见上一面。”
鱼人和人鱼面面相觑一阵，就有头领喊了一句：“你们在这里等着，不要轻举妄动。”
“放心，我们什么都不会做。”香克斯保证道，“告诉戴维·琼斯船长，我的船会停在这里，我独自一人登岛与他见面。”
鱼人、人鱼队伍的队长转身游远了一些，取出电话虫进行通话。
不一会儿他就游了回来，对部下们喊道：“放行。”
鱼人和人鱼小队这才让出了一条路。
香克斯坐上从雷德·佛斯号上放下的一叶小木船，在船员的目送下离开。
他用独臂抓住一柄船桨，插入海水之中，猛力一划，小木船就像是弹射出去一样，在海面上飞了出去。
每当小木船快要停下来，他又将船桨插入浪涛之中，再度一划，小木船就又飞了出去。
如此连续数次，小木船就像是飞出去的石片在水面上击打数次一样，他很快就见到了沉默岛的轮廓。
小木舟靠岸后，香克斯看到一群人来迎接他，遇到的第一个熟人是甚平。
“好久不见，甚平。”香克斯与高大健壮的鱼人拥抱了一下，“没想到你竟然会加入戴维·琼斯海贼团。”
甚平笑呵呵地露出下颚的两颗尖牙，说道：“我信任戴维·琼斯船长，也信任鱼人岛的选择。”
香克斯也不再多说，在甚平的指引下前往戴维·琼斯在沉默岛的大本营。
一路上他遇到了相当多巡逻的海贼，又看到海面上有舰船在演习，然后就看见了一座灰色的城堡。
戴维·琼斯海贼团中有太多“恶魔果实能力者”，垒起一座城堡并不是什么难事。
不少人用审视、戒备的目光盯着香克斯看，香克斯一副镇定自若的模样，还对他们笑了笑，挥了挥手。
终于，他见到了戴维·琼斯，这位“新四皇”正站在一座塔楼的底层大门前，抽着长柄烟斗的烟，似乎在等他。
甚平向戴维·琼斯躬身问好之后，就结束了他的使命，从容地离开。
戴维·琼斯含着烟斗的长柄，触须蠕动着，他伸手指向塔楼大门：“香克斯，和我爬上去吧。”
香克斯看了一眼黑漆漆的大门内部，应道：“好啊。”
戴维·琼斯徐徐转身，迈开脚步，踏入大门。
香克斯跟在了后面，塔楼内部很简陋，基本只有灰黑的墙壁，他们来到螺旋向上的石梯前，往塔楼顶层爬去。
不知为何，香克斯有种回到从前，在罗杰船长、雷利副船长的面前局促不安的感觉。
他忍不住笑了笑，看来自己的气场反而被戴维·琼斯镇住了。
“香克斯。”
戴维·琼斯走在前面，没有回头，但能闻到他身上散发出来的烟味与海水的味道。
“我记得我们的地盘并不是挨着的，你从这么远的地方过来，是为了什么目的？”
香克斯透过塔楼的城垛口，看向城堡外部的护城河，也不拐弯抹角，说道：“我是来劝和的。”
“你来劝和？这倒是一个新鲜事。”戴维·琼斯转头看了“红发”一眼，“为什么？”
“因为你与夏洛特·玲玲的大战，你没有多少胜算，即便赢了，也将会是一场惨胜。”
戴维·琼斯好奇起来：“先不说我有多少胜算。如果我与夏洛特·玲玲两败俱伤，这不是对同为‘四皇’的你有利吗？”
“事实上，我并不愿意好不容易平衡的海上局势再度崩溃。”香克斯摇了摇头，“说来您可能不会相信，‘顶上战争’之前，我曾两次劝告‘白胡子’。”
戴维·琼斯笑道：“我相信，据我对你的了解，这的确是你做得出来的事情。”
香克斯怔了怔，随后哑然失笑道：“没想到您对我的印象是这样的。”
“你劝了‘白胡子’什么？”
香克斯指了指自己左脸上的三条旧伤疤，它们斜斜地划过眼皮。
“第一次，我去找他，劝说他把艾斯召回来，因为我察觉到‘黑胡子’的可怕。后来果然不出我所料，艾斯反过来被‘黑胡子’制服。”
香克斯顿了顿，继续说下去。
“第二次，我劝他不要攻打海军本部，他依然不听，我只能暂时帮他应付来自凯多、夏洛特·玲玲的威胁，最后他不仅战死，手下的海贼团也差点全军覆没。”
两人来到塔楼顶层，站在城垛边缘，鸟瞰下方的城堡，远眺沉默岛的群山。
戴维·琼斯的触须喷出烟雾：“所以，你是来劝我向夏洛特·玲玲投降的？”
“我绝不是这个意思。但我愿意作为中间人，让你们达成和约，前提是你们都要有休战的意愿，夏洛特·玲玲那边，我接下去会去劝说。”
香克斯最后郑重其事地说道：“请你们能给我一个面子。”
(本章完)