“百列的位置、产出都很好，跟灵山还有深厚渊源；但是！如果保住百列的代价太大，超过了百列对牟国的增益，那么……”
大国的权衡，说不定就伴随着小势力的牺牲。
“所以鹿振声一直都在拼命证明，百列对牟国很有用。他未必能洞察牟帝的心思，但他本能地感觉到危险。”贺灵川一声长叹，“不知不觉中，百列还是走到这一步了啊，都怪鹿氏主家孱弱。”
把生的希望都寄托在别人身上，就注定了自己悲惨的下场，区别只是那一天来得早或晚。
此时再看沙盘，摄魂镜都觉得紧迫：“那你、你打算怎办？”
“不怎办。”贺灵川却耸了耸肩，“还是老样子，他们先打他们的，我发展我的。”
“啊？”这个回答大出镜子意料，它本以为主人会加快脚步，抢先拿下百列，“你不怕百列被雅国一口吞了？”
贺灵川有那本事，让雅国把吃下去的肥肉再吐出来吗？镜子都替他着急。
“不急。”贺灵川笑道，“你以为雅国会一口吞掉百列？”
“不会吗？”摄魂镜觉得自己脑子不够用了。
“它早就能那么干，为什么现在还跟鹿庆林在前线摩擦摩擦？”
“呃……”
“雅国与贝迦向来暗通款曲，进攻百列可能也是他们战略的一环。”贺灵川将旗子掷到沙盘上的百列地界，“我若是雅国大魁首，不会一口吞下百列，以免牟国猛烈报复。毕竟拿下百列之后，雅国就与牟国接壤了，它必定不愿把贝迦的战争压力全接到自己这边来。”
“更好的办法，是雅国持续进攻百列，让牟国不得不分兵来救，从而持续失血、损耗战力。这一步，也是雅国配合贝迦的作战计划。”
“所以，雅国对百列的侵扰至少要持续个一两年，而且是断断续续，让牟国疲于救援，最后才能放弃百列。那时，雅国再吞掉这口猎物就毫不费力。”贺灵川自己的思路也是越想越清晰，“雅国作战虽然狂野剽悍，但看大魁首过往的作派，却是沉稳不冒进，因此才会重用乌禄那样的将领。”
自从收留了万俟丰这一支佰隆部族，贺灵川就留心收集雅国的资讯和情报，尤其是雅国从前的知名战役，都要仔细分析。
毕竟，以后这就是讨人嫌又搬不走的邻居。
“未来一段时间内，百列应该都是危而不急；我也有功夫处理手上的事。”别人都觊觎百列，他反而还不着急了呢，“最大的变数其实在牟国那里。它要是突然不敌贝迦、形势急转直下，雅国才会加快脚步吞并百列。但就目前来看，这可能性很小。”
牟国的底子还是很厚的，仍有庞大的战争潜力暂未开发。
“等牟国视百列如鸡肋，弃之可惜、保之无力，也就是雅国即将吞并百列之时。”贺灵川目光闪动，“我们如在那时出手截胡，你觉得牟国和雅国会是什么反应？”
“雅国肯定气炸。”镜子嘿嘿两声，想想就高兴，“至于牟国，呃，反正它也要放弃百列，被谁拿走还不是一样？”
“当然不一样。”贺灵川微笑，“届时我取下百列，那叫肥水不流外人田。只要雅国拿不走，牟国就开心了。”
何况他和灵山、和牟国都有交情，百列落在他手里，总好过落在雅国手里罢？
那么，他拿下百列后面临的困难就会大大减少。
“至于鹿庆林——”贺灵川想通以后就放松下来，“他也是保卫百列，且让他在边境出一把风头。但他已是牟国将领，不能长久留驻。等到他被调回牟国以后，百列又要由谁守护呢？”
镜子喃喃道：“那不还是鹿……庆浜兄妹？”
“鹿振声父子这番打压鹿老六一家，回头还得指望人家给百列守疆卫土。你说，鹿老六和鹿家其他人能不心寒么？”贺灵川笑道，“要不是鹿振声父子自己给自己挖坑，我得使多少反间计，才能达到这种离心离德的效果？所以，不妨再给他们一点时间，让鹿振声父子好好地作一把。”
他站起来伸了个懒腰：
主意已定，夺取百列的计划暂缓！
既然他没什么要紧事待办了，那就干脆接下灵山和牟国的任务，暂时离开仰善群岛，去闪金平原走一趟。
摄魂镜又道：“这回灵山的任务给得好远，你真想去做？这有啥好处？”
“你对闪金之地和骞河流域，了解多少？”
“啊？”摄魂镜茫然，“在你拿到这本册子之前，我都没咋听说过。”
它是从漫长的休眠中醒过来的，此前一直在贝迦的青宫当中沉睡，哪里知道外头的沧海桑田？
贺灵川走回沙盘边上，重新启动神通。
很快，沙盘上就浮起全新的山川地形。
这里不缺山也不缺水，地貌多种多样，山川平原、雪域湖泊、高原半岛，摄魂镜甚至看到几块光秃秃的沙漠。
这片广袤的土地位于雅国东北侧，与之隔大湖相望。
对贺灵川来说，那又是一片全新的天地。
摄魂镜看了半天：“怎么这样眼熟呢？”
“说不定你去过？”贺灵川提示它，“这地方，历史很悠久了。”
“我……”摄魂镜想起来了，“我的
这镜子的
贺灵川指了指沙盘：“就说最近的。大概在一千到八百年前，这片区域曾经崛起一个强大帝国，称为闪金帝国。”
镜子插嘴：“好景不长啊，帝国荣光只维持了两百年吗？”
“两百年，很坚挺了。多数小国都是走马灯，能撑过五十年的少之又少。”数百年来，“动荡”才是这个世界的主题。
“闪金帝国消失了，只留下以它命名的平原。后来这个地区不断有各种小国出现，互相侵噬、吞并、取代，但像闪金帝国那样的强大王国再也没有出现。时至今日，这里还是一堆小国林立。”贺灵川叹了口气，“我听说，它们之间的关系很复杂。”
“邻里总是有纠纷的嘛。”摄魂镜想了想，“喂，这些你全从书里看到么？”
“不止。我在灵虚城的太学也听过几节课，专讲世界各地的人文风貌。其中有两课就讲到了闪金平原。”灵虚城的太学面向公众不定期办公开课，连他这样的外人也可以旁听和发问。邵坚的书，只能记录一百六十多年前；闪金平原的现状，还得贺灵川自己留意：“目前那里一共有大大小小二十四国，还不算各种三不管的无主地带，天灾人祸从来不断，人称天弃之地。”
贝迦是天宠之国，闪金平原却成了天弃之地。
摄魂镜顺便问了一嘴：“这是什么原因呢？”
“灵虚太学的老学究，总结的原因是历史和世仇。”贺灵川在盘龙世界已经养成了习惯，上课很认真，“那里已经分崩近千年，多数人对于大一统的帝国既无概念，也不向往；有些国家经年累月积攒起深厚仇恨，几代，十几代人，国破家亡之后还在互相攻伐。”
“总之，归纳为历史遗留问题。当然，这种公开课不会讲授更深入的内容。有些深层原因，或许也不适合向普通人道来。”贺灵川笑了笑，“其实，我确实想去闪金平原走一走，这些任务就很合适。”
摄魂镜就不明白了：“为什么？这么大一个仰善群岛还不够你折腾的？”
这个主人一天到晚忙忙呵呵，还嫌自己不够累？
“老实讲，不够。”贺灵川微微一笑，“当领导就是有劲儿，你不懂。”
忙活了快一年，仰善群岛的旅游商贸、内务人工、军队护卫、对外交往等各项工作基本走上正轨，经济上形成了自给自足还有盈余的正循环，对外商贸交流频繁，军事力量与日俱增，外部环境也稳定下来了。
他拿下仰善群岛后的三个月，就先后解决了贝迦的明枪、百列的暗箭、灵山和牟国的推挤，成功获得了牟国和贝迦两大帝国的变相许可，这才能在全新世界站稳脚跟、发展壮大。
仰善群岛的各项体系还没完善，可以改进的地方还有许多，比如仰善护卫队人数增长过快，成分复杂，军制需要进一步优化；各岛长住人口数量在六个月内翻了三倍，对居民的管理办法也要重新制订；再比如岛上农作物品类单一，还有改良和引种的空间，等等。
但这些事情，贺灵川不打算亲力亲为。
他已经是一方领主，不该事无巨细都管。今后他努力的方向，同时也是难点之所在，就是高屋建瓴、知人善用。
老部下跟着他一同成长，到现在还能留岗的都有两把刷子，理应替他担走大部分建设压力。
要是分不走，那就换人。
至于贺灵川本人，他有更重要的事要做。
区区仰善群岛，建成这样就可以半放手了。
他努力了大半年，不就是为了最后能当个半甩手的掌柜吗？