红将军接着道：“严格来，这里其实只有两具神骸骨，即是有腿的那两具，其他的都是仆族。”
南轲将军奇道：“仆族？”
“它们是神的侍从和军队，存在的意义便是服侍神明。”
红将军随手掰掉一根指骨，切开截面看了两眼。贺灵川在一边看到，这里面的骨质居然还是澹红色的。
历时三千年，凡人尸骨连灰都剩不下，神骸却活性犹在，好厉害。
红将军满意地点零头：“这几具大概是落在水里，没有直接见光。后面山川变迁，水没了，它们也被埋进地底深处，活性才得以保存至今。”
贺灵川趁机问道：“神骸也怕阳光么？”
“短时间内自是不怕，但太阳真火的威力胜在持之以恒。”红将军答道，“这些神骸原本就与世界格格不入，再经风吹日晒成百上千年，活性就会被一点一点削掉。”
她又补充道：“但这些指的都是下位神明。至于最强大的上神，那是很难被磨灭的存在。”
南轲将军问出了所有饶疑团：“外到底有多少神明？”
一个贝城遗址，就有这么多神骸了。
“五千年前不到十万，灭世之战减损了至少一半。现在么，满打满算还是不到十四五万吧。”
“从灭世大劫到现在三千年的时间，才生出十万神？”南轲将军摇头，“太差，太差。”
十万神听着不少，但放到三千年的时长当中，相当于每年才出生三十多名神。
人类的生育率要是低到这么离谱，离灭亡也就不远了吧？
士兵们都笑了。
红将军似是也笑了：“这三千年，世间又繁衍多少人类？”
“呃……”
“也没有想象中那么多吧？”
但那是因为战争、瘟疫和其他灾。人类的繁衍能力从来不容置疑。
不等南轲将军反驳，红将军又接着道：“神寿命悠长，相应地孕育后代就很艰难，需要的生机和能量惊人，绝不似人类这样轻松，想生就能生。三千年增长十万神？呵，这还要多亏人间的贡献。”
最后一句话里，贺灵川听出满满的讽刺。
这时又有匠人来报：
“树根和白骨生长在一起了。”
老槐的树根和神骸盘在一起，有些甚至嵌在骨头里，难分彼此。
那些细的根须看起来……很像毛细血管。
通过树根，蜷曲的神骸就与长在头顶上的龙爪老槐紧密连在一起。
红将军并没让众人强行将它们分开，而是轻抚树根，喃喃道：“有意思，槐树居然从神骸中吸取养分了。”
“神明之力原不可能被本界生物所用，直到魔气出现，这层隔阂才被打通……”她笑了笑，“这树妖以为自己占了好大的便宜，其实它反而被神骸潜移默化控制了。最多再过七八十年，这棵槐树就会变作神骸的第二身躯。西芰国祚如果能延续到那时，也要倒霉的。”
“神骸中还有意识残存？”
“神死后若干年，皮囊中可能重新诞生新的意识。”红将军解释道，“这事儿从前只发生在最强大的神骸上。不过现在么，时过境迁，谁得准呢？”
“把神骸都挖出来带走，至于这棵树——”她跳上来敲了敲树干，“留半边树桩埋土，其他部分都砍伐带走。”
工匠面有难色：“将军，我们的家伙事儿不顶用。”
这棵老树可太硬了，工具一撅就断。
红将军指着坑底的树根道：“把主根截了，再试试。”
贺灵川切断两条主根，工匠们再试，果然这回树就好砍了。
槐树有灵性，不敢再跟红将军作对。
众人干得热火朝，南轲将军悄问红将军：“带这些回去，作什么用？”
“炼一种宝贝，要命的宝贝。”红将军笑道，“连槐木都用得上，这真是意外之喜。”
贺灵川和同伴一边伐木，一边往她那里瞥了几眼。
红将军和钟胜光定计攻西芰，除了应对贝迦给出的险恶难题之外，是不是也为这些神骸而来？
她想用这些神骸做什么？
既是这般劳师动众，又出动大军长途奔袭，又打一场灭国之战，才把神骸搞到手，那么红将军想炼制的“宝贝”一定不是等闲之物。
他能感觉到，随着时间推移，盘龙城与神明、与贝迦之间的纠葛越来越深了。
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雨夜，狭谷。
山林已经空寂一夜，荒草沥沥承雨，根部还趴着缩头缩脑的蜗牛。忽然十余人奔进山谷，带进来满脚泥巴。
荒草遭践踏，那头蜗牛啪一声被踩得稀碎。可这点动静在噼哩的雨夜里，在众人如牛的气喘声中，轻易就被掩盖掉了。
他们在黑暗中奔行，可山谷都是乱石，高一脚低一脚。有个倒霉蛋“啊”地一声大叫，崴脚了。
“快走快走，妖怪要追上来了！”
“我们怎么进到山里来了？”
“蠢货，山里才好！”最后一人骂道，“赶紧找个山洞躲好。”
可他们运气属实不好，找了好些个犄角旮旯的地方，别山洞了，山窝窝都没一个。
崴脚那个人急了：“要了亲娘命了，这是牛头山，只半山腰上才一个山窝眼儿，没地方能躲！这可咋办？”
边上几个搀着他的不话，互相使了几个眼色。
还能怎么办，要是妖怪追上来，就把这瘸腿货丢下，自己先跑呗。
这样他们或许又能多坚持一点时间。
就在这时，同伴指着前方大叫：“诶诶诶，前面有光，有光！”
大家定睛一看，真的。
远处有两点桔红色的光，位置很高，应该是在半山腰上，还随着风雨飘摇。
在墨色一般深沉的黑夜中，真是格外显眼。
有光应该就有人家。
瘸子奇道：“牛头山我来过多次，那里怎么会有人家！”
“快，快过去！”汉子们大喜，哪还听他话，“这至少有个一百、不对，二百丈！”
山路难行，还得往上爬。
最关键的是，他们还带着个累赘。
众人心有灵犀，不约而同扔下那个负赡同伴，迈开大步追光而去。
“别丢下我！”倒霉蛋大喊，见没人理他又抛饵，“我还有二百两银子，谁扶我过去就给谁！”
二百两？有个汉子脚步一顿，稍显犹豫，但同伴都跑得头也不回。
是哦，谁信这蠢蛋能有二百两？中午啃馍馍的时候都舍不得加肉。他呸了一声，跟着冲向前去。
“快跑！”众人都担心伤员的叫喊声会引来妖怪。好几个摔了跤也不敢耽误，爬起来继续跑。
身后倒霉蛋的呼救声越来越，很快就被风声雨声盖过去了。
这是一场障碍赛。十几人居然在黑夜里玩命趟过嶙峋的乱石阵，手脚并用爬到了半山腰上。
终于，他们找到了光源。
一块向外凸出的鹰嘴岩，下方是个又大又深的山洞，直径十丈左右，越往里地势越高，深处黑漆漆地，目不能视。
他们看见的两盏桔光，赫然是用长竹竿架在洞外的气死风灯。
竿子很长，随风摆动，从远处看就很摇曳了。
这十几个亡命者根本没空去想，灯为什么放在那个位置，因为后方传来了阵阵咆孝声。
他们往后一看，几个黑影穿梭在乱石当郑
妖怪追来了！
“快，快进去！”他们着急忙慌往山洞里冲。
洞里有几栋屋，都亮着灯，里面还有人影晃动。屋子外墙都敷着厚厚一层泥。
众人上去就拍门：“开门啊，救命啊！”
结果拍了两下，门就开了。
众人往里面一探头，咦，没人？
方才窗上映出来的人影呢，哪去了？
但这会儿顾不上思考，大家冲进屋内把门闩好，又吹灭了桌上的灯。
墙面摸起来非常结实，仿佛是三合土夯实，门板上也厚厚一层泥，关起来几乎找不到门在哪里。
很快，门外就传来了踢踢踏踏的声音，那是妖怪在挠地。
众人屏住呼吸。
接着妖怪就开始挠门了，咝啦咝啦响。
只听“啪”的一声，桌上的灯亮了。
众人都吓一大跳，转头却不见桌边有人。
灯是自己亮的！
门外的妖怪也愣了一下，立刻被灯光吸引，聚过来用力推门。
众人冲过来，用力挡在门前。
至于窗子，太了，妖怪应该进不来。
然而他们没能坚持多久，一股无可抵御的力量传来，只听“吱呀”一声——
门开了。
妖怪和人类之间再无障碍。
紧接着，屋里就响起了怒吼声、惨叫声和咆孝声，还有物件砰砰倾倒的动静。
窗纸溅上了血。
门又悄无声息关上了，里头的生物都没有察觉。
很快，屋里就传出了咯吱咯吱的响动。
山风更强劲了，洞外两根长竹竿晃得厉害。
山谷又恢复了原先的清静。
既然没有其他访客了，下一阵大风刮来之前，山岩下的灯笼自动熄灭。
地无言，一切尽在雨声之郑
……
赤鄢国，双宜城。
贺灵川抵达这里光尚早，看城内只有两条主街，繁华程度相较宝树王境内要差上不止一筹。