这一晚，王瑜送别宾客后，忽觉身体疲累，招来四六与自己共饮。
四六话少，表面看着木讷，实则忠心内秀，多年以来若说自己有什么不为外人所道的心迹，偶尔借着酒意，也只能向四六诉诉衷肠。
时至今日，王瑜也不得不说句实话，若没有四六从旁辅佐，安庆窑绝不可能如此快速地壮大。他对一间大窑厂的内外分工，人员管理，做账要点和各项瓷税了若指掌，实在不像一个简单的账房先生。
王瑜怀疑过他的身份，至今依然怀疑，但是，这份怀疑被他的才干所取代，让王瑜不得不为此一博。
十多年过去了，他赌赢了。
他问四六：“如今你对这口窑，还有什么期待吗？”
四六说：“它未能成为天下
王瑜笑了：“你老当益壮，等得到那一天。”
四六摇头，轻声叹息。
他等不到了。
这一天，或许谁都等不到。
景德镇虽是弹丸之地，放到辽阔的中原地带，只不足巴掌大小，然要成就景德镇的天下
千百年来，一代又一代的民窑话事人为此努力着，为他们的雄心壮志，为祖宗先辈们的荣耀传承，为陶瓷绝技永垂不朽而付出了不知多少鲜血和热泪。
可惜，即便乃为江右巨镇，以陶瓷经济为唯一命脉支撑，它盘根错节的蛛网下，仍旧不会缺少政治的斗争，权欲的黑暗，以及人性的肮脏。
他们要为之斗争的，永远不止于陶瓷。
万古长夜啊，万古长夜……不管是他还是王瑜，亦或徐忠，不管是文定窑，安庆窑还是湖田窑，想要实现这一目标，都太难了。
四六回到账房后的罩房时，已是丑时三刻，近寅时了。
圆月将落不落，补着黑天的残缺。
在他漫长的后半生里，每一个黑夜都似那万古长夜，等不到黎明。入屋后，门扉打开，月色涌入，拉长脚下的影子。
影子重叠在一起，不止一人。
四六抬头看去，正中太师椅上坐着一人。他脚步没有停顿，继续向内走，摸到火折子点亮蜡烛。
蜡烛已近残昏，火苗如豆，发出最后的哔剥几声轻响，像极了人死前那一两下蹦跶，急促且闷沉，呐喊着，咆哮着什么。
短短几息，屋内再次回到黑暗。
四六干脆不再点烛。
这屋子他住了十多年，黑灯瞎火也不妨碍他走到架子旁洗脸净手，尔后摸着八仙桌，静静喝完出门前没喝完的半盏清茶。
及至三更天的梆子声由近及远，跃过连排窑房后的高墙，走向江岸时，他才开口：“时候不早了，徐少东家深夜造访必有要事，不妨直言吧。今晚饮宴应酬太久，老朽身子骨吃不消了，想早点歇下，明日还要上工。”
徐稚柳没有回应，四六也不着急，抚着弯曲的后背，走到里间书案旁，一一摸索案几上的账簿文书并笔架等物，确认他们都在原位没有被人碰过，心下稍定，“徐少东家果真是个敞亮人，既如此，你有什么想问的，尽管开口，我必知无不言。”
“文大东家说话当真？”
四六一怔，似笑非笑。
“当真。”
这话算承认了他的身份。
彼此都是聪明人，说话不费劲，徐稚柳也不绕弯子：“我想知道，文定窑消失的那数十万两究竟去了何处？”
文石摇头：“非我刻意隐瞒，只这一点，我不能说。”
多年以前他就没说，如今更不会说。
徐稚柳早知如此，也不打算用那些人胁迫他的手段，再胁迫他一次，只是不免好奇，“覆巢之下，焉有完卵？十多年前文定窑乃至你家宅承受的一切，如今也打算让安庆窑和王家再承受一次吗？若然如此，你何必传信于我？”
“你能出现在此，必然已有警觉，难道你会放任不管，让湖田窑置身险境？”
“如何不能？难道文大东家以为我还是曾经的我吗？”
徐稚柳自嘲一笑，“我既然能出现在此，你不妨想想，我用了什么招数？又哪里算得上什么敞亮人……只不过趋利避害，做了一项正确的选择而已。”
徐稚柳道，“以我如今和安十九的关系，想他不会吃独食，即便分我一星半点，也够我下半辈子活了。我是个书生，庙堂之上才是我的安身之所，至于这里，不过我是穷困时勉强遮雨的一片破瓦，揭了就揭了，有何要紧？倒是文大东家应该想想，一旦事发将如何自保。你死里逃生能有一次已是万幸，未必还有
“你——”
临到此刻，文石不禁慌了。
他以为徐稚柳会救湖田窑，顺带手拉拔一下其他民窑，但凡王瑜有一点迟疑，有他从旁斡旋，未必没有摆脱万寿瓷的可能，是以他冒险传信，不惜身份暴露也要救安庆窑，为的就是不让悲剧重演，不让对自己有救命收留之恩的王瑜重蹈他的覆辙，如此也算不负良心。
可他没有想到，他以为的徐稚柳是曾经的徐稚柳，是雨夜、是那出杀鸡儆猴的戏码传遍景德镇之前的徐稚柳。
如今的徐稚柳，在经过黄家洲械斗一事并倒窑事故后，就似那急促熄灭的火苗，已隐身黑夜，成为一个谜团。
难道一个人可以变得如此之快吗？更让文石惊惧不已的是，在传信给徐稚柳之前，他从未想过有
越是如此，越是细思极恐。
好在文石并非凡夫俗子，很快找回了理智。只面对眼前棘手的情况，他再冷静也不免心脏一紧，声线也跟着紧绷：“你不必诈我，但凡你能坐视湖田窑不管，就不会来找我。”
“我找你，并非因为湖田窑。”
徐稚柳这话一出，文石的心几乎提到嗓子眼。
“你是为何？”
“你还记得徐有容吗？”
不知何时徐稚柳掏出了火折子，在话音落地的瞬间，屋内亮了。他目光不错地盯着文石，一步步朝他走去。
每走一步，文石的脚下就塌陷一分。
“那个被污蔑奸淫妇女，屈打成招的瑶里秀才——徐、有、容，你不会忘了吧？”
话及此，文石只觉眼前一黑，差点倒地不起，仅凭一股力量强撑着，手指死死扣住桌案一角才没跌落。
他如何能忘记？在公堂上，当那个秀才老爷
可是，徐稚柳怎会认识那人？
突然之间，文石联想到什么。
都姓徐，听说徐稚柳是徐忠的远房侄子，好似，好似也来自瑶里？！那么……文石瞪大眼睛：“你和徐有容是什么关系？”
徐稚柳却闭上了双眼，千斤重石落了下来。
“果然和你有关。”
“什、什么有关，我不知道。”
文石撇开脸去，下意识先是否认。可他越是否认，越表现心虚，落到徐稚柳眼里，已形同默认。
“这些年我勤于窑务，也不是半点收获都无，行当里那些不干净的手段我都见识过，尤其和宫廷搭上勾的更是深不见底。让我猜猜看，你中的是哪一招？”
他步步欺尽。
曾清风朗月的少年人，再睁眼时，目光已淬了毒。文石被牢牢钉在原地，无法动弹。
“先从小的说起吧，内务府发放钦银，从省到县再到地方层层盘剥，真正到御窑厂时，已经少了一大半，御窑厂养着全天下最好的工匠也需成本，于是，经过他们的手后，能用的只剩一小半。这一小半里用于给民窑搭烧的款项，几乎不足十之一二，可他们要成事，靠什么？无非是官权压迫，加上民窑主动示好，这样一推一拉，十之一二到民窑手里，也就手指缝里一点点，堵住了他们的嘴，还要打点地方上的关系，如此下来，若接手万寿瓷十万计的搭烧量，即便不是赔个底朝天，估摸几年的营收也要打水漂了。可这样的程度，应还不能撼动一家经营近百年的大窑厂吧？况且你必不是
从中央到地方，从上到下，贪污钦银就像一种墨守的规矩，根本不是秘密，就连皇帝也门清，只睁只眼闭只眼罢了。
他才不管手底下干事的人贪了多少，只最后把他要的东西交上来就行。
不过前朝时政混乱，窑务方面更是一塌糊涂，故而滋生了许许多多的黑暗。至今民间仍有一些说辞，让人闻之色变。
“我听老人们说，先帝在位时后宫很是充盈，那些贵人成天争奇斗艳，玩遍样，瓷竞也是其一。娘家府上送来的，年节里皇帝赏的，底下人孝敬的，都可以拿到台面上比一比。那个时候天潢贵胄们比的不是金银细软，绫罗绸缎，而是谁手上的宝贝更胜一筹。如此，就添了仿古瓷这一项营生，内务府还特地为此设立一个部门，专门请仿古大师来烧造前朝宝贝，最出彩的当属五大名窑时期哥汝官定钧的传世珍宝，譬若徽宗皇帝钦点的雨过天晴云破处的汝窑天青无纹水仙盆，定窑白釉八方四系瓶，钧窑红釉梅瓶……这里头哪一件不是价值连城的宝贝？时间一长，难免有人动心思，之后贵人用剩下的，禁中太监偷卖的，各地上供的宝物就会无声无息地被偷龙转凤，进行仿烧，以假乱真。左右贵人们不识真假，全凭权力断官司。真真假假的，流到民间去，又将如何？当然是价高者得。”
当时窑业乱象众多，真可谓魑魅魍魉齐齐登场，生旦净末丑，演遍人间百态。世间最顶级的珍宝，或许都从内廷经了一手，但最终流向何处又要经此几手，都是未知。
如今留存皇宫的名窑宝器只是泱泱几千年王朝里的一小部分，更多部分则在民间流通，被商贾们买卖，或走船出海过马六甲海峡，或穿山越岭经河西走廊，又或沧海遗珠被填埋在乡间深处。
归宿如何，但看诸己。
而在江右，兴起的则是一场隐没在地下钱庄的赌瓷风云。
徐稚柳话音一顿，盖棺定论。
“你应是参与其中了吧？”
“我是被人设计的！”
文石激动之下脱口而出，等到后悔已来不及。他被徐稚柳逼到退无可退之处，干脆一屁股坐下，露出颓然之姿。
“我是被逼的，起先有人拉我入局时，我并未同意，可御窑厂那边定银太少，实在周转不开，无法，我只得去和钱庄借银，可他们要我抵押家中宝物才能借银。于是我拿去了一两件，没想到竟然卖出天价。钱庄老板应诺我，只要我抵押文定窑，不拘真伪瓷器，他都能卖，我才知道他们竟借壳钱庄赌瓷，且是赌假瓷！
我问老板真瓷去了何处，老板不说，我也不敢再深究下去，只是这个法子终究让我不能放心。我不想合作，他们就以我家小性命威胁，我去告官，谁知他们竟蛇鼠一窝！被迫之下我不得已低头，只是以宝物抵押借的款越滚越大，利钱越来越多，我原以为等到御窑厂结算剩余款项，足以支付这笔巨大开销，可御窑厂竟说上头没有银子！
这简直就是天方夜谭，贪墨了给民窑的钦银直说就是，撒的什么谎！我不甘受辱，把事情闹大，谁知他们污蔑我文定窑的搭烧瓷不合规，不仅被砸烧一通，反过来还要追究我的责任！我在那牢狱里不见天日，才想明白，原来这一步步都他们设下的局！到最后我不仅填补不上家里的亏空，老祖宗传下来的宝物也被钱庄一件件骗走，还要我拿文定窑抵债。我不肯，可又能怎么办？我能说实话吗？钱庄和御窑厂，哪一头我能得罪？哪一头不牵制着我全家上下六十多口人的性命？！他们就是要我死呀！”
徐稚柳道：“你确实该死，为何不干脆一死了之？”
“你以为我不想吗？还不是……”
文石又戚戚然摇头，“罢了，事已至此，多说无益。”
徐稚柳在来之前，已想过许多种可能，文石被人做局是其中最大的可能，意图也很明显，就是贪污钦银，吞并文定窑，按理说文石当得一死。奇怪的是，他虽投河自尽换来了事情的收场，可他一没有死透，不符合钱庄那些人做事的风格，其二，文定窑倒闭，并未被收入钱庄。
是以，其中还有隐情。
看文石惺惺作态，徐稚柳更加肯定了这个猜测。
所谓的隐情，是否就和父亲有关？
“你闯下弥天大祸，他们竟没要你的性命，还给了你家人生机，就连文定窑也没被抹去祖宗颜面，冠以旁人姓氏，可见你又一次出卖了自己。文石，你踩在徐有容的尸体上苟活了十多年，就不怕子孙后代遭报应吗？”
文石捶案失笑：“这些年来我家中子弟死的死，散的散，哪还有什么后代？即便我守住了文定窑的生前名，没有身后的传承，又有何益？”
“你后悔了。”
“是，我后悔了！我不该轻信任何人，更不该传信给你，若我……”
“后悔有什么用？若你当真有悔意，想为你文家子孙积德多留条后路，就不要再兜圈子。”徐稚柳再次欺身上前，“是不是张文思以此为把柄，威胁你，让你对徐有容下手？”
“我没有对他下手，我只是、只是……”话音猛的顿住，文石后知后觉意识到什么，徐稚柳并不完全知情，他仍旧在诈他！
他反问道：“你是徐有容什么人？”
“重要吗？知道我的身份，你就会说出真相吗？”
父亲出事时，他还太小了，只记得在堂上公然替县令用刑的张文思。那县令固然可恶，可他没有出面，而是由县丞张文思来审理案情，他最恨的当然要属张文思。
这些年来，他深深记住了张文思的容貌，小到连他眉间一颗痣都没忘记，却忘记了另外一个关键。
事情还需要回溯当年——
一开始，瑶里以南锣鼓巷有名女子在家中自缢身亡，其母发现后立刻向县衙报案。仵作验尸后，得出结论女子生前曾被人玷污，恐不受其辱才自杀身亡，于是排查周边线索，有一人证说，曾亲眼看到徐有容慌慌张张提着裤子从遇害女子家中走出。
徐有容是个秀才老爷，日常在私塾教书。而那私塾就在锣鼓巷旁边，当日徐有容确实曾借故身体不适，提前离开私塾。
巧合的是，徐有容离开私塾时，被害女子父母正好外出访亲，家中只女子一人。据附近邻里交代，曾多次看到徐有容和女子往来，两人关系匪浅。
张文思断定徐有容觊觎女子美貌，早早存了歹心，这一点完全符合犯案时机和动机。
于是，奸淫杀人罪不由分说被扣到徐有容头上。任其百般自证与女子是清白的，始终是那女子出于仰慕，欲私下结交而他屡屡拒绝才致使街坊误会，张文思始终当他死不悔改，当堂施以极刑，后一纸文书移交京中，御笔红批，判处斩刑。
那时的他以为父亲是屈打成招，如今想来，父亲的认罪，何尝不是一种对现实状况审视后的被迫之举？
是否父亲也卷进了深渊之中，为家人的安宁考虑不得已背下莫须有的罪债？否则张文思何以要置他于死地？以张文思不见兔子不撒鹰的性格，即便事关人命，若其中没有好处，没有利益瓜葛，绝不可能那般迅疾行事。
是以，背后定有猫腻。
再结合文定窑种种，一目了然。
“文石，张文思指使你害了我父亲，你还不肯承认吗？”
“他是你父亲？！他竟是你父，那……那日堂上的少年……是你？！”
文石饱受内心煎熬十数载，不堪承受迫害无辜的压力，早就寸木难支。如今被徐稚柳一招引诱，干脆低头折节，求个心安，而徐稚柳也终于忆起了什么。
是了，那时候他还太小了，关注点都在张文思身上。
狗官受人驱使，胡乱断案，害了父亲，致他家道中落，被迫弃学，多年颠沛，满目疮痍，唯有一腔恨意，在心中肆意疯长。
他将所有的恨都投注在张文思身上，却忘了当时堂上还有一人——即是那所谓的人证。
“原来是你，是你说看到我父亲从铜锣巷出来？你为了自保，为了保住家人和文定窑，就去作伪证？你知不知道，这些年来我母亲日夜以泪洗面，怀念亡夫，忧思交加，百病缠身？你知不知道，我弟弟阿南从出生就被人指指点点，不能像寻常孩子一样长大，还被人陷害，险些步我父亲后尘？你又知不知道，我经历了什么？当你躲在安庆窑足不出户时，我每一晚都在一重又一重的民窑坯户之间打转，狮子弄的那条上山路，下坡路，我走了几千个日夜！我在想，我到底要怎么做，才能洗刷我父亲身上的冤屈，才能抚慰我母亲疮痍的心，才能让我弟弟抬头做人？我在想，我到底还要等多久，才能重新拿起书本，追求我心之所向？可笑的是，我一步步迷失其中，再无法回头，而你……而你……竟还妄想利用我，达成你之所愿。文石，你当真该死，你便是千刀万剐，也死不足惜！”
说时迟那时快，一道银光闪过，看似佝偻无力的老头，从桌下抽出匕首，狠狠挥向徐稚柳。徐稚柳本也控制不住想与其厮打，不防他早有准备，胳膊直接撞在刀刃下，血肉翻飞。
在徐稚柳没有反应过来之前，文石快步夺门而出。
这是他居住了十几年的屋子，比谁都要熟悉。出了院门，更是他熟悉的窑房、坯房，他如鱼入海，脚步灵巧，一转眼就没了身影。
徐稚柳强忍痛楚，未作片刻停留，旋即追上前去。
远远地，屋顶上站着一人，抱剑而立。他当然一字不落听到了屋内的谈话，此刻恨不得将人提溜上来，先打个半死，只他心境清明，知道此事不该由他出手。
于是，他一边信步走在屋瓦上，一边发出信号。
徐稚柳听声辨位，一直追文石至暗巷，终于堵住他的去路。文石看看身后湍急的河流，又看看身前几乎和黑夜融为一体的身影，心跳不止。
他一时说：“徐稚柳，你别过来，你再过来我就跳下去了。”一时又说，“我会认罪的，你要我做什么都行，只求你给我几天时间，我想……我想再看我孩子最后一眼，你容我五天，不，三天即可！”
没有得到任何回应，文石越发不安。
暗巷下的汹涌，让他想起那年地下潮湿的诏狱，伸手不见五指的长夜里，他看不到一丝希望，唯有天窗下的雨水滴答——滴答，始终刺激着他的耳膜。
同样的长夜，不同的是，当年的雨水变作了血，沿着徐稚柳的胳膊一路往下，滴落在石板桥上。
滴答——
滴答——
每一下都似钟鸣、似某种讽刺意味的倒数计时，鼓噪着，掩盖了文石剧烈的喘息声。他满身满心只剩下那机械的声响，一下一下，捅破了心里最后一道防线。
他一个年过半百的老头，还有多少年的活头？苟且偷生十数年，真当他活得好吗？哪一日，哪一日他睡过一个整觉？
他手臂一松，匕首掉落在地。
“是我错了，我不该，我不该……我也是被逼的，我没得选！”他一个跪地，双手合十求饶道，“徐稚柳，求你了，饶我一命吧！”
徐稚柳看着眼前人，曾经不说名扬四海但在江右也算屈指可数的大人物之一，眼下居然像只狗匍匐在自己脚下摇尾乞怜。
他忽然觉得自己想错了，什么为了家人，为了窑口的传承，统统都是假的。
说到底，都是为了自己。
“怕死吗？你以为只有你一人怕死吗？你知道阴曹地府有多冷吗？”
那种冷，是即便你在雪山之巅也无法感受分毫的冷；那种冷，会顷刻间将你的血管凝结、缩紧，然后再挤压、爆裂；那种冷，让你的身体在眨眼之间化为粉尘，只剩空荡荡的魂魄在冥府游走，魂魄更怕冷，孤魂野鬼都要来吸食你的体温，黑白司君还要审判你。以你之罪行，少说也得下十八层地狱，不知到了那里，又是冷还是热？就这样，还算不上死透，你的魂、你的魄，得受千磨万击八十一难……
长夜中，曾无数次盘旋在脑海挥之不去的画面再次浮现，文石顿时抖如筛糠。
他不住地磕头求饶，满脑子就一个念头，他要活，他要活，他不能死！他不想死！他分明不至于此的，为何？为何！
他分明也有拳拳之心，欲借文定上九天！哪知行差踏错，一步竟是万丈深渊！他不甘地对徐稚柳大吼道：“生而为人，谁不犯错？难道你徐稚柳就不会错吗？他日你若和我一样，被逼到无路可走，未必不会杀人作孽，便鸿鹄千里又如何？又如何！”
徐稚柳闭上眼，一行清泪缓缓滑落。
真可笑啊。
一个懦夫，杀了他的父亲。
一个懦夫？
一个懦夫！
他倒要问问老天，为何？为何！为何世道尽是如此，好人不长命，祸害遗千年！为何他十年寒窗，苦读诗书，仍换不来一片青天？
后来吴寅回忆起来，那夜徐稚柳说的最后一句话竟是——若不以命偿命，我的道又在何处？