“永诚候府……”
朱氏摩挲着腕上的玉镯，神色晦暗不明，在街边站了好半晌，才顺着谢晚舟离去的方向走去。
永诚候府
方许高坐于上首，膝上放着精巧的手炉，素手执起桌案上的茶盏，撇去面上的浮沫，淡淡道，“可看过柳家了？”
“奴婢刚打那回来，候府先前的阵仗大，柳老爷被逼无奈，为了自家脸面，只好尽心去办柳夫人的丧事。”白及站在她身后，替她轻轻捏着肩膀，“夫人放心，有叶鸣在那盯着呢。”
“如此便好。”方许心下满意，端着茶盏轻抿一口，“若他没有作为，这声名也别想着要了。”
“夫人是没瞧见，奴婢领人过去时，柳老爷和他表妹的脸比炭还黑上几分呢。”白及忍俊不禁，咧着小嘴笑道，“如今柳老爷当众夸下海口，纵使他那表妹野心再大，也只能止步于妾了。”
方许闻言，唇角轻轻勾起，微微侧过身子，将手里的茶盏放在桌上，漫不经心地问道，“我叫你去查那彭绣莹的来路，可有眉目？”
白及面露难色，小声道，“也不知她是什么大人物，人也找了，银子也了，就是查不出个消息。”
“只知她是江陵吴家村来的，派人去村里问，先头都好好的，可一提到彭绣莹三个字，满村的人都变了神色，直说不认识。”
方许指尖停顿了一瞬，旋即淡淡开了口，“往里多砸些银子，只要钱到位，没有撬不开的嘴。”
“夫人……”白及怒了努嘴，一脸欲言又止的模样。
方许睨了她一眼，轻声道，“有话就说，为何吞吞吐吐的？”
“彭氏对咱们构不成什么威胁，夫人何必大散银钱去查一个小喽啰？”白及面露忧色，低声问道。
方许闻言，轻勾唇角，“你当彭绣莹是个小角色？”
白及一顿，下意识回道，“莫非……”
方许收回视线，语气平淡，“有了后娘就有了后爹，柳传志虽说人品不行，却也没苛待了梵音，彭氏一来，他竟然就生出了卖女求荣的念头，若非枕边风，他怎会变化如此之大？”
白及愣住，也反应过来。
“这个彭氏绝非省油的灯。”方许垂下眼帘，轻声道，“她想拿捏梵音，也要看看我同不同意。”
“我这人记仇得很，她欺了候府的人，我便要砸了她的场。”
没别的优点，就是护犊子。
白及了然，重重点头，“夫人放心，哪怕她是从生石蛋子里蹦出来的，奴婢也一定查清是哪块石头作的孽，绝不让大少夫人平白受了委屈。”
方许觉得好笑，瞥她一眼，刚要调侃两句，就见苏子步伐匆匆走进屋中。
苏子站住脚，低声唤道，“夫人，齐国公夫人来了。”
“朱颜？”方许眉头一挑，语气里染上几分诧异，“她来做什么？”
苏子摇摇头，神色严肃，小声道，“奴婢不知，她没有折子，只说有要事。”
方许坐直身子，慢条斯理道，“请去前院。”
“是。”苏子转身，快步走出屋子。
大堂
朱氏端坐在椅子上，双手交叠放在膝上，微垂着头，瞧不清楚神色。
“齐国公夫人。”
方许的声音从前头传来，朱氏有些恍惚的抬起头，目光落在她那张明艳动人的脸上。
方许唇边含笑，静静望着她。
朱氏缓缓起了身，礼貌颔首，“永诚候夫人，久仰大名。”
方许轻身落座，目光定在她身上，语气温和，“不知齐国公夫人今日前来是有何要事？”
朱氏面露苦笑，微微低下头，“我只比你大了几月，唤我朱颜便好。”
齐国公夫人的头衔，谁爱要谁要！
方许神色未动，就连嘴角的笑意都分毫不差，凝眸望着她，似是在等待下文。
朱颜一脸平静，将右腕上的玉镯脱下，放在身旁的桌案上，低声道，“这是出嫁前父亲给我保身用的，今日我将它赠予你。”
“有了此镯，凡是朱家基业，你可随意出入拿取，分文不收。”
方许一愣，眼底闪过丝兴味，“常言道，无功不受禄，朱颜姐此番下了血本，想来应当是遇到了极大的难事。”
朱颜神色微顿，半晌后才轻声说道，“我想要你助我……休夫。”
“休夫？”方许挑眉，神色惊诧，“朱颜姐要休了齐国公？”
身后的苏子和白及亦是满脸震惊，不敢相信自己的耳朵。
“没错。”朱颜举目望去，眼神坚韧，“并非和离，而是休夫。”
方许摩挲着指尖，目光与她对上，轻声道，“为何？”
“京中流言四起，怎会传不到你这里？”朱颜苦笑连连，神情怅然，“你心中知情，却硬要我自己说出口。”
“齐崇与端阳行了苟且之事，人人皆知，我颜面尽失，成了京中的笑柄，何苦还与他纠缠？”
“若是个寻常女人，我或许还会网开一面，抬进府里做个妾室，可偏偏是个公主，还是个意图谋反搅乱朝纲的公主！”
朱颜扶着额头，眼底闪过一抹痛色，“我远嫁京城，身边连个能说体己话的都没有，更别提会有人替我出谋划策，眼下我是实在没了法子，不得已才来寻你……”
方许瞧她一脸苦相，淡淡道，“京中人海茫茫，朱颜姐为何偏偏寻上了我？”
朱颜抿抿唇，指尖有些颤抖，“半年前，战王与妻和离，轰动了京城。”
“方澜在京城算是朵交际，我与她有过几面之缘，她性子好，却也软弱，因无所出，被婆母压榨得狠了，也曾自请下堂过。”
“谁料战王不允，发了好大的火，才压下老王妃想替儿子休妻的念头，当时人人都艳羡方澜嫁了个好男人，朝中也尽是对他的美言……”
朱颜轻叹，无奈的摇了摇头，“二人和离那日，我也得了信儿，听说是皇后出手，才救出了方澜，可皇后久居深宫，若无旁人传递消息，又怎会知情？”
“我一早便知晓，这里头定是有你的作用，若非你在，方澜绝对逃不出狼坑，怕是要让战王绑上一辈子，白白做他的挡箭牌。”
方许神色微动，瞧了她好半晌，才轻声笑道，“朱颜姐如此信我，倒让我觉得受宠若惊。”
“瘦死的骆驼比马大，你聪慧过人，既救得了方澜，也应当有法子助我。”
朱颜咬紧下唇，近乎哀求，“求你帮帮我…只要能休了他，我愿意付出任何代价……”