志愿军红军师师长张子清觉得美军最近的战术发生了极大的变化，美军三番五次地对我军发起进攻，但遇到我军猛烈地抵抗后，美军就像乌龟一样立刻又缩了回去，仿佛在对我军试探着什么。张子清感到美军这些举动确实很反常，但还搞不清楚他们在耍什么花招？
张子清就把自己的疑虑告诉了孙家新政委，其实，孙家新也对美军的战术发生了变化觉得很可疑，孙家新若有所思地说：“美军新上任的前线指挥官华士莱中将，可不是等闲之辈，他在二战时战功卓著，善于捕捉对方的战术弱点，我们绝不可轻视这个敌人。”
他们俩经过一番讨论后，把美军战术发生变化的新情况上报到了军部，刘勇军长和高占武政委看到红军师二位主官发来的电报，也深有同感，于是，他们也把这个情报上报到志愿军总部，为总部首长制定下一步的战役方案提供参考。
华士莱中将对美军近来取得战果仍然心存疑虑，因为美军通过频繁的空中侦察并未发现志愿军这支庞大军队主力的踪迹，与他发明的“磁性战术”相纠缠的一般都是中国志愿军的营级部队，而且，这些部队非常顽强，他们在与重装备的美军作战时，竟然用简单的步兵武器就把美军的进攻顶住了，所以他不得不佩服中国军队的顽强，也不得不佩服中国军队高级指挥官的精明。无奈他只好不顾个人安危亲自乘飞机对中国军队的阵地进行侦察，在飞机上他用望远镜仔细侦察搜索中国军队的阵地，整整飞行了一个下午，他只看到墨绿色的松林随山势蜿蜒起伏，厚厚的白雪覆盖着大地，既没有篝火的烟雾，也没有车辙痕迹，甚至没有被人践踏过的积雪，以表明那里
驻扎着大部队。于是，他命令飞行员降低飞机高度，可他的警卫参谋提醒道：“将军，不能再降低高度了，那样您的安全就没有保证了，我必须为您的安全负责。”
华士莱听后觉得警卫参谋说得很有道理，作为一个美军前线指挥官，他的安全攸关前线几十万美军生命的安危，所以不能草率从事，所以他就放弃了这个念头。
华士莱中将乘着飞机在中国军队据守阵地的上空盘旋了大约一个多小时，也是一无所获，他只得下令返航。当他下了飞机直接赶回到美国第八集团军指挥所后，仔细翻阅有关中国军队在朝鲜历次战役的资料，潜心研究了数日，终于窥破了中国军队的战术秘密！他发现，中国军队三次对美军发动的战役几乎每次都持续了七天，这说明中国原始的后勤供应只够部队维持七天攻势，那些中国士兵消耗完了背在身上的粮食弹药后，就不得不停止战斗，等待后勤补给，这是典型的“一周攻势”！看来，以美军为首的联合国军只要顶住中国军队一周的进攻，就可以趁其粮弹皆尽时发起反攻！
为了慎重起见，华士莱中将找美军基层指挥官了解中国军队发动历次战役的特点，根据那些基层指挥官的详细描述，他又发现中国军队发起进攻的时间一般都在晚上，而且往往在满月之时，他若有所悟地仔细翻了一下日历，哦，终于找到答案了！原来中国军队只能在晚上打仗，以避开强大的美国空军的攻击，发挥他们的夜战优势。但要进行大规模夜战总不能在伸手不见五指的时刻，必须要靠晚间的月光照明，所以中国军队总是选择月圆期攻击！而且他们一般都选在月圆期前几天发动攻击，因为这时的月亮
会越打越圆越明亮，打到他们的一周攻势高潮时正好月亮最亮的时刻！
“我的上帝啊！这是典型的‘月圆攻势’！”华士莱终于窥破了中国军队的战术天机，他兴奋地简直要发狂了，他在指挥所亲自打开了一瓶白兰地酒，斟了满满一杯，而且，他兴奋地连饮了三大杯，嘴里还发出了哈哈大笑！他这异常的举动竟然把警卫参谋惊呆了，他觉得华士莱将军从未这样失态过，就关切地走上前问：“将军，您怎么啦？”
华士莱中将听后微笑着说：“别担心，我就是感到兴奋！”华士莱窥探到中国军队的战术诀窍，觉得这下美国军队在朝鲜就有必胜的把握了。不但如此，美军还要避开锋芒，向北大举进攻！看来，他就要成为扭转朝鲜战局的大英雄了！他眼前又浮现出麦克逊上将那张苍白病态的面孔，不由轻蔑地一笑，嘴里嘟囔道：“可爱的校长先生，您做不到的事，我就要替您做到了，您老人家就等候我的胜利喜讯吧！”
接下来华士莱中将通过充分的战役准备之后，突然向志愿军发起了号称“霹雳行动”的进攻。此时，志愿军总部都没能预见到这次进攻。因为志愿军各部队入朝连续发起了三次战役，首批入朝的志愿军部队已是人疲马乏，伤亡减员很大。部队的老骨干伤亡很大，国内原定补充的四万老兵、八万新兵迟迟未到。一线部队还没有得到充分的补充，后续入朝的部队暂时又上不来。
志愿军总部不得不拉出仅有的疲惫不堪的志愿军部队迎战美军发起的“霹雳行动”攻势。这次战役志愿军部队不但技术装备上敌优我劣，连兵力对比上也失去了优势。华士莱发起的进攻彻底解决了中朝两方是否南进追
击敌人的激烈争论。二天后，前线传来的消息证实，美军主力沿水原至汉城公路两侧向汉城猛烈突击！连朝鲜领导人也不得不承认，美军撤离汉城完全是有计划南撤，并在南面设置了一个大口袋，引诱中朝两军上当。幸亏志愿军总部首长明察秋毫，立刻停止向南追击敌军，这才避免了一次重大损失。
当夜，志愿军总部预感到一场前所未有的恶战即将来临，在这场被迫进行的战役中，在美军的现代化武器面前，疲惫不堪、武器极差的志愿军将士将要付出重大代价。而这时中。央军。委要求志愿军总部立即发动第四次战役，战役目标是更远的三六线！
中。央军。委命令是必须执行的。志愿军总部决定量力而行，但决不能盲从蛮干。志愿军第四次战役动员会召开了，志愿军总部首长们围着地图仔细地分析敌我态势，发现美军这次的进攻重点在西面，即汉城和汉江这一面，这条线以美军为主，进展较快。而东面以南朝鲜军为主，进展缓慢。志愿军总部首长审时度势，当即决定：“我们还是按照老的打法，捡软柿子捏，西狙东歼，狠狠地打击南朝鲜军。”
这次战役与前三次的运动战不同，志愿军西线的阻击战是摆开阵势进行的阵地防御战，守不住阵地就将被美军全面突破，这场志愿军从未打过的血战开始了。
刘勇军长命令红军师必须坚守松树岭主阵地，张子清师长把这个艰巨的任务交给马龙率领的一团，他严肃地对马龙说：“松树岭阵地的位置非常重要，如果被美军攻破，我们第四次战役的计划就会落空，敌军就会乘势北上，威胁我军后方的安全感。”
马龙听后言辞铿锵地回答：“师长，请您放心
，我们只要还有一个人，敌人就别想攻上松树岭阵地。”
张子清听后激动地握了握马龙的手，马龙向张子清行了一个军礼，立刻率领一团抢占松树岭。
美军王牌师向松树岭主阵地发动了数次猛烈地进攻，都被马龙率领一团指战员给打退了。美军王牌师师长克劳尔少将气得大骂手下都是饭桶，他狂叫着：“我就不信松树岭上的中国军队都是钢铸铁打的，我要呼叫空军把松树岭炸平。”随后他就呼叫美国空军实施空中支援。过了不久，十几架美军轰炸机飞临上空，铺天盖地的投下了上百枚炸弹，炸得一团阵地烟雾翻滚，弹片横飞，一片狼藉。但马龙冒着枪林弹雨，指挥战士们连续十几次打退敌人的进攻，坚守着松树岭主阵地，让美军王牌师碰得头破血流……打到后来，美军王牌师师长克劳尔少将实在不明白，曾在二战中战功显赫的美军王牌师怎么连个山头都攻不上去？被凝固汽油弹烧过、炸弹和炮弹犁过近百次的志愿军阵地上怎么还会有人在拼命抵抗？
侵朝美军司令部见松树岭迟迟攻不下来，就把战况汇报给了华士莱中将，他多次在电话上骂克劳尔少将是个饭桶，气得克劳尔少将发狂了，他用报话机呼唤来了无数轰炸机，在松树岭主阵地上空扔下成百吨的高爆弹、燃烧弹、照明弹……地面上，美军各类重炮日夜不停地倾泻装满烈性炸药的炮弹……炮火犁松了高地上的每一寸土地，防御阵地的山头普遍被削低一米……炮击过后，成群的坦克，无数的美军、南朝鲜军开始发起冲锋，被马龙指挥士兵们打退之后，美军再重复一次轰炸、炮击、冲锋的程序，这是华士莱将军在朝鲜战场上发明的所谓“火海战术”。