叶县传来的急报，让襄阳一下子有些慌乱。
叶县……算是荆州那边抵御曹操的第一道防线，结果被曹军围了？这该如何是好？
襄阳。
刘琮面上镇定，心中慌得一批，在他看来……叶县那些个人都是能打的，如果他们挡不住曹操的兵，那荆州军就更挡不住了，于是，看向蔡瑁，希望自家岳丈能出个好的对策。
蔡瑁却是严肃脸，说实话……他也不知道曹操这个时候出兵做什么。
而且，只出五万。
只是五万兵马，那是拿不下荆州的。
所以，曹操的目标……不在荆州？在叶县！
但……五万兵马同样也拿不下叶县啊！
“叶县有左将军驻守，公子放心便是。”对于刘备兄弟的作战能力，蔡瑁还是认可的，再加上叶县城坚，其实并不怕曹军。
“可……左将军麾下，关将军曾带了不少兵马到益州，如今……怕是只有个三万之数吧？”刘琮大概估算了一下刘备的兵马，还是忍不住道。
“叶县，乃是阿楚带人以青灰建城……三万人，足够了。”蒯越插了一句，他就怕……曹操的目标，不在叶县。
……
叶县以北，曹军大营。
夏侯惇遥望着那座城池，心中也不由感叹，这城墙看着便厚重无比，想要强攻，那并不简单。
“将军，咱们来此已经有几日了，日日守着那城池，还不进攻吗？”有人问道。
夏侯惇看了这人一眼，才道，“此城，墙高城坚，城墙更是以青灰筑成，你的刀能劈开这城墙？还是你的马能撞开？”
那副将一噎。
“刘备军若是要缩在城内，我等一点办法都没有，你可明白？”
“那……就不能让他们主动出击吗？”
“根据情报，刘备军前段时日不知为何直接消失了一万余兵马，这就意味着，城内最多两万兵士，你让他们两万兵士……对阵咱们五万？你傻还是他们傻？”
下属再默。
自家将军，说的倒是也一点都没错。
但，这么守着也不是办法。
他们都是跟着夏侯惇前后作战好些年的老兵了，夏侯惇战绩不俗，在北方战事表现出色，一路高升，他们这些人，当然也是一路高升。
可……谁会嫌自己升的官太高啊？
他们被派到南面来，意味着司空要对荆州动手了，他们……是先锋啊！
作为先锋，作为常胜之军，他们也都有自己的傲气。
“再者，我军善骑，对方可不一定，他们若是出城……难有胜算。”夏侯惇再度道，随后也思考着，如何让刘备军马出城迎战。
他手下兵马这些年一直在北方作战，立下不少功勋，军士们也是各个带着傲气，求战……是正常的。
可正如他思考的一般，只要是个脑袋正常的人，这个时候都不会随意出城迎战。
可偏生……他那侄女婿张飞，脑袋偶尔抽个风。
……
叶县。
“大哥，咱们这练兵练了这许多年了，终有一日是要与曹贼的兵马对上的！”张飞瞪着眼睛，开口，“如今曹兵自己送上门来，恰好可以看看咱们兵士的战力如何！”
刘备只是笑笑不说话。
旁边，徐庶也笑，“三将军莫急，敌方领军之人乃是夏侯惇，此人性格如何，三将军当清楚。”
张飞嗡嗡的道，“那是自然，夏侯元让性清俭，虽在军旅，但治民也不错，立下诸多功绩，乃是曹贼麾下勇将。”
“听闻，张夫人……乃是……”徐庶又道。
张飞哼了一声，“军师这是什么意思？”
“这夏侯元让，照辈分，比三将军大一辈呢。”徐庶笑眯眯的道。
“哼！曹贼囚天子而令诸侯，乃是反贼无疑！夏侯家与曹家世代姻亲，迷途不知返，自也是反贼，怎的，军师以为俺张翼德会手下留情吗？”
徐庶听着张飞气呼呼的问话，点了点头，“是啊。”
“你！”张飞瞪大眼睛，好嘛……若他真有机会杀了夏侯惇，那也是要顾虑一下自家夫人一二的，但嘴上却是不输，“军师当俺是何人？”
“哎……”徐庶长长的叹了一口气，“阿楚大婚在即，我等却无上好贺礼啊。”
张飞眼神一亮，如果打败曹操的兵马，那就算是最好的贺礼了吧？
于是开口，“大哥，咱们如果能拿下曹操这支兵马，不仅可以壮大咱们自己，还能削弱曹操的实力，这便是给阿楚最好的贺礼啊！要打，而且要胜，是大胜！”
刘备此时才道，“三弟说得对，可对方五万兵马，到底多出我等数倍，如今城内仅两万余兵马……”
“无妨，大哥给俺一万五千，再让子龙带两千骑兵掠阵。”张飞随后道，“咱们这被围了几日，这第一仗……总要打出些气势来才行！”
叶县是一座坚城，城内粮草充足，城外宿麦正青，百姓们心中有些忧虑，害怕敌军会将宿麦损毁。
所以，张飞知道，他们如果只是守城，固然没有错……但却会让百姓越发焦虑。
刘备听了张飞的话，便再度看向徐庶，后者点头，便道，“既如此，便由三将军领步卒一万五千，子龙将军领骑兵两千，出战!”
“此一战，不求歼敌多少，只求二位将军平安归来，可明白？”
“诺！”
“诺！”
张飞与赵云当然是应下。
接着，徐庶又看向刘备，“这守城接应之事，便交辛苦主公了。”
“备明白。”刘备也应下。
他这么些年，武艺也不曾荒废。
……
张飞与赵云出了将军府，两人一路琢磨着。
“子龙，这一仗……俺想想，该怎么才能出彩。”
“胜了便可。”赵云倒是没有想那么多，反正，他觉得只要赢了就行。
“那倒是，再者咱们的装备与武器可都是换过的，又有三千兵马熟练鸳鸯阵……”张飞思索了一番，如果能在这一仗中，活捉夏侯惇……那才是对曹军最好的打击以及送给黄月英最好的贺礼。
“三将军想如何做？”赵云便问了一句。
张飞性格有时鲁莽，但打仗，其实并不算鲁莽。毕竟是统军之将，若是鲁莽，便是带着部下一起送死。
“咱们先整备兵马，让俺好生想一想。”张飞也没有直接回答，而是暂时与赵云分开。
赵云只得应下。
张飞却是翻身上马，而后看着马背上的丈八蛇矛，心里便暗暗的做了个决定。
……
酉时初（下午5点），叶县北门大开，万余兵马跟着张飞出了城门，尘土甚重。
夏侯营。
刚准备吃饭的夏侯惇都愣了，哪个二愣子啊，这个点打仗的？