邺城。
曹操风光满面，终于放松了许多。
袁绍留下的资产，大部分……还是被他接收了啊！
如今他手下，可谓是兵锋强盛，到时候再把剩下的那些个地方平定了，北方就该彻底一统了！
这段时间，他也没有怎么关注其他地方的消息，毕竟人在前线，那是真的没空。
如今空下来些，他刚打算放松一会儿，郭嘉却是匆匆赶来，“见过主公。”
“奉孝神色匆忙，何事啊？”曹操心里一咯噔，又有不好的预感。
“汉中，张鲁求援。”郭嘉掏出了公文，递给曹操，“五月，荆州联结益州，共伐张鲁，六月进兵，七月仍在对峙，张鲁腹背受敌，此信……乃是张鲁好不容易派人突围才送出来的。”
曹操满脸不悦，“难怪文若那边一直没有受到荆州的骚扰。”
他出兵打北方，最怕的就是许昌被人偷了，可这一次，竟然是半点风声都无，原因竟是在此。
“荆州那边，是打定主意要与我等最后决死一战了。”郭嘉开口，“汉中……不可不援。”
曹操揉了揉眉头，只觉得杂事纷乱，荆州那边是不让他有片刻的好心情啊！
“荆州何人出战？”
“是……关将军，以及文聘将军。”郭嘉苦笑。
曹操咬牙，随即叹气，“是这两人啊，若真如此，汉中危矣。”
关羽个人勇武，他很欣赏。
关羽的能力，他更是看重。
可惜，人家结义了，关羽虽受了他的恩德，但也还了不少。
再加上文聘，汉中……怎么可能能守得住？
更别说，益州那边还出兵了。
腹背受敌的情况下，张鲁想逃，都很难。
可是，张鲁毕竟是接受了朝廷的册封的，算是在他的庇护之下，若真被荆州拿下了，益州之地，他就无法染指了。
益州这地方，交通虽然很不好，但是……耐不住人家产粮食啊！
汉高祖刘邦就是凭着这地方反击的！
荆州有冬麦夏稻的法子，他已经比不过了，若益州也让荆州取了……到时候刘表那边就是拖，也能把他拖到很不利的境地。
“文若可有应对？”曹操又问，随即失笑，又看了看手中的公文，公文的后半部分，记载的是荀彧的安排。
其所思所虑，与曹操不谋而合。
同样，也只能派了人去救援。
但千里秦川，哪里是那么好过的，搞不好，等他们人派去了，汉中已经下了。
再者……此时的荆州，在南方威名甚重，不比他挟天子要差啊！
……
汉中。
关羽见着被缚住的张鲁，冷笑了笑，“张鲁，可愿降否？”
“我张鲁，到底是朝廷命官，尔等如此羞辱于我，竟还好意思说要匡佐大汉？”张鲁呸了一声。
“世人皆知，曹贼挟天子而令诸侯。刘荆州有天子手书，欲勤王讨贼，你张鲁呢？答应了荆州又答应了曹贼？此等人，实在是下作！”
关羽还未开口，把张鲁绑来的副将却是先骂了起来。
一个多月来，汉中与巴中被围，原本张鲁这头不该这么快就败了的。
奈何城内世家，多数都是心向荆州，早有投荆州的意思，再加上大兵压境，来将又是关羽，人心浮动的更是厉害。
于是，过了一个多月后，计划终于执行。
张鲁被“自己人”绑了，送到了关羽面前。
“正是！”又有人应着，仿佛很不齿张鲁的所作所为。
关羽内心叹气，形势啊……到底在荆州这边。
“巴中还未取下，即刻取张鲁印，派人接收巴郡。”关羽也不管其他，关心起了正事。
话音落下，便有人奉上了张鲁的印章与兵符。
关羽命人接过，而后看向文聘，“文聘将军，便辛苦你一趟了。”
文聘笑着，“无妨，正是要去这一趟，好为州牧拿下巴郡。”
于是，便带兵去了巴中。
顺利的话，汉中与巴中，尽归荆州。
至于刘璋那边？还给他是不可能的。
“还请将军率军入城！”
“请将军入城！”
……
八月。
关羽、文聘袭取汉中与巴中的消息，传至叶县。
刘备乐得是合不拢嘴，这样一来，他总算是有些作用了，不至于待在叶县啥也不做。
“要俺老张说，直接宰了那张鲁得了，二哥还把他送回荆州来！”张飞撇嘴。
像张鲁这样的人，反复无常，他最是不喜了。
刘备无奈，“三弟莫要胡言。”
“子龙!”
“末将在！”
“便由你走一趟襄阳罢。”
“诺！”
安排好，刘备也就放松不少，这一战，到底是有了结果了。
如此，他便不必担忧了。
……
几日后。
刘表闻信，先是大喜，随后又皱起了眉头。
按这信中所说，首功是关羽的，次要功劳才是文聘的。
汉中世家绑了张鲁请降，说白了是惧怕荆州的威势，也怕关羽这样的猛将。
如此一来，在刘表而言，首要功劳应该是文聘的才对。
关羽出了风头，就意味着……刘备出风头。
刘琮却是没有这么多心思，笑着，“父亲，关将军与文将军，皆我荆州肱骨也！此时一南一北分别坐镇巴中与汉中，则……益州可谋矣！”
“谁说要谋益州了？”刘表看了自家儿子一眼。
“啊？阿楚之前不是说……”刘琮瞪大眼睛。
“阿楚难道是荆州牧？”刘表突然有些生气。
文聘镇守巴郡，他是信得过的……可正因为如此，荆北之地，却是要由刘备那边说了算了！
等他走了，琮儿还能压住刘备吗？
再一想到叶县与宛城之地，距离襄阳实在很近……万一刘备有些其他心思，那……刘琮岂不休矣？
阿楚似乎……很信任刘备！
又收了刘备的儿子做弟子……
阿楚是在帮刘备？
刘表心里转过各种想法，随即又觉得脑子有些迷糊，眼皮有些沉重，困意袭来。
随即摆摆手，下去休息了。
刘琮则是默了默。
他不太明白为何刘表生气，但从小到大的经验告诉他，这个时候不要和刘表对着干。
再说了，刘表之前生过那么大一次病后，走路到现在都不是特别利索，作为儿子，他不想让自己的父亲不开心。
下方，蒯越与蔡瑁也是觉得有些莫名其妙……拿下汉中和巴中，应该是喜事啊，刘表怎么……并不开心？
“阿舅，叔父……现在当如何？”刘琮迷茫。
“此战到底是胜了，且战损也不多，可谓是大胜。”蒯越叹气，开口道，“若不奖赏，恐寒前线将士之心。”
蔡瑁点头，“的确如此，琮儿你先去你母亲那边让她探探口风。”
“也可。”刘琮便应下了。
有蔡夫人在，拿捏刘表……还不是手到擒来。