村子里死了人是大事。村民立即赶赴县城报官。
戏台上的死尸晾在那里也没人敢动。
“我就说是吊死鬼索命，我们逃不掉！我们逃不掉！哈哈哈哈哈。”说话的是个小生打扮的人。他此刻有些疯癫，像是受到了巨大的惊吓。
一位年纪稍长的人看不过去，上前给了他一巴掌，“张庆勇，你再胡说我把你的嘴缝起来！”
那位叫张庆勇的小生捂着脸，并没有被他这一威胁吓到，而是指着跪在地上哭泣的女人说：“都是你女儿，都是因为她。她害死了一个人还不够，还要害死我们所有人。我们最后都会死。就是因为她到处勾引男人！”
“我没有……”
“你侮辱我女儿，我跟你拼了！”
两人撕打在一起，戏班其他人赶忙上来劝架，台上闹哄哄一片。
“啊！！”
众人惨叫一声，下一刻就发现自己被扔到了台下。台上站着一个女人，正是姜芷夏。没人看见她是怎么上去，又是何时出手的。
她拍了拍手上的土，对懂不懂？你们倒好，在尸体旁边打架。你们小心知县老爷一会儿过来把你们全都带走。”
台下有人小声抗议，“可你现在还不是踩在尸体上。”
姜芷夏一看脚底下，有些尴尬。
“这……这不重要。”她走下来，“现场不用太过保护。他一看就是被精怪杀的，找不到线索了。你们刚才说的吊死鬼是什么意思？”
在出事的那一刻，姜芷夏明显感到一股阴气，但百姓四散奔逃将其冲散了。
听到这话，张庆勇迅速爬起来，“都是班主的女儿，她死了丈夫还到处勾搭人，害死李大。现在李大的魂魄回来找我们复仇了。”
“我没有害过人。”
“你别侮辱我女儿！”
“我侮辱她？她一个寡妇不守寡，四处搭讪……”
“我在戏班帮忙怎么可能不跟别人说话？”
“你……”
“你吵死了！”姜芷夏再度把张庆勇提起来，扔得远些，“人家守不守寡跟你有什么关系，一天跟上了弦似的。碍你什么疼。瞧你激动的，不知道的以为她给你守寡呢。”
她白了他一眼，然后扶起班主，“你女儿的事我不管，总归寡妇再嫁也是正常。但你得告诉我你们戏班究竟遇到了什么。这件事肯定不是常人所为，如果你有隐瞒，让精怪继续作祟，只怕你们戏班最后一个活口都没有。你女儿也逃不掉。”
班主看了一眼自己的女儿，长叹一声，“都是作孽啊。如果当初拒绝开场就好了……”
班主说他们戏班三个月前收到泸州城里新戏园子的邀请，让他们前去“破台”。
所谓“破台”是指新剧场在开门营业的前一天晚上，要在子时找人唱一出戏。
戏班里的几个武生扮演天兵天将，单找一个人扮演吊死鬼。
吊死鬼要跑遍楼上楼下，待等被天兵天将捉拿之后。园子里的伙计拎一只白毛大公鸡，将鸡头一拧，再将鸡血洒满全场。至此，这台算是“破”了，预示戏园子以后大吉大利。
他们给的报酬十分丰厚，班主想都没想就同意了。
但来到戏园后，他有些膈应，想要毁约。
因为这个戏台是东西走向。唱戏这一行里的讲究戏台要南北走向建立，这样演出才顺利。
今天遇到这个戏台，班主心里直打鼓。他走南闯北这么多年，也曾在东西走向的戏台上唱过几出，都不太顺利。思来想去，他还是跟请他来的老板说了自己的顾虑。
老板是个外行，不知道有那么多讲究，猜测他是不是嫌太少，于是又把价格提高一倍，连带着可以让他们在这里唱三天，不用给场地费，收入全归戏班。
班主一咬牙，同意了。
不过出乎意料的是，那天晚上“破台”进行得十分顺利。第一天正式演出也获得满堂彩。连着三天演出一点怪事都没发生，老班主躺在床上还想自己这回是不是走大运了。
可在他们收拾东西准备上路去下一个地方唱戏时，出事了。
当初“破台”演“吊死鬼”的戏子李大，大晚上趁没人，吊死在戏台上。
从那以后，他们戏班就没安生过。戏台事故频发，演奏的几位师傅也相继病倒。
“演‘吊死鬼’的是个什么人？”姜芷夏问。
班主还没搭话，摔得鼻青脸肿的杨庆勇从地上爬起来，“是班主女儿的奸夫。他女儿郑彩月脚踏两条船……啊！”
姜芷夏就烦什么都不懂胡咧咧的人，于是又提着他的后心，将他扔了出去。
“你再插话，我下次就把你扔到井里。”
杨庆勇闭了嘴。
郑彩月走到她跟前，向姜芷夏行礼，泪眼婆娑地说：
“姑娘莫听他胡说。李大……就是演‘吊死鬼’的人。他是个好人。大家都嫌演‘吊死鬼’晦气，每次有‘破台’都是他接这个角色。我不信他死后会害人。而且他平时为人和善，死前几天还跟我说去到下一个地方，他要买当地的美酒喝，怎么可能不声不响地把自己吊死呢。”
“这个李大和死尸是什么关系？”
“刚才死掉的那人叫李二，他们是亲兄弟。”郑彩月说：“他们十三岁就来到戏班了。可以说和我是青梅竹马，他们俩都把我当妹妹看。我丈夫死了之后，我爹把我接回来在戏班帮忙。许是平时与他们关系近了些，才让人误以为我与他们……”
“这世上可不就是无聊的人多嘛，见到一男一女非得编排点什么满足一下他空虚的内心。”
说话间，杨庆勇又过来了。这回他站得远远的，看半天没人说话，自己高声喊道：“我现在说话可不算插嘴吧！？”
他手一指郑彩月，“她撒谎。兄妹关系，我呸！李大吊死前一晚，我明明看见李二追着李大从她房间里跑出来，李大脸上还有伤。她衣衫不整，头发凌乱。一看就是两个男人为她争风吃醋，她和他们都有染。”
“你！”郑彩月被他的话气得浑身发抖，脸都憋红了。他在众人面前说出这番话，她以后还怎么活，还不如死了干净。
这么想着，她冲着路边的石头狂奔而去，想一头撞死以示清白。班主这些人上前去拦已经晚了，眼睁睁地看着她撞向……杨庆勇。
？？？
郑彩月头碰到一个软软的东西，自己也吓一跳。抬头见到被自己撞翻在地的杨庆勇，再回头，看到姜芷夏保持着丢东西的姿势。
姜芷夏朝她走来，“有话好说说，寻死干什么？你看你撞伤一个人不是。”
郑彩月：我干的吗？我的错吗？
班主也赶过来，父女俩抱头痛哭。
也没人管抱着肚子躺在地下打滚喊疼的杨庆勇。戏班里的人都不喜欢他。仗着自己唱得好，每每在戏班生事。要不是因为他是戏班的台柱子，很多人指着他挣钱吃饭，大家早收拾他了。所以他说的话也没人信。
郑彩月的情绪稳定下来后，她抹掉眼泪，“与其让别人在外面瞎说，不如我自己将事情讲出来。那天晚上，大家都去外面喝庆功酒。李大跑到我的房里，说了些混账话，还对我动手动脚。李二哥路过听到动静将他打跑。所以根本不是杨庆勇说的那样。我是清白的！”
众人一阵唏嘘。突然间戏班里有人说话，“怎么可能呢，李大那天晚上一直和我在一起，怎么跑你房间去了？”
那人信誓旦旦地说：“那晚演出结束，我们一直坐在一起喝庆功酒。后来李大喝多了，我把他搀扶回房间。他还吐了一身，还是我帮他清洗的身子。等收拾结束都二更了。他去你房间是什么时候？”
“还……还没打更。”郑彩月的脸煞白，难道她那天遇见鬼了？
这话一出炸了锅。大家你一言我一语地猜测那天晚上李大是不是被妖怪抓去当替身了。
一个时辰后，当地知县老爷带人赶到现场。知县老爷姓赵，年纪在五十岁上下。
他见到姜芷夏在，很熟稔地上来打招呼。他来这里处理怪事不少，老百姓不免遇到个妖魔鬼怪。姜芷夏帮过他很多次。两人慢慢也熟了。
“姜掌门别来无恙，没想到您也在，莫非？”
姜芷夏点点头，“确实不是人干的，但我得再问问他们戏班生病的人。”
赵大人一听，立即吩咐班主头前带路。
戏班生病的人被安排进一间小屋内，炕上躺着五六个人，咳嗽声音接连不断，一个个面如土色。
姜芷夏上手搭脉并询问他们，在生病前可曾见过什么异象。
众人思索一阵，躺在最中间的人说：“我一个月前在清晨时分，见到一个穿着黄色衣服的人。那人有几丈高，笑得甚是诡异，我被他吓出一身冷汗。”
“我也见过一个穿着黄衣服的人，不过是个小男孩。他冲我咧嘴笑的第二天，我就病了。”
“我见到的是个穿黄衣服的女人。她嘴角都快咧到耳后根了，她的牙都是黄的。我大白天看都吓一跳。”
姜芷夏收回手，对众人道：“你们这病短则三个月能恢复，长则数年才会好。多养着吧。”
“姜掌门他们遇到什么了？”赵大人问。
“黄父鬼。”