时间回到两个月前。
苗疆试炼祭坛。
沈素素在梦罗的劝说下，终于答应参加试炼。
这让梦罗悬着的心有了着落。
沈素素虽然刚刚激活绝情蛊，但短短一个月，她的毒功就有了质的飞跃。
这不仅归功于她极阴体质对绝情蛊的适配度，还在于，她时常与绝情蛊对抗，积累了不少经验。
同时，她对绝情蛊的把控，也在一天天地变强。
梦罗看在了眼里，这个徒弟，前途不可限量。
兴许将来，她真的可以找到，应对绝情蛊的办法，也说不定。
只是现在，梦罗离林阳给的期限，只剩下短短数月。
她本人的一叶蛊，也陷入沉睡，迟迟不愿苏醒，毒功倒退到只剩下一半。
沈素素必须尽快肩负起苗疆的重担，否则等到梦罗死亡的那一天来临，苗疆将群龙无首。
“梦茴，这就是试炼祭坛的入口了。”
“你确定不需要苗疆石板的庇护么？”
梦罗语重心长地指着一块刻满小字的石板，对沈素素说道。
石板上遍布岁月的斑驳，可那些小字，却是异常清晰，似乎刻写就在昨日。
“苗疆族长，当以苗疆一族存在为上，一切为了苗疆。”
“苗疆族长，当以每一位苗疆族人的生命为自己的生命。”
“朝廷不仁，人心不古，苗疆生死存亡，皆系于族长之手。”
“当以与华夏势不两立为己任，护苗疆以周全。”
“……”
“苗疆族人，当以杀尽林家人，屠尽林家血脉为己任，虽死犹荣。”
沈素素一列一列地念着这些离经叛道的文字，心里升腾起无穷的厌恶。
没有华夏，何来苗疆？
没有那些列祖列宗的抛头颅，洒热血，苗疆早就成了东南亚的一处荒土。
罪在当代，功在千秋。
沈素素十分理解这句话的内核。
人无完人，孰能无过。
沈素素一言不发，投来一个轻蔑的眼神，转身离开。
梦罗叹息着看着沈素素渐行渐远的背影，摇头自语:
“梦茴，助你马到成功。”
“这祖训，终是枷锁……”
噗。
梦罗的后腰上，传来一声闷响。
一枚棋子大小的小石子儿，准确无误地击中了她。
梦罗隐隐攥起了拳头，眼神猛地向后方扫去。
“梦琳！你竟然敢闯进祭坛里！你是不是皮痒了？”
“你给我出来！不然，我把你逐出师门！”
一旁的石头后面，传来啊的一声惊讶。
一个玲珑少女，身着一身雪白，连滚带爬地跑了出来。
一看到梦罗，她就扑上前去，一把抱住了她的小腿。
“师父，好师父，梦琳只是来看看，这就走。”
“您别生气好不好，梦琳下次不敢了。”
她抬起小脸一看，梦罗眉间的川字，几乎能把核桃夹碎。
“只是来看看？你还想有下次？”
“梦琳，你的胆子真的是太大了。”
“你可知道，这祭坛是族中禁地，没有族长和大祭司的同时允许，私自闯入，是要被扔进万毒谷的！”
小家伙一听到万毒谷，顿时吓得连退三步，一屁股坐在地上。
大眼睛眨巴眨巴，眼泪就下来了。
梦罗无可奈何地垂下眼帘。
这梦琳，不敲打敲打，迟早会被重罚。
如今虽然吓坏了她，却也是个教训。
苗疆不是她能肆意玩耍之地，这里藏了太多秘密。
幸好梦琳年纪小，字认不全，否则这石板上的字被她看见，梦罗将不得不亲自把她送进万毒窟。
到时，等待她的，将是无休无止的毒物撕咬和折磨，直至死亡。
“罢了。”
梦罗叹息一声，终究还是心软。
她将梦琳拦腰抱起，快步迈出了祭坛。
她不知道的是，小家伙此刻，正巧看见那块石板。
“与华，不两立……”
“杀林家人。”
万般皆是命，在梦琳仅仅认得的一些字里，碰巧就有这些字。
她摇晃着脑袋，一时搞不清楚。
……
苗疆族长祭坛，是早在第一代族长倾城之前，就已经留下来的古遗。
这里表面上是用来祭祀，实则地下还有一方空间。
那便是试炼之地。
这里本是封印着苗疆奇毒和异兽的地下监狱，被倾城改造后，变为考验历代苗疆族长是否合格的试炼之地。
对于里面有何种关卡，哪些毒物，梦罗是不方便言说的。
一来，每一任族长所经历的关卡都不尽相同。
梦罗本人经历的是:
毒功，战争，梦魇。
毒功，顾名思义，这是考验闯关者的基本素质。
如果连基本的毒功都没有，如何能保护族人不受伤？
战争，则是考验苗疆族长的领导能力，对时局的把控，面对战争时，应对的措施。
而第三试炼，则是专属于梦罗的，为她量身定做的试炼。
她的梦魇，一直都只有一个，那就是，西域。
上一任族长梦灵的离奇死亡，和她与梦罗在西域的亲身遭遇，成了梦罗一辈子挥之不去的阴影。
梦罗在试炼之地，三次崩溃，都是在梦魇之关。
她再次经历了西域当时的种种事件，那种痛，那种歇斯底里的哭泣，那种恐惧，全都无比真实，甚至被放大了。
梦罗其实是不合格的。
但当时苗疆群龙无首，梦灵死的太让人毫无防备了，导致梦罗不得不接下重担。
但事实证明，梦罗的领导力，还是比较出色的。
苗疆一族，在她手中，渐渐有复兴之势。
但今时不同以往了。
苗疆的未来，掌握在沈素素手里。
接连推开六道封印的大门，沈素素终于来到第一关的入口。
毒功。
门前设有三个半人高的石台。
石台上，各有一个宝盅。
沈素素依次打开盖子。
从左到右，里面各有一只蛊虫，分别是:
一叶蛊，天牛蛊，星蛊。
一叶蛊，外表看起来是一片小小的树叶，叶片周身呈嫩绿色，与平常树叶别无二致。
天牛蛊，这是一只独角仙模样的蛊虫，甲壳漆黑一片，头顶上顶着一根跟身体不成比例的大角。
星蛊，它看起来就是一块泛着点点蓝色光芒的石头，乍一看十分奇特，可仔细一瞅，又让人觉得，没什么特别的。
这三种蛊，大有来历。