在五月底的一个晴朗的早晨，阳光洒在湘军“南京号”战舰上。
张铁正作为此次二路军主将，与林初阳、张熙宦、何大橹、郭开、何图复等人聚在甲板上，讨论着他们北上的下一步行动。
湘军二路军在攻下了德州后，沿着京杭大运河继续北上。
他们所到之处，大运河沿途的州县纷纷降服，湘军似乎不费吹灰之力便进入了北直隶境内。
随着一路的胜利，士兵们的士气高涨，带着对胜利的渴望，他们迎着朝阳继续开始北上之路。
湘军接连又拿下了衡水、沧州，接下来便抵达了天津卫。
这也是快接近京杭大运河北上的终点了。
天津卫也是京杭大运河中最重要的一个城市，它隶属北直隶顺天府，是京杭大运河中一座重要的战略要地，控制了大运河北上的交通要道。
“真他娘不过瘾，清军不经打啊，三下二下就投诚了。”郭开嚷嚷着，兴奋地向众人炫耀着他们的战果。
“这还是惧怕我们湘军威名啊。”何图复在一旁附和道，显然也对自己的表现感到得意。
“陛下说得好，不战而屈人之兵，方为上策！”张铁正笑着打断了他们的自夸，“其实我也想好好打他一仗，不过能保存湘军弟兄们的性命，这也是好事。”
“也不知道陛下他们到哪儿了？能不能按时赶到会合地点？”林初阳一旁问道，对于战局的发展还有些担忧。
“放心吧，陛下什么时候失败过？他早已成竹在胸。”张熙宦笑道，对湘军的胜利信心满满。
张铁正严肃地收住笑容，“对对对！我们还是想想怎么拿下天津卫吧，这是个硬骨头。”
众人顿时陷入了沉默，他们都清楚，天津卫是一座坚固的城市，而且守军据说是满人八旗军，不容小觑。
“天津卫守城的是满人吏部尚书谭泰，他可是摄正王多尔滚的亲信。”张熙宦提醒道，带着一丝警惕。
“谭泰是满洲正黄旗人，大将扬古利的弟弟，骁勇善战，看来，多尔滚是重点将兵力放在北直隶防守了。”林初阳补充道，深知对手的厉害。
“谭泰不好打，听说此人跟随多铎南下，被多尔滚授与征南大将军，率八旗精兵、汉军南下，平定江西、广东。”何图复继续说道，对谭泰的战绩颇为警醒。
“那是他没遇上我们湘军，这次我们要好好教训他一下。”郭开挺直了胸膛，显然对此次的战斗充满了信心。
“谭泰能当上满上吏部尚书，肯定有他的厉害的地方。天津卫是大运河北上关键的城市，如果我们能够攻下它，将对我们的战局产生重大影响。”
张铁正沉声说道，他知道此次攻下天津卫将是一场艰苦的战役，但他们必须做好准备，不能畏惧挑战。
“我们必须找到一个突破口，拿下天津卫，不能落后于湘军一路和三路军。”林初阳目光坚定，他知道天津卫的攻下将不会轻松。
众人相视一笑，他们虽然面临着艰巨的任务，但湘军的勇士们从未惧怕过任何敌人，他们相信，只要团结一心，胜利终将属于他们！
随着命令的下达，湘军二路军整顿好队伍，船队开始向天津卫进发。
他们的心中充满了对胜利的渴望，但也清楚地知道，天津卫的攻下将是一场艰苦的战役。
来到天津卫外围，湘军二路军停下了行进，开始仔细观察城池的情况。
在湘军二路军停泊于天津卫外围的船队上，张铁正等人聚在一起，讨论着如何攻下这座坚固的城市。
“天津卫的城墙看起来确实很坚固。”林初阳站在船上远远观察着城墙的情况，向众人汇报着观察结果。
“我们不能直接冲击城墙，那样只会造成士兵们巨大的损失。”张熙宦提醒道，尽量减少湘军的伤亡是他们的首要任务。
“天津卫及周边州县的防御必然会更加坚固，我们要做好充分准备。”张铁正语气沉重地说道，他意识到攻下天津卫不会是一件轻松的事情。
林初阳点头附和：“是的，我们必须谨慎行事，不能掉以轻心。”
何大橹皱眉道：“据说清军在那里已经做好了充分的防备，我们的攻击可能会遭遇更加激烈的抵抗。”
不久，侦察队员回来了，他们带回了关于天津卫城内情况的详细报告。
“据侦察队员反馈，城内清军满人八旗军八千名，汉军一万名，守军准备很充分。”林初阳报告道，“看来我们必须得想个办法，才能减少湘军士兵伤亡。”
张铁正沉思片刻，然后说道：“还是以我为主，利用战舰上东风大炮射程远，威力大的优势，先用大炮猛轰他几天，然后再找机会攻城。”
“这个计划可行，而且能够最大程度上减少我们的损失。”何大橹赞同道，对张铁正的计划表示支持。
随着计划的制定，湘军二路军开始准备对天津卫城的攻势。
“南京号”及“武昌号”战舰上的东风大炮开始瞄准了天津卫城。
“火炮准备！瞄准了城楼打！”何大橹一声令下，下一刻，只听到“轰”的一声巨响，十几门火炮便猛的激射出去，准确无误的轰击在正前方的城楼上。
城楼上的清军主将课泰看着一发发炮弹打过来，心里非常着急，但是又没有更好的办法，只能下领城楼上的红衣大炮还击。
“轰！”此起彼伏的爆炸声中，整座城楼都在为之颤抖。
一发发炮弹，不间断的向着东城的城墙发动着轰射。无数破碎的砖石弹片，伴随着爆炸所产生的冲击波肆掠横飞。
几天过去了，湘军陆续射出几百发炮弹，射到了城墙之上。谭泰双眼冒火，这湘军就是在欺负人啊。清军虽然有红衣火炮，但射程够不到湘军，威力有限的很，但有总比没有好，现在也只能靠着这些老式红衣大炮在城头硬撑了。
在天津卫城外，湘军二路军的士兵们正聚精会神地布置着攻城的准备工作。火炮轰击已经持续了几天，城墙上出现了明显的裂痕，这让他们对攻城的信心倍增。