“别山，情况已经十分严峻，孔有德威势汹汹，严关和恭城都已经被攻陷了。可怜桂林，看来难逃一劫。”瞿式耜的表情愁苦。
瞿式耜字起田，张同敞字别山，按原来历史线，他们俩在孔有德这次南下桂林之战中，被孔有德活捉，最后二人被孔有德残忍杀害。
此时，他们面临着生死之际，需要迅速制定出解救桂林城的良策。
张同敞怒气冲冲地说道，”不是还有庆国公陈邦傅、鄂国公马进忠，开国公赵印选、卫国公胡一青？”
瞿式耜回道，“曹志建连接败绩已使明将胆裂，赵印选、胡一青等人见状，奔窜逃命，手执重兵的王永祚、蒲缨、杨国栋、马养麟等将无心守城，分头领部众护家属四散逃命去也。”
张同敞满脸不满和愤怒，“这些人像什么话？朝廷以高官厚禄供养这些人有什么用？！这些将领都是一群废物，只顾自己逃命，根本不顾及百姓安危。”
瞿式耜悲叹道，“老百姓为了供养这些人付出的膏脂血汗，到了关键时刻他们却选择了私心离开，真是叫人心寒。”
说完，二人皆只能沉默不语。武人跋扈，难以制约，这些个王公爵爷只顾自己的地盘利益，虽然他们贵为大学士及巡抚，但又能拿他们怎么办？
张同敞突然话锋一转，“听说钱受之给你来信了，要你投降，是不是真的？”
钱谦益，字受之，和瞿式耜关系非浅。
瞿式耜的职务中，有永历朝内阁大学士的职务，又是东林党人，在南方地区有着很高的声望，如果他能投降，对清廷意义重大。
瞿式耜冷声道，“我没有这样的老师！自从他和南京城中的明朝勋贵们，一起剃发降清，我就和他划清了界限。”
钱谦益这位东林党大佬，文坛领袖，是瞿式耜的老师。
在政治行为上，瞿式耜之前都是跟老师钱谦益同进同退。
这对著名的东林党师徒，也曾一起同生共死，一起与奸人斗争。
但随着明朝国破山河碎，终于还是分道扬镳。
当清军打到南京城下，并且多铎进驻后，钱谦益抛弃了民族尊严和荣誉，与南明败将一起剃发投靠清廷。
不少奸臣乘机投靠新朝，跑去谄媚新的箭头，用尽手段谋得点滴利益。
钱谦益降清后，清廷赏识他的才华，给了他礼部右侍郎兼修《明史》副主官的官位。
然而，作为他的得意门生，瞿式耜却不同于他，在崇祯朝和弘光朝都灭亡后，又仕隆武、永历两朝，他始终坚定不移地抵抗清廷的侵略，并且无所畏惧。
钱谦益教会了瞿式耜很多知识，可瞿式耜的骨气却和他完全不同。
“大人，我为你准备了两匹良马，要是需要逃走的话，可以用得上。”总兵戚良勋踏进门来报告。
瞿式耜义正词言，“我不会像钱受之一样，只顾贪生怕死，城在人在，城亡人亡，我已经决定和桂林城共生死了。”
张同敞不免心有戚戚焉，劝道，“丢失的东西可以重新找回，但是失去了生命就再也没有机会了。”
瞿式耜笑道，“老夫在永历元年三月十一日，清兵兵临桂林城时，已经决心拼死殉国，在那个时候没死成反倒活了下来，多亏了老天眷顾，也赚了三年时间。”
张同敞正色答道：“要死就一块死。古人耻独为君子，先生怎么不肯让我与您共生死呢？这一生，我只愿与您同行，与您共赴生死。”
瞿式耜皱眉说道，“再者说了，今日之死，乃是死得其所。我是桂林留守大臣，你不是，用不着陪死，赶紧走吧。”
张同敞深深一鞠躬，慷慨陈词道：“我愿以这短暂而有意义的生命，来为国效劳，为苍生奉献。今日若是能与先生并肩而战，是我一生无上的荣幸。”
众将领听了，也随着纷纷表示支持，希望瞿大人能够考虑全局，先逃出桂林再做计较。
然而瞿式耜却是毫不妥协，他大声斥责众人道：“你们这些只知道逃命的武将，有何资格谈论国家大事？既然生死有命，我何惧一死？即使侥幸劫后余生，我如何面对先祖先人？若你们再敢阻拦我，我用尚方宝剑来斩你们。”
张同敞回答道，“瞿大人，事情发展到了这个地步，我只有陪你了，以一死来报国。”
他们相视一笑，面对着即将到来的清军，毫不畏惧，豪情万丈。
其它将领听罢，只得先告辞黯然出了大营。
两日后，瞿式耜与张同敞在桂林城头悠然饮酒，神色怡然，仿佛一切皆是尽在掌握之中。
按照清军的行动线路，这二日他们的前军，应该就要到桂林外围县城了。
然而，来自前方的报告却让众人意识到了不对劲。
戚良勋匆匆赶来禀报：“大人，清军还在全州，似乎没有任何动静。”
张同敞皱起眉头，心中不禁生出疑虑：“孔有德攻下几个县城，为何不继续南下？难道这是个诡计？”他的话引起了瞿式耜的关注。
瞿式耜带着沉思的神情，问戚良勋：“确定没有任何清军的人马出现在附近县城？”
“回大人的话，是的。派出去的斥候已全部返回，没有发现清军的人马，孔有德的中军一直没动。”戚良勋一脸肃穆地回道。
张同敞突然灵光一闪，说道：“或许孔有德故意掩盖了真正的进攻路线，我们必须尽快确认，防患于未然。”
瞿式耜点了点头，豪气干云地道：“我们必须全力以赴应对这次的挑战，不能让任何清军得逞。”
想到这，瞿式耜又问道，“戚总兵，那有发现什么其它可疑地方吗？”
戚良勋深思熟虑了一番，然后回答道：“我们已经抓到了一些清军俘虏，从他们口中得知了一些有价值的信息。”
张同敞听了之后，立刻开口询问：“快说，具体是什么情况？”
戚良勋说道，“据说忠贞营在贺州，趁着清军攻打恭城和严关时，和湘军一起袭击了龙虎关，抢走了清军的粮草。现在孔有德正在全州等待后续补给。”