蜀天城，南川王府。
“王爷，咱们该走了。”
“咳咳..咳..走不掉了。”
厅堂之上，穿着锦衣蟒袍的男子佝偻着腰，咳的像是染了肺疾一般，眼睛直勾勾的盯着门口的方向。
从那里传过来的，是一阵嘎吱嘎吱的奇怪声音。
.....
尚武历八十五年间，世上发生了两件大事。
第一件事，南川州大丰城化作废墟，二十余万百姓丧生于此，而其中大多为不满幼学之年的孩童，闻者皆心有悲戚。
当朝一品大夫，九州七圣之一的尚武阁阁主宫万江出手，查出幕后的罪魁恶首竟是南川王姬元昌，更是牵扯出一批文武官员，朝堂震动，举世震惊。
当然，这件事中还埋藏一个消息，只有修士圈的人才有所耳闻。
传闻那年方十九的地字号第一杀手，死在了一个名不见经传的小辈手上，似乎叫什么...李向北？
而第二件，则是天下剑修心目中的圣地，北寒州剑宗结束了五载封山，而世人此时才知，这五载之间，剑宗做出了何等惊人的事情。
同为七圣的剑圣辛山末领剑宗八脉共计一百单八人，北出镇魔关，入修罗地，鏖战魔族。
五年间四斩齐天境大魔，重伤魔帝蚩殄，逼得魔族后撤千里，起码数年之内，无力再犯北寒州。
看这一战看似战果累累，实则为惨胜。
出关的一百零八位剑客，回来时候不足半数，连被称做世间一等风流人的剑圣辛山末，也断了一条胳膊，满头青丝也是化为白发，失了不少往日风采。
之后，剑宗昭示天下重开山门，并将于半载后举办弟子大选，弱冠之下皆可参加，吸纳其中佼佼者入宗。
这条消息可谓是再次引起了九州轰动，无数怀着剑侠梦的少年人磨砺剑锋，背上行囊朝着心目中的圣地而去。
.....
蜀天城是南川的州府，围水而建，城中流过的过川江自天山而下，经中州辗转，过南川后入海，算是九州最大的几条运河之一，江上往来船只络绎不绝。
供船只停泊的南岸港口，更是热闹非凡。
“真不考虑跟我们一起回上京？”
站在码头上，宫小涯有些不舍的看着正准备登船的二人。
“这次不去了，我答应了别人要去剑宗。”
几人也算是有了过命的交情，所以一向惜字如金的李向北也不免多说了些话。
“哎，那就祝你们一路顺风吧。”
宫小涯叹了口气，对方的态度很坚决，她明白劝肯定是劝不动的了。
“这块玉牌你收着，是阁主让我拿给你的。”
“这算是除妄人的身份证明，等同于朝廷五品命官，虽然你现在不愿加入我们，但出门在外有个身份多少能行些便利。”
“你也不必推辞，这次大丰城的事情基本可以说是靠你才解决的，这除妄人的身份就当是报酬了。”
对此李向北倒没有多说什么，只是接过玉牌看了看。
这牌子上雕着颗熊头，看上去颇为威武，上书三个大字，尚武阁。
随后李向北将玉牌随意的系在了腰间，算是收下了这东西。
“来，拿着，小爷赏你们的。”
一旁的吴天还是那副鼻孔朝天的嚣张模样，手一抬将一个锦绣包袱扔给了李向北。
“你会不会好好说话，谁要你的破东西。”
二丫一把抢过包袱，只感觉这里面的东西颇有分量，至少比王四海留下的银两重了不少。
她有些好奇的打开包袱后，一堆金元宝出现在了眼前，那澄净的黄金在阳光下显得熠熠生辉。
“大丈夫不受钱财之辱，这人怎的如此嚣张？”
这时，一位路过的仗义青年似乎有些看不过眼，突然冒出这么一句。
二丫听闻此言，当时也是满脸愤慨，怒火中烧。
“请你放尊重一点！我不允许你说他嚣张。”
“还有，我又不是什么大丈夫！”
说完，小心翼翼把包袱合上，挂在了平平无奇的胸前。
那青年目瞪口呆，只觉世风日下，人心不古，掩面而走。
“是去北寒州的客官吗？该上船喽。”
就在说话间，一旁的船工开口催促了起来。
“走了。”
李向北牵着二丫，轻轻一跃便登上了那艘看上去颇为高大的游船。
“以后要是来了上京，记得到尚武阁找我们。”
“李向北！下次见面，我就不是现在的我了，到时候我必定一雪前耻！”
两位除妄人目送着大船驶离港口，渐渐消失在了视野里。
......
在硕大且奢华的游船之上，多是些富家士族子弟。
这些人有的拿着折扇搞出一副文雅之士的模样，有的则是跟身边的姑娘有说有笑的，但他们大多都有个共同点，锦衣玉服，珠光宝气。
李向北二人在此就显得有些格格不入了。
不过二人对此并无自觉，只是自顾自的讨论了起来。
“王四海那个没见识的，五十两哪里够请什么高人。”
“都还不够我们俩坐船的。”
要是王四海还在，难免要跳出来口沫横飞一般。
你们以为五十两很好挣吗？那都是我一个一个铜板攒下来的！
二丫是有些感叹的，往日在王四海的熏陶之下，他们觉得五十两已经是天大的数字了。
其实五十两对于普通百姓而言，确实是一笔巨款了，只不过吴天给他们安排的船只算是极其奢华的一种，往往都是达官贵人才会乘坐，所以光是上船就要收每人三十两纹银。
好在临走前吴天慷慨解囊，这也让二人避免了因为银两不够被赶下船的厄运。
就在他们窃窃私语的时候，一个公子哥模样的人摇头晃脑朝二人走了过来。
这人穿着蓝绸金线的长袍，手上捏着把檀木折扇，看上去像个文化人。
“可否麻烦二位移步他处？”
他口中说出的内容看似还算客气，不过语气越是带着些命令的口吻，让人听了极为不适。
二丫感到莫名其妙：“为什么？”
公子哥将折扇一甩，展开后对着二人扇动了起来，眼中满是嫌弃。
“因为你们站在这，让空气变得有些臭不可闻了。”